Hwyfar

Сам понимаешь, это наводит на вполне определенного рода размышления и подозрения.

— Формально я ничего не нарушил, — я упрямо делал вид, что ничего не происходит.

— Вот слово «формально» меня-то и беспокоит — я действительно тебя знаю. И насколько наплевательски ты относишься к нашим законам, мне тоже известно.

— Неправда, я их очень хорошо знаю.

— Конечно знаешь! Только поэтому ты еще не попался, что хорошо знаешь, как выкрутиться и как оставаться в рамках дозволенного, хотя по-хорошему ты давным-давно перешел все границы.

— Вранье, — лениво протянул я. — Ты же понимаешь, что ничего такого я не делаю. Лучше бы твои коллеги обратили внимание на кого-то, кто в самом деле занимается чем-то запрещенным, а мои опыты весьма невинны.

— Обычно да, — медленно кивнул он, соглашаясь. — Но на этот раз я не уверен, что ты затеял что-то безобидное. Точнее, я почти уверен, что ты снова влез куда-то, куда тебя не просят, но я не смогу вечно тебя прикрывать от коллег и начальства.

— Поэтому ты любезно поделился со мной очень важными ингредиентами, — ухмыльнулся я, — чтобы я уж точно не стал ничем подобным заниматься.

— Я это сделал потому, что лучше уж ты получишь это от меня, чем начнешь искать активнее и тем самым привлечешь к себе еще больше лишнего внимания, — Ойгриг зло сверкнул глазами. — А ты переводишь все в шутку, словно мы тут в песочнице играем.

Меня так и подмывало сделать большие невинные глаза и наивно поинтересоваться «А разве нет?», но он сейчас серьезен, и паясничать — это не лучшая затея. Хотя было бы забавно. Поэтому я изо всех сил старался подавить рвущийся наружу неуместный смех, но судя по тому, насколько страдальчески он вздохнул, глядя на меня, удавалось мне паршиво.

— Ты же понимаешь, что некоторые разыскиваемые тобой… ингредиенты не запрещены только потому, что мало кто знает, что же можно из них приготовить? — терпеливо, словно ребенку, объяснял мне он, искренне, видимо, надеясь, что я его послушаю.

Интересно, Ойгриг серьезно полагал, что пары разъяснительных бесед мне будет достаточно, чтобы все забросить? Я же теперь точно не отступлюсь, когда меня с такой настойчивостью пытались отговорить.

— Ну, сам подумай, — не менее терпеливо произнес я, — что я могу натворить такого, чтобы понадобилось вмешательство твоих… дивных коллег?

— И за что ты их так не любишь? — судя по интонации, вопрос был риторическим. — А ты можешь и не такое. Создал себе репутацию — вот и расхлебывай теперь.

— То есть, у вас верят, что я ем котят на завтрак, а на досуге подумываю, как бы захватить мир, попутно устроив пирушку с уже давно умершими предками? — позабавленно уточнил я. — Я правильно понимаю?

— Примерно в таком духе, — хмыкнул он. — Только вместо котят смертные.

— Ну, раз так, то я переживу, — засмеялся я. — Серьезно, никаких жертв у меня по плану не предвидится, можешь успокоить своих.

— А чем я, по-твоему, занимаюсь? — проворчал Ойгриг. — Мне еще Сарфф прикрывать, а тут ты внимание перетягиваешь.

— Видишь, сколько от меня пользы! И Сарфф обезопасил, и твоих идиотов в тонусе держу, — горделиво приосанился я. — И все счастливы.

— Кто тебя испортил? Ты таким не был, — пожаловался он.

— Да кто меня только не портит, — отмахнулся я. — Окружающие словно задались целью испортить мне характер еще больше.

— Бедный Арранз, — нараспев произнес он со смешком.

— Скорее бедные окружающие, — ответил я. Заметив его вопросительный взгляд, я пояснил: — Им же потом со мной и общаться.

— Резонно. Так все-таки, ты подумаешь над тем, о чем я тебя просил?

— А ты просил что-то? — невинно поинтересовался я.

— Потом не жалуйся, что я тебя не предупреждал, — он покачал головой. — Будь осторожнее. Я серьезно.

Видя, что я собрался снова что-то возразить, он вздохнул и мягко произнес:

— Послушай, это мы с тобой понимаем, что ты экспериментатор в общем и целом почти безобидный, но мое начальство нежно взращивает свою паранойю до невиданного размаха. У нас сейчас свои дрязги, и кто-то в конечном итоге попадет под раздачу. Пусть головы полетят скорее показательно, этим головам уже будет все равно, почему, за что и во имя чего их оторвали и использовали вместо шаров для боулинга. Я просто не хочу, чтобы ты пострадал, а, зная твои отношения со всем нашим отделом, шансы, что тебе перепадет, просто зашкаливающе высоки.

— Вот уж не думал, что тебя настолько волнует мои сохранность, целостность и благополучие, — произнес я после непродолжительного молчания.

— А ты думал, что я просто так все это время помогал тебе заметать следы, чтобы ты мог снова остаться по нужную сторону закона? — насмешливо оскалился Ойгриг. — Как бы мне порой ни хотелось торжества справедливости, вопреки всему ты мне нравишься больше.