Исход земной цивилизации. Война

— Нинурта усмехнулся, подколов племянницу; он выглядел мужланом, точнее, воином, не привыкшим к соблюдению правил этикета, чуть взбалмошным, но несомненно сильным мужчиной. — Вернулась к развлечениям с землянами?

Инанна смерила его недобрым взглядом, однако, чуть склонив голову в почтении перед наследним принцем, ответила с легкой полуулыбкой:

— И среди земных мужчин встречаются оригинальные экземпляры, Ваше Высочество, — играла она или действительно выказывала уважение, оставалось загадкой; Ривка пока не разобралась в отношениях в царской семье.

— Почему не прилетел отец Мардука Энки? — спросила Ривка, стараясь сдерживать ритм бешено колотящегося сердца.

— Кажется, ты должна спрашивать, дозволено ли тебе говорить, — напомнила Инанна, потешаясь над ее смятением.

— Не надо, Инанна, — Нинурта хитро сощурился, — она вторая после Мардука на Земле, в ней течет наша кровь. Давай будем более снисходительны, ведь дикарка никогда прежде не видела царской семьи, верно, Ребекка?

Не было сомнений, что Нинурта вновь иронизирует, но Ривка смиренно прикусила язык, начав более вежливо:

— Дозволено ли мне задавать вопросы, Ваше Высочество?

— Она быстро учится, — заметил Нинурта и заключил ее ладони в свои. — Я отвечу на все твои вопросы, а Инанна может посмотреть золотоносные шахты и без нас. А вот и министр Ито.

Министр Ито шел на них со спецбатальоном, подготовленным для сопровождения важных персон. Он выглядел собранно, готовый исполнить малейшую прихоть своей любимой Инанны.

— Всё готово, моя госпожа, — он низко поклонился, и батальон единым движением остановился.

— Хоть кто-то ведет себя подобающе, — хмыкнула Инанна, отбросив волосы назад. — Царь приказал осмотреть Землю нам обоим, — обратилась она к Нинурте.

— Я бы хотел осмотреть Бад-Тибира и войти в курс дела. Полагаю, канцлер мне в этом поможет, — он внимательно посмотрел на Ривку. — Идем, дитя.

Инанна поджала губы, и Ривка вдруг осознала, что Нинурта остался по велению царя на Земле за главного.

— Что ждет Мардука? — Ривка повела Нинурту в свой кабинет, кивнув Бену, который остался в холле без возможности оказать ей поддержку.

— Похоже, судьба Земли волнует тебя меньше, чем судьба Мардука, — стоило им зайти в кабинет, как Нинурта неожиданно схватил ее за запястья и развернул тыльной стороной ладони к себе.

— Что вы делаете? — она попыталась отстраниться, но не смогла и пошевелиться.

Он внимательно осмотрел ее руки, и неожиданно место, где находилась печать Мардука, обожгло огнем, а печать проявилась, но не привычным голубым свечением, а ярко алым, болезненным.

— Как интересно, мой кузен и впрямь женился на тебе по всем нибируанским канонам, — на лице его появилось непонимание. — Даже Сарпанит не удостоилась такой чести.

Ривка вырвала ладони из захвата, зашипев от боли, а на месте печати вновь появилось раздражение.

— Мой господин, что вас так удивляет? — Ривка подошла к буфету и, пытаясь успокоиться, плеснула виски, забыв предложить гостю, но Нинурта, подойдя ближе, поухаживал сам за собой, налив второй.

— Нибируанские браки не расторгаются, — пояснил он, — не похоже это на него. Отличное пойло.

— Вы не ответили, что его ждет, — Ривка, налив себе и гостю еще виски, сверкнула глазами, сделавшись увереннее.

Нинурта присел в хозяйское кресло и крутанулся, и когда кресло остановилось, он посмотрел на Ривку из-под бровей сосредоточенным взглядом серых глаз.

— Сначала нужно посмотреть, что собой представляет Земля, царь ждет нашего заключения, дитя, — сказал Нинурта, и тон его Ривке не очень понравился, словно его вердикт каким-то образом касался и её. — Если нынешняя Земля будет отвечать нашим потребностям, а люди смиренно последуют за нами, то более чем уверен, совет примет наиболее щадящее решение касательно Мардука

— Щадящее? Что это означает в вашем понимании? — Ривка насторожилась, понимая, что жизнь теперь круто изменится.

— Наместником Земли стану я — это наиболее вероятный исход событий. Мардук отойдет от дел, и скорее всего будет сослан либо в дальний незаселенный уголок Земли, либо останется на Нибиру под предводительством Энлиля без права иметь земли в своем распоряжении. Но в самом плохом исходет — его заточат в нибируанской тюрьме или вовсе казнят.

— Он создал эту цивилизацию, заселил Землю, научил людей наукам, и всё, что его ждет — это изгнание, э или смерть? — Ривка была возмущена, для нее был немыслим подобный поворот; смело говоря о смерти она отгоняла волнение и страх. — Он — Великий Анкиа, правитель Земли! И теперь его может ждать только… это?

На ослабевших ногах она опустилась в гостевое кресло. Нинурта неожиданно склонился над столом, сократив между ними расстояние.

— А кто тебе сказал, что людей нужно было развивать?