Амарант

— Гарантия, — ответил Кабальеро. — К тому же, как приятно убить тебя простым человеческим способом! Я хочу, чтобы ты почувствовал боль. Ты ведь так давно мечтал стать человеком! Безусловно, жаль, что ты выжил после того небольшого покушения, — он с улыбкой покосился на Данте. — Если бы меня не выкинуло из твоих мозгов, этот паршивец был бы уже мертв.

— По-моему, ты просто трусишь, — широко улыбнулся Амарант, хотя живот свело от страха. — Несмотря на то, что я потерял силы, ты все еще думаешь, что я сильнее. Ты признаешь мое превосходство.

— Неправда, — голос Кабальеро дрогнул. — Теперь я номер один.

— Ненадолго.

— А он в курсе твоих планов? — Кабальеро мотнул головой в сторону Данте. — Каким образом ты хочешь заполучить силу обратно?

— Не впутывай сюда его. Если хочешь, давай разберемся один на один.

— Слишком поздно. Времена переговоров прошли еще тогда, в клубе. Сейчас рядом с тобой человек, но я не позволю тебе вернуть силы.

— О чем он, Габриэль? — Данте слегка повернул голову, но не сводил глаз с Кабальеро.

— Габриэль? — расхохотался Кабальеро, запрокинув голову. — Надо же, Габриэль! Фантастическое имя! Думаешь, этот ангелок просто так таскал тебя за собой, мальчик? Да зачем ты ему? Жалкий кусок мяса! О нет, у него на тебя особые планы.

Данте недоуменно прищурился. Головная боль снова пробудилась, когда он начал осознавать, для чего нужен Габриэлю. Часть его противилась этой теории, хотела верить, что все это неправда. Но другая подсказывала, что в словах демона присутствовала изрядная доля логики. Разве он сам только что не думал о том, что Габриэль мог его попросту использовать?

— Заткнись, Кабальеро, — прошипел Амарант.

— Ну уж нет! Дай мне насладиться его растерянностью!

— Он не скот, чтобы можно было питаться его эмоциями!

— Кто бы говорил, — Кабальеро нацелил дуло в грудь Амаранту. — Как приятно видеть тебя поверженным!

И он нажал на курок.

Амарант, как завороженный, смотрел в бездонную дыру, из которой навстречу неслась смерть. Маленькая черная смерть, способная навсегда прекратить его существование на этой Земле. Словно разъяренная муха, она летела вперед, стремясь закончить жизнь, не ведая преград на пути.

Но до сердца так и не добралась.

Данте видел, что сейчас произойдет. Не оставалось времени обдумать возможные варианты. Поэтому он просто шагнул вперед.

И для Кабальеро, и для Амаранта это стало большой неожиданностью.

Кабальеро чертыхнулся и еще раз нажал на спусковой крючок, однако пистолет лишь клацнул пустым затвором. Он истратил все патроны на запугивание.

— На этот раз тебе повезло, Амарант, — прошипел он. — До следующего раза!

И он скрылся, не преминув швырнуть пистолет в стену так, что тот выбил из нее кусок кирпича.

Данте перевел взгляд на демона.

— Амарант? — изумленно переспросил он.

И тут пришла боль. Сначала Данте не понял, что это, так как на этот раз болела не голова. Он привык к этой боли, жил с ней столько лет, но сейчас острая игла впервые вонзилась не в затылок. Он прижал руку к груди и, отняв ее, с изумлением увидел на ладони кровь.

Мир закружился, и Данте упал на землю. Карты рассыпались вокруг.

— Нет, — выдохнул Амарант, падая на колени рядом с ним. — Нет, нет!

— Амарант, — повторил Данте, во все глаза глядя на склонившегося над ним демона. Разрозненные кусочки старой девятилетней головоломки складывались в единую ужасную картину. — Ты… Это сделал ты.

— Нет же, выслушай!

— Я тебя ненавижу, — прошептал Данте. Его глаза закрылись.

Амарант в ужасе смотрел на него. Даже в самых страшных кошмарах не могло привидеться такое. Жизнь уходила из Данте, как вода в сток, неудержимо и неотвратимо. Скоро она покинет окончательно. Только сейчас демон понял, что не хотел принимать от Данте такую жертву, но было слишком поздно.

— Очнись же! — демон встряхнул его. — Ты не можешь умереть! Ну, очнись!

Он приложил ухо к груди Данте, испачкавшись в крови. Сердце билось неровно, но билось. Пока этого было более чем достаточно.

— Дядя Данте! — услышал он звенящий голосок.

Милли, маленький ангелок, выбежала из-за мусорного бака и подбежала к демону и распростертому на земле Данте.

— А что с ним? — невинно спросила она, не замечая кровавого пятна, расползшегося по куртке. — Ему очень плохо?

Демон словно не слышал.

— Зачем ты это сделал, дурак? — шептал он, сжимая в бесполезных объятиях того, кто пожертвовал жизнью ради него. — Почему вы, смертные, такие идиоты?

— А почему вы плачете? — серьезно спросила Милли.

Только сейчас Амарант заметил, что по щекам катятся слезы. Впервые в жизни он плакал. Но он не может испытывать эмоции! Человеческая кровь не делает человеком!