Маньяк вошёл в дом на рассвете

Первой жертвой стал охранник, мирно дремавший в своей будке у ворот элитного коттеджа. Парень даже не успел проснуться, когда убийца одним точным ударом перерезал ему горло от уха до уха. На шее осталась узкая красная борозда, а тело медленно сползло на пол. Но маньяк этого уже не видел, ему нужно было торопиться, чтобы довершить начатое.

Он заглянул в комнату домработницы. Пожилая женщина спала с открытым ртом, вся комната сотрясалась от мощного храпа. Ему захотелось разбудить её, увидеть ужас в глазах перед тем, как лезвие ножа коснётся шеи. Но нет, это развлечение он оставит на потом. Взмах ножа — и храп старухи прервался. Интересно, почувствовала ли она что-нибудь во сне?

В доме по-прежнему царила полная тишина. Маньяк решительно направился наверх, в комнату, где спали хозяин и его жена. Как и предыдущие жертвы, они не проснулись, не услышали его шагов.

На этот раз, прежде чем занести лезвие, он немного помедлил.

Внезапно женщина открыла глаза. Видимо, она спала более чутко, чем муж. У неё вырвался сдавленный крик, и в следующий момент лезвие опустилось на беззащитную шею. Рот так и остался открытым в беззвучном крике. Мужчина, разбуженный возгласом жены, сел на кровати. На его лице промелькнуло удивление. Сперва убийца нарочно ударил так, что лезвие только глубоко рассекло кожу, не перерезав артерий. Хлынула кровь. Взгляд мужчины потускнел, он, похоже, терял сознание. Слабак! Второй удар в один миг отправил жертву на тот свет.

Теперь — дети. Они жили в разных комнатах, восемнадцатилетняя девушка и десятилетний мальчик. Маньяк тысячи раз воображал, что мог бы сотворить с ними, особенно с девушкой, если бы… Если бы мог. Но он не мог, это было выше его сил.

Входя в комнату хозяйской дочери, он с порога почувствовал — она не спит, почуяв опасность. Девушка с головой укрылась одеялом — надеялась, вероятно, что её не тронут, обойдётся. Или не хотела поверить в ужасную реальность, тщетно пытаясь вернуться в мир снов, откуда её так безжалостно пытались вытащить. «Дура! Если бы ты была умнее, то бежала бы отсюда или спряталась в укромном местечке, — думал убийца. — Правда, это тебе всё равно не помогло бы, я бы тебя нашёл» Но она была здесь и сейчас дрожала от страха под тёплым одеялом.

Когда он торжествующе откинул одеяло, она лежала с закрытыми глазами. Маньяк приставил кончик лезвия к подбородку девушки. Она коротко всхлипнула и наконец открыла глаза. Их взгляды встретились, зрачки девушки расширились от ужаса и изумления.

Ему не составило труда прочитать её мысли. Она была уверена, что он хочет её изнасиловать. И уже приняла решение добровольно уступить насильнику, надеясь таким образом остаться в живых. Несчастная! Если бы она только знала…

Он легко разрезал на ней ночную рубашку. Потом сделал длинный разрез на коже от середины груди до низа живота. Она закричала одновременно от боли и страха.

Убийца не отказал себе в удовольствии вдоль и поперёк искромсать ножом её тело. Теперь никто не назвал бы его красивым, так же, как и лицо, по которому он крест-накрест прошёлся ножом — всё было испещрено бороздами кровавой татуировки. Но он знал — она ещё жива и умрёт, лишь когда он этого захочет. Закончив расписывать кровью тело жертвы, он почувствовал, что насытил свою страсть. И в качестве заключительного аккорда резанул по шее.

Во всём доме остались только двое — он и десятилетний мальчишка. Но мальчишки уже не было в его комнате. Он оказался куда сообразительнее сестры и нашёл себе надёжное, как ему казалось, укрытие. Маньяк усмехнулся. Будь на его месте другой, ребёнок, скорее всего, уцелел бы. Один из всей семьи. Но он — не другой.

Во всех жилых комнатах имелись огромные встроенные шкафы, открывавшиеся с помощью потайной пружины. Нужно было знать, на какую из панелей нажать, чтобы в стене открылась ниша. В шкафах не хранилось ничего ценного — для этой цели существовал сейф в кабинете главы семьи. Хозяева использовали тайники в качестве гардеробов, а их сын устроил здесь библиотеку. Вот там-то, среди своих любимых книг, он и спрятался, поняв, что в доме происходит неладное. Умненький, хитрый мальчуган не стал кричать, звать на помощь родителей и сестру, просто решил затаиться на время.

Шагнув в нишу, незваный гость сразу же заметил мальчонку, сидевшего почему-то на корточках под книжной полкой.

Такого он ещё не видел ни в чьих глазах. Этот ужас, испытываемый ребёнком, осознавшим, что он сейчас умрёт, так и не став взрослым, не дождавшись «настоящей» жизни, по малолетству ему недоступной, доставил убийце величайшее наслаждение.

В награду за доставленное удовольствие он одним махом отрезал мальчику голову. У любого другого убийцы это не получилось бы. У него — получилось.

Всё. Он может спокойно уйти. До следующего раза.

Сидя в своём кабинете, подполковник Вербилов размышлял: «Странно» Деньги в сейфе не тронуты, значит, не ограбление.