Всегда на страже

— Уходим! — скомандовал Игорь.

Луиза вырвалась вперед, перезаряжая на ходу автомат. Мы за ней. Теперь передвигаться было труднее, мигание аварийных лампочек не помогало обзору коридора, а только мешало. В промежутках между тусклыми красными вспышками, мы могли спокойно проморгать атаку. Нет, ходунов можно не опасаться, они пока медлительны и молниеносного рывка, сделать не могли. Другое дело гончая. Черт, одна такая бестия еще осталась в живых. Где же ты, сучье племя? И где поводырь?

Минули небольшой отросток коридора, повернули налево и оказались прямо возле двери, ведущей на лестницу.

Вниз! Быстрее вниз!

Пролет между уровнями минули на одном дыхании, а вот перед входом в санитарный отдел притормозили. Осторожность никогда не помешает. Выглянули в помещение зверинца. Там по бокам строем стояли клетки. Одна из них валялась на полу. Все двери у клеток были открыты или просто выломаны, самих шимпанзе нигде не видать.

Заходим.

Мать моя женщина! Здесь все выглядит, как на скотобойне. Кругом пятна крови, разорванная в клочья одежда, обглоданные человеческие кости. Запах в зверинце тоже был соответствующим. Пахло кровью, смертью и ужасом, готовым даже бывалого бойца свести с ума.

— Нам куда? — Игорь задал вопрос Луизе.

— Прямо по коридору, — ответила девушка. — Там дальше, справа находится грузовая платформа лифта.

— Ну что, последний рывок? — командир обвел нас всех взглядом.

Мы в знак согласия, молча, ему кивнули.

Быстрым шагом, на чуть согнутых ногах, пошли в указанном направлении. Тактические фонарики плясали перед нами, вырисовывая на окружающих нас предметах замысловатые рисунки. Пока тихо, никто не мешает, только немного нервирует отдаленный злобный рев Жнеца.

Добрались до поваленной клетки. Она собой перегородила весь проход. Первой через поваленную клетку боком проскользнула Луиза и исчезла с наших глаз.

— Ой! — то ли испуга, то ли боли раздался ее выкрик из-за преграды.

Мы поспешили за Луизой, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Так ловко, как у девушки у меня не получилось, но все, же вскоре я с Робертом оказался на другой стороне. И вовремя.

В нашу сторону приближалась гончая. Лежа на боку, дрожащими руками Луиза вскинула автомат. Она прицелилась прямо в точку между глаз и нажала курок. Выстрела не последовало. Гончая зарычала. Липкая слюна тягучей каплей свесилась из страшной зубастой пасти, более похожей на медвежий капкан. Луиза проверила предохранитель, поднимаясь на колени. Предохранитель снят. Отстегнула магазин, посмотрела, тот был полон. Тогда в чем проблема?

Гончая, увидев замешательство Луизы, сделала длинный прыжок. Девушка, скользнув на пузе по полу, проскочила под тварью. Она хотела подняться, но гончая оказалась проворней. Тварь придавила мощными лапами Луизу и начала щелкать зубами, стараясь вгрызться той в горло. Девушка, умудрившись перевернуться на спину, с трудом уворачиваясь от смертельных клыков, выставила перед собой автомат. Зубы гончей со скрежетом хватали вороненый ствол автомата, но до девушки добраться не могли.

Первым к ним подбежал Роберт. Он прикладом дробовика зарядил гончей в лоб. Раздался глухой удар. Оглушенная тварь, на время, забыв про свою жертву, замотала башкой. Воспользовавшись этим, Роберт, что есть силы, ударил каблуком берца в грудь гончей. Тварь слетела с Луизы, но быстро придя в себя, прыгнула в нашу сторону.

Мы навскидку выстрелили одновременно. Получив два заряда в грудь, гончую снесло в сторону. По всей видимости, ей изрядно досталось, тварь пыталась подняться на лапы, но постоянно заваливалась в бок. Чтобы прекратить ее безуспешные потуги, Роберт всадил гончей еще один заряд в башку. Только после этого тварь затихла.

— Что за черт, почему он не стрелял? — с помощью моей протянутой руки, Луиза поднялась на ноги.

— Патрон переклинило, — ответил ей Роберт.

Девушка с недоумением смотрела на прочный ствол DSA-580SW, где виднелись явные следы от зубов гончей, а в некоторых местах он был вообще помят.

— Выброси. Этот хлам уже ни на что не годится, — посоветовал я Луизе.

Она так и сделала, позаимствовав у меня пистолет, который я отдал, как от сердца оторвал. Но так надо, сейчас без оружия нельзя. К тому же, из-за нашей небольшой заминки, Жнец успел добраться до санитарного отдела. В начале коридора появился его устрашающий силуэт, освещаемый моргающими бликами аварийных ламп, которые искажали конуры монстра и тем самым делали его еще зловещей.

— Время! — напомнил всем Игорь, глядя на ручные часы. — В нашем распоряжении всего две минуты двадцать восемь секунд.

Напоминание о скором самоуничтожении станции подействовало на нас не хуже анаболических средств.

Теперь Луизу вперед не пускаем, хватит ей и одной встречи лицом к лицу с гончей, а то вдруг в следующий раз не успеем помочь.