Закрытие

Она внимательно смотрела по сторонам, высматривая нечто гадкое, что могло скрываться в темноте. Услышав судорожный вдох Амелии, Имоджен повернулась, чтобы посмотреть, что так напугало директрису. Спустя несколько мгновений ее глаза увидели тело Констанс Хардбрум. Имоджен надеялась, что она ошиблась. Надеялась, что с этой ведьмой ничего не случилось. Она услышала горестный стон и поняла, что произошло непоправимое. И она совершенно не хотела знать, какая именно ведьма погибла в этой схватке.

Глава 22

— Она ушла, — сообщила мисс Кэкл, осторожно закрывая невидящие глаза Верны кончиками пальцев. Затем она подняла глаза и встретилась взглядом с Имоджен. — Только, что здесь произошло?

Имоджен покачала головой.

— Не могу представить.

Со стороны Констанс раздался тихий стон, и Амелия быстро вскочила на ноги, быстро направляясь к своей заместительнице.

— Констанс… — нерешительно позвала она, наблюдая, как Констанс изо всех сил пытается открыть глаза.

— Оно ушло. — Констанс тяжело дышала, а ее голос был едва слышен. — А как мисс Иссоп?

Амелия поморщилась.

— Боюсь, она тоже ушла.

Глаза Констанс снова закрылись, и она медленно и тяжело вздохнула.

— Констанс? — в голосе Амелии слышалась паника.

Имоджен тоже подошла к ним и опустилась на колени, дрожащими руками пытаясь нащупать пульс. На ее лице появилась улыбка, когда она ощутила пульсацию крови под своими пальцами.

— Она несокрушима, — прошептала Имоджен и услышала короткий смешок от Амелии.

— Надо отправить ее в ее комнату, прежде чем кто-то увидит ее. Констанс бы не понравилось, если бы девочки увидели ее в таком виде.

Имоджен ненадолго задумалась.

— Она в порядке, правда?

Обе женщины посмотрели на неподвижную фигуру перед ними, а затем переглянулись. Они обе разделяли одни и те же тревожные мысли.

Имоджен поднялась и быстро обернулась, услышав за спиной какой-то звук. Какая-то ее часть ожидала, что за этим последует зловещее потрескивание. Но поняв, что это всего лишь Милдред, Имоджен испытала огромное облегчение. Она приняла оборонительную позу, надеясь, что девочка не заметила мелькнувшего на ее лице страха. Ей совсем не хотелось разговаривать о магической сущности и о том, что она может сделать. Все, что она сейчас знала — что чувствует себя весьма глупо.

— Ты должна быть вместе со всеми, — напомнила она Милдред.

— Я должна была увидеть… — голос Милдред затих, когда она увидела безжизненное тело Верны.

Имоджен подошла к девочке и обняв ее за плечи, отвернула от этого печального зрелища.

— Мисс Хардбрум будет в порядке, — сказала она девочке с уверенностью, которую на самом деле не чувствовала.

— А мисс Иссоп? — Имоджен услышала дрожь в голосе девочки и поняла, что нет смысла ее обманывать.

— Она ушла, — прошептала Имоджен, осторожно ведя девочку по направлению к дверям.

Милдред попыталась задержаться, но Имоджен настойчиво подтолкнула ее.

— Пожалуйста, Милдред.

— Она не должна была пытаться изгнать существо сама, — сказала Милдред, упираясь и не желая уходить.

— Она хотела спасти тебя… и всю школу.

— Но она не должна была делать это одна, — сказала Милдред, изо всех сил стараясь сдержать слезы, которые уже скапливались в уголках глаз.

Имоджен повернулась и взглянула в сторону Констанс.

— Я чувствую, что это было ее желание, — тихо сказала она Милдред, выводя ее из зала.

— Мисс Кэкл. — Амелия повернула голову, услышав неуверенный голос Гортензии. Инспекторша Гильдии ведьм стояла рядом с телом Верны и выглядела неожиданно потерянной. — Я думаю, нам надо поговорить, — спокойно предложила она.

— Непременно поговорим, — согласилась Амелия. — Но сейчас у меня есть более насущные проблемы.

Гортензия оглядела стены большого зала, а затем перевела взгляд на две фигуры, лежащие на полу.

— Что вы собираетесь сказать Гильдии ведьм? — жалобно спросила она.

Амелия выпрямилась и грозно взглянула на Гортензию.

— Могу честно сказать, что сейчас меня совершенно не заботит, что скажет Гильдия ведьм. Три ведьмы сделали сегодня все, чтобы остальные из нас не пережили неприятного магического натиска. Я считаю, что они заслуживают бесконечной благодарности от всех присутствующих! А что Гильдия может сказать по этому вопросу — абсолютно не имеет значения!

Директриса снова отвернулась от Гортензии и опустилась на колени, рядом с Констанс.

Гортензия молча наблюдала за этим, понимая, что она совершенно не согласна с гневными словами, которые были сказаны.

Жуткая тишина опустилась на школу. Обычных слухов не было, и девочки терпеливо ждали, когда им объяснят, что произошло. Каждый из них знал, что произошло что-то серьезное и что схватка, состоявшаяся в большом зале, была не совсем успешной, но точных событий не знал никто.