Закрытие

Магия подчинялась ее словам, десятикратно усиливаясь и заставляя вздрогнуть даже стены замка.

Существо яростно закричало, почувствовав удар. Оно не обратило внимание на мелкую пыль, которая начала сыпаться с потолка, так как почувствовало, что кто-то использует против него его же силу.

— Нет, — закричало оно, когда нити сами автоматически напали на источник помех. Сквозь боль, существо ощущало, что его тянет в центр зала, к стоящей там старухе. — Ты нападаешь сама на себя, — воскликнуло оно. — Ты должна остановиться!

Но было поздно. Существо заорало от боли, ощутив себя оторванным. На большой скорости энергия помчалась к хрупкой ведьме, стоящей посреди зала с поднятыми руками. Она призвала его. Использовала свои силы, чтобы сделать это. Она была его сосудом, который оно больше не могло удержать.

Констанс заставила себя держать глаза открытыми и смотрела, как разноцветные нити энергии летят через весь зал, крутясь и оборачиваясь вокруг друг друга, стремясь первыми напасть на старую ведьму. Она чувствовала, как боль утихает, когда нити энергии сменяют объект атаки. Слова заклинания все еще эхом отдавались от стен зала. Констанс прислушалась к ним и поняла, что Верна пытается сделать.

— Вы не должны делать этого, — прошипела она сквозь стиснутые зубы. — Есть и другие способы остановить его.

— Простите, — слабо сказала Верна, чувствуя, как силы покидают ее. — Мне нужно было отвлечь это существо, и я не могла придумать ничего лучше, чем предложить ему хорошую еду.

— Держитесь! — сказала Констанс и попыталась пошевелиться, но обнаружила, что ноги отказываются повиноваться ей.

— Так и должно быть, — спокойно сказала Верна, наблюдая, как нити магии тянутся к ней.

— Нет… — попыталась запротестовать Констанс, но тьма наполнила ее сознание и она вынуждена была уступить ей.

Верна снова обратила свое внимание на оставшиеся энергетические нити. Она уже ощущала эффект, который давала магия, текущая через ее тело. Она чувствовала, что существо безнадежно искало пути к спасению. Оно было в ловушке, но Верна знала, что не может надеяться удержать его.

Коридоры за пределами большого зала постепенно наполнялись ученицами. Девочки начали собираться в небольшие группы. Никто из них не мог объяснить, что с ними произошло за последние пару часов, но у всех было чувство, что что-то неправильно. Фенни и Гриз были во главе группы девочек, которые шли в сторону большого зала и мисс Кэкл сразу же назначила двух третьеклассниц ответственными за поддержание порядка. Гул голосов нарастал, но все они смолкли, когда девочки увидели, что энергетические нити, бегающие по поверхности двери замедляются и теряют свою красочность.

Мисс Кэкл вздрогнула и поплотнее закуталась в свой кардиган.

— Что же там происходит?

Имоджен смотрела, как тяжелые двери деревянные большого зала дрогнули, будто кто-то с огромной силой ударил по ним.

— Думаете, нам следует отойти на безопасное расстояние? — спросила Гортензия со страхом в голосе.

— Это моя школа, и я не оставлю ее, — твердо сказала Амелия.

— Даже если потолок будет рушиться на голову?

— Особенно в этом случае!

Внезапно двери большого зала распахнулись, и девочки вскрикнули, так как оттуда в коридор хлынул мощный порыв ветра, будто стремясь покинуть стены замка. Ученицы вжались в стены, а волосы хлестали их по щекам, повинуясь яростному ветру, пронесшемуся сквозь школу.

Несмотря на уговоры мисс Кэкл оставаться на месте, как только ветер стих, в дверях большого зала образовалась давка. Все хотели увидеть, что случилось. Они все, как одна, остановились в дверном проеме, и в среди них воцарилась приглушенная тишина.

Мисс Кэкл, опираясь на плечо мисс Дрилл, пробилась вперед. Воздух внутри большого зала был абсолютно мертвым. Это было так, словно кто-то прошел через это помещение, систематически удаляя из него все следы жизни. несколько потрепанных разноцветных лент все еще висело на стенах. Они были вялыми и безжизненными на фоне почерневших стен.

— Мисс Иссоп! — Имоджен первой обрела голос и нарушила молчание, заметив лежащую в центре зала, фигуру пожилой ведьмы. Она хотела пройти вперед, но мисс Кэкл удержала ее.

— Фенелла, Гризельда! Соберите всех девочек вместе и выведите их во двор, — приказала директриса. — Я не хочу, чтобы кто-то входил сюда, пока я не разрешу!

— Да, мисс, — кивнула Гризельда и с помощью Фенеллы начала теснить сопротивляющихся девочек от двери. Только Милдред повернула обратно, не желая уходить, пока не узнает, что произошло.

— Мы должны действовать аккуратно, — предупредила Амелия Имоджен. — Мы должны убедиться, что на этот раз оно действительно ушло.

— Что вы предлагаете делать?

— Осторожно!

Закрыв глаза и желая, чтобы слова мисс Кэкл звучали более обнадеживающе, Имоджен шагнула в помещение.