Мистер Широкий рот

Я пожал плечами:

— Ну, знаешь, игрушка. Маленький пушистый робот с большими ушами. Его можно гладить и кормить, он почти как настоящее домашнее животное.

— Ого, — ответил мистер Широкий Рот. — Тебе не нужен никакой Ферби. Ни одна игрушка не сравнится с настоящим другом.

Я помню, что мистер Широкий Рот исчезал всякий раз, когда мама входила в комнату, чтобы взглянуть на меня.

— Я прячусь под кроватью, — объяснял он мне позже. — Не хочу, чтобы твои родители увидели меня, потому что я боюсь, что они больше не позволят нам играть вместе.

В первые дни мы ничего такого не делали. Мистер Широкий Рот просто смотрел мои книжки, восхищаясь историями и рисунками, которые были в них. А на третье или четвёртое утро после нашей встречи он поприветствовал меня большой улыбкой на лице.

— У меня есть новая игра, в которую мы можем поиграть, — сказал он. — Мы должны подождать, когда твоя мама уйдёт после того, как проверит тебя, потому что она не должна увидеть, как мы играем. Это секретная игра.

В обычное время мама принесла мне ещё несколько книжек и ушла. Мистер Широкий Рот выскользнул из-под кровати и потянул меня за руку.

— Мы должны пойти в комнату в конце коридора, — сказал он.

Я сперва возразил, потому что мои родители запретили мне вставать с кровати без разрешения. Мистер Широкий Рот уговаривал меня, пока я не сдался.

В комнате в конце коридора не было мебели и обоев. Единственное, что было в этой комнате, это окно. Мистер Широкий Рот, пробежав по комнате, толкнул окно, открыв его. Потом он подозвал меня и сказал мне посмотреть вниз. Мы были на втором этаже дома, но дом стоял на холме, и поэтому высота здесь была больше, чем два этажа.

— Мне нравится играть в игру «Представь себе», — объяснил мистер Широкий Рот. — Я представляю, что ниже стоит

большой мягкий батут, и прыгаю. Если ты

представишь себе это достаточно сильно, то ты отлетишь назад, как пёрышко. Я хочу, чтобы ты попробовал.

Я был пятилетним ребёнком с высокой температурой, так что не сильно соображал, выглядывая из окна.

— Тут долго лететь, — сказал я.

— Но это весело, — ответил он. — Это не было бы так весело, если бы здесь было невысоко. Так можно попрыгать и на настоящем батуте.

Я представил, как рассекаю воздух, падая вниз, но потом отталкиваюсь от чего-то невидимого и влетаю обратно в окно. Но реалист во мне победил.

— Может быть, в другой раз, — сказал я. — Я не знаю, хватит ли мне воображения. Я могу ушибиться.

Лицо мистера Широкий Рот исказилось гримасой ярости, но лишь на мгновение. Гнев тут же уступил место разочарованию.

— Как скажешь, — вздохнул он. Остаток дня он провёл у меня под кроватью, тихо, как мышь.

На следующее утро мистер Широкий Рот пришёл с коробкой.

— Я хочу научить тебя жонглировать, — сказал он. — Вот некоторые вещи, на которых ты можешь попрактиковаться, пока я не начал тебя учить.

Я посмотрел в коробку. Она была наполнена ножами.

— Мои родители меня убьют! — воскликнул я, ужаснувшись, что мистер Широкий Рот принёс ножи в мою комнату. Мои родители никогда не позволяли мне трогать их. — Меня будут шлёпать и ставить в угол целый год!

Мистер Широкий Рот нахмурился:

— Ими интересно жонглировать. Я хочу, чтобы ты попробовал.

Я отодвинул коробку:

— Я не могу. У меня будут неприятности, ножи опасно подбрасывать в воздух.

Мистер Широкий Рот нахмурился еще сильнее и принял угрюмый вид. Он взял коробку с ножами, а затем сам скользнул мне под кровать. Он оставался там до конца дня. Мне стало интересно, как часто он залезает мне под кровать.

У меня начались проблемы со сном после этого. Мистер Широкий Рот часто будил меня по ночам — он говорил, что поставил настоящий батут под окном, большой и невидимый. Он говорил мне, что в темноте его можно разглядеть. Я всегда отмахивался от него и продолжал спать, но мистер Широкий Рот настаивал. Иногда он стоял возле моей кровати до самого утра, призывая меня прыгнуть.

Мне больше не было с ним весело.

Однажды утром мама зашла ко мне и сказала, что я уже достаточно здоров, чтобы на некоторое время выходить на улицу. Она думала, что свежий воздух положительно скажется на мне, особенно после того, как я так долго пробыл в комнате. Пребывая в восторге, я надел кроссовки и побежал к выходу, стремясь ощутить солнышко на своём лице.

Мистер Широкий Рот был на улице, он ждал меня.

— У меня есть кое-что. Я хочу, чтобы ты посмотрел на это, — сказал он. Должно быть, я с опаской посмотрел на него, потому что он добавил:

— Это безопасно, я обещаю.

Я пошёл за ним, и он привёл меня к тропинке, которая шла в лес за домом.

— Это важная тропинка, — объяснил он. — У меня было много друзей твоего возраста.