— Ты сможешь узнать нашего грека по фотографии? — спросил Джо Харди.
142 мин, 18 сек 20329
— Интересно, наверное, она защитник в какой нибудь школьной команде?
— Заткнись, — сказал Чет.
— Может быть, она и крупная, но, безусловно, она личность. Кроме того, я ей понравился.
Шуточки по поводу новой девушки Чета продолжались и за обедом. Когда они наконец закончили и вышли из кафетерия, к ним присоединился Джефф Рикер. Они все прошли в свою спальню и закрыли дверь на ключ. Рикер сел верхом на стул, остальные разлеглись на двух низких койках.
— Похоже, я могу помочь вам отыскать «Славу Персии», — начал он.
— Каким образом? — спросил Джо.
— В Нью Йорке живет старая актриса, Бетти Лав. Она собирает плакаты, посвященные кино старых времен. Если у нее есть афиша к «Славе Персии», вполне возможно, что там напечатаны фамилии участвовавших в фильме актеров, режиссера, продюсера, сценариста. Если кто нибудь из этих старых уже людей жив, они вполне могут дать вам ключ к разгадке.
— Потрясающе! — вскричал Фрэнк.
— Может быть, нам даже удастся узнать, у кого сохранилась копия фильма.
— Верно.
— Вам известен адрес Бетти Лав? Джефф кивнул:
— Когда мы встретились с вами на дороге, я как раз ехал в контору телефонной компании, где и нашел ее имя и адрес в манхэттенском справочнике.
— Может быть, завтра и навестим ее! — с энтузиазмом воскликнул Эван.
— Завтра воскресенье и мы не пропустим лекции.
— Почему бы и нет? Чем раньше, тем лучше, — согласился с ним Фрэнк.
Где то в коридоре раздались шаги и сразу затихли, когда мальчики начали обсуждать свой план. Эван приложил палец к губам:
— Тише!
Все услышали шуршание за дверью. Фрэнк встал, бесшумно повернул ручку, стремительно распахнул дверь, и в комнату свалился Леон Саффел.
Саффел упал, потом вскочил на ноги, покраснев, как помидор.
— Добро пожаловать в нашу комнату, — сказал Джо.
— Что же вы не постучали?
— А я вот знаю, — сказал Чет, — почему он приложил ухо к нашей замочной скважине.
— Это неправда, — запротестовал Саффел, — я как раз собирался постучать, когда дверь открылась.
— Ладно, хватит болтать. Что тебе нужно? — сказал Фрэнк.
— Я бы хотел поговорить с Джеффом.
Тем самым Саффел признал, что он видел, как братья и инструктор вместе выходили из кафетерия.
Казалось, Рикер был скорее удивлен, чем раздражен, и поэтому спросил Леона, чего он от него хочет.
— Вы же знаете, что у меня есть связи, — отвечал Леон, — и я знаю, где мы сможем очень недорого проявить пленки отснятых нами фильмов.
— У меня уже есть хорошая лаборатория по проявке, — ответил Рикер.
— Я не сменю ее, даже если мне предложат более низкие цены.
— Ваше дело, я просто хотел помочь, — пожал плечами Саффел.
— В любом случае спасибо, — ответил Джефф, когда Саффел ушел.
— Вы хоть представляете себе, почему он за вами следит? — спросил Джефф у братьев.
Эван рассказал ему о неприятной сцене в аэропорту:
— Я не думаю, что за это он полюбил нас.
— Это никак не может объяснить его постоянное подслушивание ваших разговоров, — сказал Рикер, нахмурившись.
— По непонятным причинам он не дает нам покоя, — и Джо рассказал о том, как обыскали их комнату.
— Мне не нравится, что подобные вещи происходят у нас в Ханте. Если опять будут какие нибудь неприятности, то дайте мне знать, — уходя, сказал Рикер.
— Роджер, спасибо за сведения о Бетти Лав, мы обязательно полетим в Нью Йорк и поговорим с ней, — сказал Фрэнк.
— Еду с вами, — откликнулся Эван.
— Я тоже, — встрепенулся Чет, — хотя, может быть, будет лучше, если я останусь и сниму фильм, но мне не хочется сидеть здесь одному.
— Но с тобой ведь будет Тельма, — кольнул его Джо.
— Хорошо, Чет, мы останемся вдвоем.
— Эван потирал подбородок.
— Но, Фрэнк, чем то мы сможем помочь вам?
— Конечно, смотрите, чем тут будет заниматься Саффел, и помните, что, уходя из комнаты, надо закрывать окна и запирать дверь на ключ.
— Ну ты говоришь просто как тетушка Гертруда, — усмехнулся Джо.
На следующее утро братья встали пораньше, и Фрэнк предложил Джо одеться поприличнее, так как они отправляются в Нью Йорк к леди Лав. Чет проснулся, протер глаза и, приподнявшись в кровати на локте, сказал:
— Прошу вас больше не отпускать шуточек о моей леди.
Братья рассмеялись, и Фрэнк запустил в Чета подушкой:
— Все, ребятки, мы и не думали говорить о Тельме.
Эван тоже проснулся и пожелал братьям счастливого пути.
Попрощавшись, ребята поехали в аэропорт, поставили на стоянку свою машину. Их самолет отправлялся через полчаса и возвращался обратно в нью йоркский аэропорт Ла Гардиа после полудня.