Приоритет: ультра

Шерлок присоединяется к нему, уже избавившись от пальто и шарфа.

В тишине младший сосредоточено наносит мазь старшему на локоть, плечо и пару рёбер — тоже подозрительно припухших. Майкрофт терпит это, кусая губы, но прохладная мазь всё же дарит облегчение ему. Закончив с этим, Шерлок без звука уходит из спальни.

Это молчание продолжается и во время позднего ужина, до тех пор, пока обоим братьям не приходит в голову одна и та же мысль — выпить по бокалу вина в гостиной, глядя на огонь.

— Что ты видишь, когда закрываешь глаза? — негромко спрашивает Шерлок, удобно устроившись в кожаном кресле.

— Зачем тебе это знать? — отвечает вопросом на вопрос занявший соседнее кресло Майкрофт.

— Эксперимент. Проверяю устойчивость твоей психики. Когда тебя пытались убить в прошлый раз, ты перестал видеть кошмары через четыре дня.

— Через два.

— Нет, Майкрофт. Через четыре. Я наблюдал.

— С чего бы ты стал это делать?

— Мне было скучно.

Пожав плечами, Шерлок ставит опустевший бокал на столик и с исследовательским интересом смотрит на брата. Майкрофт усмехается уголком губ.

— Я вижу взрыв. Огонь. Слышу грохот.

— Ты чувствовал страх?

— Нет, это было… слишком внезапно и слишком ярко. Как в плохом кино, если ты понимаешь, о чём я.

— Хорошо, — кивает Шерлок. — Значит, испугаться ты не успел. Очень хорошо. Да.

— Если ты так считаешь…

— Ты надо мной смеёшься?

— Как можно…

— Майкрофт?

— Шерлок, я не представляю, о чём ты говоришь, — с исключительно невинным выражением лица произносит Майкрофт. — И раз уж со мной мы разобрались, может быть, ты уже скажешь: зачем именно решил сегодня вернуться сюда?

— Я же принёс тебе мазь, — искренне удивляется Шерлок. — Я объяснил.

— Это предлог. Меня интересует: по какой причине на самом деле ты сидишь здесь рядом со мной?

— Что заставляет тебя думать, что есть и другая причина?

— То, что она действительно есть.

— Уверен?

— Абсолютно. Я слишком хорошо знаю тебя.

Сделав глоток вина, Майкрофт ставит опустевший бокал на столик.

Шерлок отворачивается, смотрит на огонь, поджав губы и бессознательно барабаня кончиками пальцев по ручке кресла.

— Ладно, Шерлок. Услуга за услугу, — деловым тоном заявляет Майкрофт после трёх минут наблюдений за младшим братом. — Я знаю, почему ты здесь.

— Просвети меня.

— Джон. Лестрейд. Миссис Хадсон. Больше всего тебя, конечно, интересует Джон. Ты не уверен в его реакции.

— В чём там можно быть неуверенным?

— В том, что тебе будут рады. И тебе, Шерлок, — неосознанно, конечно — хотелось бы узнать, что я думаю по этому поводу, поскольку именно у меня, как ты отметил, «самый точный прогноз» из всей нашей семьи.

— Да, ты практически не ошибаешься, — ровным тоном признаёт Шерлок, не сводя глаз с языков пламени в камине.

Выждав немного и осознав, что продолжения не предвидится, он всё же переводит взгляд на брата:

— Ну и?

— Он обрадуется тебе не сразу.

— Серьёзно?

— Да. Доктору Уотсону понадобится время, чтобы свыкнуться с мыслью, что ты не погиб. Он потребует объяснений — подумай над ними. И я настоятельно советую тебе первый раз попасться ему на глаза в присутствии других людей.

— Почему?

— Чтобы вас было кому разнять.

— Думаешь, он настолько разозлиться?

— Уверен в этом, Шерлок. Джон очень эмоционален и порывист.

— И у меня нет шансов появиться так, чтобы всё прошло… м-м… спокойно?

Выдержав паузу, Майкрофт сочувственно улыбается Шерлоку и едва заметно качает головой.

— Ни единого, Шерлок. Потеряв тебя, Джон испытывал боль. Он не избавился от неё до сих пор и непременно захочет выплеснуть её на того, кто виновен в ней. Так что… надеюсь, ты всё же последуешь моему совету, дорогой брат.

Эпилог

Традиционные дневные новости на ВВС-1 Шерлок слушает вполуха, вынося из комнаты вещи к выходу из дома. Большая походная сумка с одеждой и футляр со скрипкой ставятся у двери, а сам он направляется к кухне перекусить позавтракать и заодно убить время — через два часа должен прийти специалист с техникой, при помощи которой удастся снять кольцо. На вечное ношение маяка Шерлок, в отличие от Майкрофта, не подписывался. Да и тот тоже, как выяснилось за прошедшие полгода, его изредка снимает.

«… Срочная новость пришла из тюрьмы Уандсворт на юго-западе Лондона. Первый заместитель директора МИ-6, полковник Себастьян Моран был найден мёртвым в комнате для посещений. Как предполагается, он прибыл туда с целью допросить одного из осуждённых, признанного виновным в незаконной поставке информации для WikiLeaks. Ожидая заключённого, по неустановленной пока причине полковник Моран сделал себе выстрел в висок.