Безумие Иды Вуд: почему миллионерша на 25 лет заперлась в номере отеля

Американке ирландского происхождения Иде Вуд удалось практически невозможное — за несколько лет простая девушка из бедной семьи обрела миллионы долларов и славу умной и расчетливой предпринимательницы, однако заветное состояние не принесло ей счастья. Рассказываем, какой путь пришлось пройти Иде ради богатства, и как деньги разрушили ее жизнь.

Ида Мэйфилд (девичья фамилия женщины), чье настоящее имя звучало как Эллен Уэлш, родилась в 1838 году в семье бедных ирландских иммигрантов. О ее детстве известное немногое — согласно данным современников, Ида росла умной и красивой девушкой, любила путешествовать, мечтала о жизни в большом городе и с малых лет была уверена в том, что добьется небывалых высот.

Так и произошло — в возрасте девятнадцати лет девушка покинула родной городок и отправилась покорять Нью-Йорк. Прибыв в «Большое Яблоко», Ида стала активно вливаться в круги высшего общества — предприимчивая девушка сочинила легенду о своем прошлом, сообщив, что она является дочерью Генри Мэйфилда, миллионера, сколотившего свое состояние на производстве сахара.

«Наследнице» сахарных плантаций быстро удалось заработать репутацию одной из самых красивых и перспективных невест Нью-Йорка — за обаятельной девушкой ухаживали многие, однако ни один из потенциальных ухажеров не соответствовал высоким требованиям Мэйфилд, пока однажды она не узнала о существовании предпринимателя, владельца судоходной компании и газеты New York Daily News Бенджамина Вуда. Мужчина, который на тот момент уже был женат, привлек внимание охотницы за богатством и вскоре, в мае 1857, получил от нее романтическое письмо, изменившее их судьбы.

«Дорогой мистер Вуд! Я совсем недавно прибыла в Нью-Йорк, но я знаю, что вы ищете новых знакомств. Я знаю, что вы состоите в отношениях, и возможно я не так хороша собой, но я молода, привлекательна и не сварлива, а также очень умна. Предлагаю вам близкие отношения до тех пор, пока вам будет это интересно. Напишите мне, если вас заинтриговала мое письмо, и мы договоримся о встрече», — написала Ида.

Подобная смелость удивила предпринимателя, однако он все же предложил девушке встретиться и, надо сказать, был очарован ею. Они начали тайно встречаться, и их внебрачная связь продлилась около десяти лет — за это время девушка родила возлюбленному дочь, которую назвали Эммой. Правда, обстоятельства рождения дочери Иды были засекречены — никто никогда не видел ее беременной, а кроме того, никто не имел данных о месте рождения Эммы. Подобная скрытность привела к тому, что в обществе начали циркулировать различные слухи относительно дочери Иды.

Правда, самой женщине не было дела до досужих разговоров. Ее главной целью было замужество, и очень скоро амбициозные планы стали реальностью. После смерти жены Бенджамина Ида стала законной супругой бизнесмена — их свадьба состоялась в одном из самых роскошных отелей Нью-Йорка, а среди гостей были исключительно высокопоставленные персоны.

После бракосочетания пара переехала в апартаменты Бенджамина в престижной части города — спустя десять лет, которые Ида провела в статусе любовницы, она наконец имела все, о чем мечтала. Ида встречалась с высокопоставленными членами общества, в том числе, с принцем Уэльским и Авраамом Линкольном. Кроме того, она была частым гостем на светских вечеринках, раутах, присутствовала на важных политических мероприятиях и встречах «в верхах». Однако желанное богатство и статус не приносили радости — ее муж славился своей страстью к азартным играм и мог легко проиграть баснословную сумму за ночь. Миссис Вуд, страшно боявшаяся потерять заветные миллионы, нашла необычный способ сохранить деньги — каждый раз, когда Бенджамин проигрывался в казино, он выплачивал супруге штраф в размере проигрыша, а когда выигрывал, обязан был отдать ей половину.

Такая схема «заработка» позволила Иде накопить огромное состояние — Вуд расплачивался с женой не только деньгами, но и дорогими украшениями, недвижимостью, ценными бумагами. На момент своей смерти в 1900 году бизнесмен не имел практически ничего, а все его деньги и имущество находилось в руках Иды.

Первое время вдова наслаждалась свалившимся на нее богатством — Вуд управляла газетой покойного супруга, посещала светские мероприятия Нью-Йорка, много путешествовала и щедро жертвовала на благотворительность. Однако вскоре финансовое состояние Иды стало сводить ее с ума — женщине казалось, что деньги тратятся слишком быстро, и она страшно боялась лишиться всего, что имела.

Руководствуясь своей фобией, Вуд продала газету, которой владела, а вместе с ней и всю недвижимость, находившуюся в ее распоряжении. После этого Ида, ее сестра Мэри и дочь Эмма перебрались в один из скромных номеров отеля Herald Square — женщины перевезли в гостиницу все свои вещи, а также наличные, которые разложили по небольшим сундукам и чемоданам. Позже Ида говорила, что не доверяет банкам, а потому предпочитает хранить свое богатство при себе.