Чудовище Цеплин

— Я понимаю. Пей.

Арпад подчинился и ощупал пальцами шею — ранка уже покрылась толстым струпом и не болела. Совсем скоро он тоже восстановится.

— Закажешь мне ужин? — попросил он. — Я бы не хотел спускаться, пусть сюда принёсут.

Агата согласилась и покинула комнату, не спросив, что бы он хотел съесть. Его вкусы она знала, так же как и то, какие продукты будут ему особенно полезны сейчас.

— Ты сама-то как? — спросил он, когда Агата вернулась.

— Нормально, братишка, — невесело улыбнулась она. — Извини за этот… цирк, что я тут устроила. Со мной такого ещё не бывало.

Он никак не прокомментировал её слова. Выглядела она действительно лучше, а то, что ей нужно найти постоянного миньона они уже обсуждали.

— Так что там за свидетель? — спросил он, чтобы уйти от щекотливой темы.

— Миньон Месарош, один из тех, кто похитил Нору, — сказала Агата. — Как только я получила твоё письмо, я пришла на место нападения и легко их отследила. Их было четверо. Я не могла освободить Нору — физически миньоны намного сильнее меня, кроме того, я подслушала, что они собирались встретиться с каким-то гемофилом, который не позволил бы мне на них влиять… Я быстренько зацепила одного и увела в Вормрут, чтобы он мог дать свидетельства. Это помогло бы нам позже найти Нору, но она, как я поняла, и сама разобралась. Я увезла миньона по озеру, так что отследить и догнать нас не смогли.

Арпад не знал, что сказать. Агата очень рисковала — во-первых, привлекая внимание Месарош, во-вторых, беря человека под контроль без его ясно выраженного согласия. Конечно, раз она им не питалась, осудить её не могут, но она рисковала сорваться, как это произошло несколько часов назад.

— Ему есть что рассказать? — поинтересовался Арпад.

— О, да, он давно в клане, и может кое-что поведать о том, что происходило четыре года назад. Как и все люди, добровольно отдающие себя в пользование гемофилам, он весьма слаб и труслив, и мне было достаточно намекнуть, что я знаю, что они замышляли на твой счёт, чтобы он поклялся рассказать счетоводу всё, что вспомнит.

— Ты чудо, Агата, ты знаешь это?

— Знаю.

Принесли ужин на троих, хотя Арпад знал, что легко справится в одиночку. Он собирался пойти проверить, все ли в порядке у Норы, но сначала следовало убедиться, что он сам не упадёт в обморок, едва дойдя до двери. Агата налила ему ещё один стакан воды.

— Ты спрашивал про Фирмина, — вспомнила она через несколько минут. — Извини, что сразу не сказала. Когда я доставила свидетеля в Вормрут, я обнаружила у себя в квартире записку от твоего брата. Он сообщил, что не знает, куда тебе писать, и просил по возможности передать, что с ним всё в порядке. Они с Урд отправились на охоту в Деми-Деми, и он надеется, что тебе понравится то, что он поймает.

— Поймает? — озадаченно переспросил Арпад. Существует не так уж много тварей, которых есть смысл брать живыми, и ему трудно было представить, что же Фирмину показалось более важным, чем помощь брату.

Когда Арпад съел всё, что ему принёсли, и выпил ещё два стакана воды, он почувствовал, что, кажется, готов подняться и испытать свои силы. Чувствовал он себя неплохо, силы восстанавливались быстро, хотя несколько следующих дней ему лучше, пожалуй, не перенапрягаться. Он посетил сначала уборную и привёл себя в порядок, а потом постучал в комнату Норы. Ответа не последовало. Он постучал громче, но с тем же успехом.

— Эй, Нора, ты там в порядке? — громко спросил он.

Ответом была тишина. Арпад постоял немного в коридоре, решая, что делать. Может, она просто не в настроении и лучше оставить её до утра? А может, рана была более серьёзная, чем показалось Арпаду, и она лежит без сознания или даже… Нет, лучше проверить.

Арпад спустился в холл и подошел к стойке ключников. Молодая женщина приветливо улыбнулась ему.

— Мне нужен ключ от одиннадцатого номера, — сказал он. Женщина посмотрела на него с подозрением, но ключ дала без разговоров — ведь оплачивал жильё именно он.

Арпад поднялся на второй этаж и открыл дверь; в комнате Норы было темно и тихо. Он зажёг свет и огляделся. Комната была пуста.

— Нора? — на всякий случай позвал он и толкнул дверь в ванную комнату. Там тоже никого не было.

Сердито сжав зубы, Арпад сбежал вниз по лестнице. Услышав, что что-то не так, Агата последовала за ним.

— Девушка, моя напарница, которая жила в одиннадцатом номере. Кто-нибудь видел, как она уходила? — требовательно спросил он у ключницы.

— Конечно, — ответила женщина. — Она сдала ключ около двух часов назад…

— Она одна ушла? Или с ней был кто-то?

— Одна, и была чем-то огорчена, — сказала ключница, многозначительно глядя на Арпада, потом на Агату.

«Ох, не лезьте не в своё дело», — хотел огрызнуться охотник, но мысли его слишком быстро переключились обратно на Нору.