Катька

Мол, и шерсть на одежде от этих котов, и запах…

А как-то признался, что помимо врождённой неприязни к кошачьему роду есть ещё одна веская причина. Якобы его мама, тоже всю жизнь сторонившаяся кошек, предрекала сыну, что смерть его будет с кошачьей мордой.

Клавдии же со временем даже стал намекать, что пора бы и вовсе от животного в доме избавиться. А то вдруг надумаем ребёночка завести, ещё поцарапает или укусит. Хотя про свадьбу пока не заикался.

Только Клава, конечно, все такие предложения категорически отвергала. Как можно избавиться от члена семьи?! А Катька для неё с родителями считалась полноправным членом семьи. Причём, почти уже два десятка лет.

Но Сергей всё не унимался. Нет-нет да начинал разговоры о том, что неплохо бы отдать Катьку в «добрые руки». Кому-нибудь из подруг или тем же родителям. Только вот у папы с мамой имелись свои два кошака, с которыми Катька находилась в непримиримых контрах. Это точно, уже проверено. Однажды её оставляли родителям на пару дней, по необходимости, пока Клавдия уезжала в командировку. Так там начались такие кошачьи бои, что шерсть клочьями летала по квартире…

Вобщем не шла Клава на компромисс в угоду своему Серёже. И того это весьма раздражало. Катьку, не скрывая неприязни, обижал при каждом удобном случае. То заорёт на неё почём зря, загоняя под диван. То тапком запустит. То вовсе пнёт, походя.

А однажды Клавдия застукала его за тем, придя раньше со службы, как он из кошачьего лотка сливал мочу в угол комнаты. Мол, Катька нагадила, негодница.

После того случая отношения между влюблёнными слегка охладели. И Сергей винил в этом треклятую кошку…

Как-то раз Клавдия возвратилась домой, припозднившись. Обычно кошка уже ждала с нетерпением, сидя в прихожей на комоде. А тут — нет её. Никто не тянет навстречу пушистые лапки, громко и радостно мурлыча. С нарастающим беспокойством женщина спросила у развалившегося перед телевизором Сергея:

— А что с Катькой? Где она? Почему меня не встречает…

Мужик, удивлённо поднял брови:

— Не знаю. Сам пришёл и её не видел ещё.

Бросив сумки с продуктами у порога, встревоженная женщина принялась заглядывать во все укромные уголки в квартире, где иногда пряталась от мужского гнева Катька.

Но кошки и след простыл…

Это было совершенно необъяснимо. Катька с рождения была домашней кошкой. На улице не гуляла никогда. Изредка её брали в сад к родителям. Но и там она далеко не отлучалась. Сидела смирненько в садовом домике или грелась под солнышком на лавке у веранды.

За все почти двадцать лет ни разу не терялась и из дому не пропадала. А тут как сквозь землю…

Всю ночь Клавдия не могла сомкнуть глаз. Слёзы сами собой всё текли и текли ручьями. Звонила родителям, потом всем подругам и родственникам — вдруг Катька решила каким-то образом попутешествовать по гостям. Но никто её не видел.

Сергей, которому надоела вконец эта непрестанная суматоха, укладываясь в кровать, с досадой произнёс:

— Ну, что ты по какой-то кошке, словно по человеку убиваешься?! Ложись спать уже… Может, и найдётся потом…

Вскоре уснул. Клавдия же спать не могла. В полном расстройстве сидела на краешке кровати и лихорадочно перебирала в голове возможные варианты пропажи Катьки…

И вдруг взгляд случайно остановился на вывернувшейся из-под одеяла руки спящего мужчины. Кисть была расцарапана. Неприятный озноб пробежал по телу. Неужели Сергей…

Да нет… Не мог же любимый что-то плохое совершить с кошкой! Он же знает, как Катька мне дорога… Нет, нет и ещё раз нет…

Не став будить среди ночи, дождалась утра и только тогда спросила о царапинах на руках. Сергей пробурчал что-то невразумительное. Мол, вчера на службе не остерёгся.

Хотя где можно в кабинете, на бумажной работе так пораниться…

Но других свидетельств причастности мужчины к исчезновению Катьки не было. А сам он убеждал Клавдию, что кошка сама, наверное, незаметно шмыгнула за дверь. Может, когда он заходил домой в тот день. Так что вернётся поди…

Дни шли за днями. Минул месяц. А кошка, вопреки надеждам хозяйки и уверениям мужчины, всё не возвращалась.

Скорбя по пропавшей Катьке, Клавдия вложила её единственную чёрно-белую фотографию в рамку. Как раз ту, что когда-то подарил на день рождения Сергей, из богемского стекла. Установила фоторамку на книжную полку напротив кровати, чтобы всегда видеть родную мордочку…

Каждый вечер, возвращаясь с работы и открывая дверь в квартиру, Клавдия с замиранием сердца ожидала, что вдруг случится чудо — она вновь увидит ясные глазищи мурлыкающей Катьки и ощутит на шее пушистые объятия…

Но чуда не происходило.

Дома ждал только Сергей. С которым она не чувствовала теперь той близкой связи, что была ещё пару месяцев назад. Хоть он и заверял всегда — Катька мешает их отношениям.