Чудовище Цеплин

Следующим утром, когда Нора и Арпад спустились в бар, чтобы позавтракать, они застали за одним из столиков пятерых охотников. Это означало, что теперь Месарош точно не осмелятся напасть.

— Привет, Арпад, — поприветствовал его один из охотников, счастливо улыбаясь. Если бы утро было солнечным, он наверняка сел бы в том единственном углу бара, где яркие лучи освещали бы его белобрысую шевелюру, создавая вокруг него ясный, брызжущий позитивом, ореол.

— Привет, п… — Арпад замялся лишь на мгновение, понимая, что просившийся на язык эпитет он мог бы применить наедине, но не в присутствии других охотников и Норы, которая наверняка видела этого парня впервые. К счастью, его имя начиналось с той же буквы, и заминка удачно разрешилась: — Патрик.

Винцент выполнил своё обещание, прислав людей. Здесь был также Гавейн Мьют, что одновременно удивило и обрадовало Арпада. Из Гильдии, кроме Трога, было ещё двое охотников. Одного из них Арпад знал, но весьма поверхностно: это был Ушан Мого, они охотились вместе раз или два. Другой Арпаду не был знаком, но Трог его представил:

— Это Рендил Багерт из Вормрута. Садитесь, не отсвечивайте, мы и так уже в центре внимания.

Арпад представил всем Нору, хотя они наверняка знали, кто она такая, а потом назвал их имена для девчонки. Он лишь раз одёрнул левый рукав, чтобы скрыть отсутствие контролирующего браслета. Это лёгкое движение не укрылось от внимательного взгляда Патрика, но тот ничего не сказал, а продолжал счастливо улыбаться.

— Кто-нибудь знает, где Фирмин запропастился? — спросил Арпад, обращаясь одновременно к Гавейну и Трогу. Первый был с ним на охоте, второй мог встретить в гильдии.

— Он и его рыжая покинули охоту в тот же день, как дракона уложили, — сообщил Гавейн. — Как только раненым помогли — отец ему передал твою весточку. Честно говоря, я ожидал встретить его здесь.

Это было очень странно. Что могло помешать Фирмину явиться сюда? Тем более что с ним была, судя по всему, Урд. Что ж, волчара мог, конечно, увлечься женщиной, но не настолько, чтобы забыть о брате!

— Он не был ранен?

Гавейн пожал плечами.

— Шагал на своих двоих, причём довольно бодро.

Арпад встревожено нахмурился. Вдруг что-то случилось, причём по его собственной вине? Фирмин, конечно, знал, с кем предстоит иметь дело, но что если Месарош решили захватить его и держать в заложниках, чтобы помешать Арпаду давать свидетельства против них? А ведь это вполне вероятно. Теперь, когда нет воспроизводящего амулета, у Норы нет ничего, кроме свидетельств Арпада. Ну, ещё эта история с летописями, но в ней нет ни одного твёрдого факта, а лишь правдоподобные догадки. Если это действительно так, Арпаду придётся сделать выбор. Сможет он подставить девчонку ради брата? От неприятных и пока что бессмысленных рассуждений его отвлёк Трог. Он выложил на стол большую охапку наушников, необходимых при допросе семей гемофилов «на месте».

— Сегодня отправимся к Месарош, — сказал он. — В посёлке живут три семьи: Йерне, Рокуша и Орсольи. Раз уж нас достаточно, мы как раз сможем допросить всех одновременно, чтобы они не смогли договориться. Самая большая семья у Йерне, и они интересуют нас больше всего. Туда отправимся мы с Фаркашем и с Норой. Твоя задача, — обратился он лично к девчонке, — держать рот закрытым, глаза открытыми и всё запоминать. Когда выйдем оттуда, подробно опишешь, кого ты узнала, и какова была их роль… четыре года назад. Это ясно?

Нора испуганно кивнула.

— Ушан и Патрик, вы пойдёте к Орсолье. Она — тварь, похлеще Йерне, но против неё у нас даже косвенных улик пока что нет, так что, возможно, она чиста. Рендил и Гавейн — к Рокушу. Неизвестно, что от него ожидать, нам он раньше в поле зрения не попадал. Он зарегистрировался как гемофил четыре с половиной года назад, но против него тоже ничего нет. Так что будьте осторожны и глядите в оба. — Трог достал из тонкой кожаной папки несколько листов бумаги и раздал Ушану и Рендилу. — Ознакомьтесь. Это перечень вопросов, по которым их нужно расспросить, потом сверим показания. Опрос нужно проводить в изолированном помещении, с каждым членом семьи индивидуально. Один опрашивает, другой присматривает за остальными. Вопросы?

Он терпеливо подождал, пока Ушан и Рендил ознакомятся со списком вопросов, потом продолжил:

— Фаркаш вчера сообщил мне ещё кое-что интересное, я отправил запрос в Ункуд, чтобы они провели небольшое расследование на месте. Поэтому обращайте внимание, если вдруг кто-то из кровососов или миньонов окажется в отъезде.

Они обсудили ещё некоторые детали, а потом разделились — каждый направился к назначенной им семье. Арпад, следуя за Трогом, изо всех сил старался изобразить хорошую мину: прошлый опыт общения с Йерне был не из приятных, его даже в дом не пустили. Что ж, теперь они так просто не отделаются.