Подходящая кандидатура

По сути дела, её сейчас прямо в лицо обозвали влюблённой дурочкой, да ещё так, что невозможно было наорать в ответ.

— Мне, пожалуй, пора идти, — проговорила она сквозь зубы.

— Парни вовсе не такие дураки, как кажутся, — Луна как будто не заметила намерений Гермионы от неё отделаться, — и Рон, в том числе.

— Что ты имеешь… Погоди! А кто тебе наболтал обо мне и… то есть, я хотела сказать, при чём тут Рон?

— Гарри.

— Гарри?! — воскликнула Гермиона.

— Я спросила у него о том, что видно всем, а он подтвердил.

— Что это значит — «видно всем»?

— Прости, наверное, я неправильно выразилась. Наверное, не всем. Тем, кто вас хорошо знает.

Гермиона должна была бы сейчас разозлиться. Выкрикнуть, что Лавгуд не стоит лезть не в свое дело. Оставить её и пойти уже спать. Или просто куда-нибудь пойти. Но вместо этого она тяжело вздохнула и взгромоздилась на подоконник рядом с белобрысой рейвенкловкой.

— Луна, вообще-то я и без тебя знаю, что парни — не дураки. Во всяком случае, не настолько дураки, как себя зачастую ведут.

— Но ведь только дурак поверит, что ты всерьёз станешь встречаться с Маклаггеном.

Гермиона досадливо поджала губы. Это была чистая правда. И её ядовитое замечание на завтраке, призванное вызвать в Роне ревность, звучало просто по-идиотски. Глупо было даже сравнивать Маклаггена с Крамом, и уж кто-кто, а Рон-то должен был это понимать! Она только продемонстрировала перед всеми собственные бессильные притязания.

— Получается: я сама вела себя как полная дура!

— Думаю, это заразно.

— Ты о чём? — покосилась она на собеседницу.

— Ну, знаешь, мне иногда кажется, что глупость передаётся по воздуху. Как лихорадка. Потому что люди, порой, так странно похоже начинают себя вести, что другое объяснение найти трудно.

— Я всё равно не пойму: о чём ты.

— Вот смотри, — Луна широко распахнула глаза, поясняя, — сначала Рон стал вести себя очень глупо, потом ты. Ты же так часто находишься рядом с ним. Наверное, ты заразилась.

— Рон — «глупо»? Ты имеешь в виду, что он связался с Ла…

Она прервалась, всем видом показывая, что не желает произносить вслух этого имени.

— Конечно! — подтвердила Луна, распахнув глаза ещё шире, хотя, казалось бы, это было уже совершенно невозможно.

— Ну да! — закивала Гермиона удовлетворённо, впервые за время разговора глядя на Луну одобрительно. — Хотя… — она как будто спохватилась и приняла независимый вид, — он может делать всё, что ему заблагорассудится! Это его выбор. Если ему нравится вести себя, как идиоту, я не собираюсь ему мешать.

— Разве тебе не хочется вылечить его от этого?

— Луна, — начала Гермиона наставительно, — это никакая не болезнь. Это… — она прервалась.

А действительно, что — «это»? Что она могла сказать? И что она могла сказать о собственном поведении, которое сама же признала глупым до невозможности?

— Хотя, он заставил тебя плакать, — задумчиво промолвила Луна, — так что я вполне понимаю, что тебе может не захотеться его лечить.

И зачем она об этом напомнила? Гермиона задрала голову вверх, явно пытаясь унять накатившее желание немедленно расплакаться. Да что ж ей за наказание такое в этом году?!

— Тогда, может быть, — продолжала вслух рассуждать Луна, — тебе просто выбрать кого-то ещё? — она стала разгибать пальцы, бормоча себе под нос. — Этот не подходит, этот не подходит, этот не очень подходит… мм…

— Луна, прекращай заниматься ерундой! — Гермиона досадливо повела подбородком. — Я сама уж как-нибудь… разберусь.

— Боюсь, ещё одного Маклаггена тебе будет сложновато вынести.

— Знаешь что! — Гермиона гневно сверкнула глазами. — Это моё дело. А ты всё равно не можешь знать, кто мне подойдёт. Да и не твоя это забота! — добавила она и тут же отвела глаза, как будто понимая, что выразилась чересчур резко.

— Но ведь… — лицо Луны выражало смесь удивления и сочувствия, — именно я и могу тебе в этом помочь!

Фраза прозвучала так, словно Луна считала само собой разумеющимся высказанное утверждение.

Гермиона тяжело вздохнула.

— Честное слово, Луна, хотела бы я, чтобы ты была права. Чтобы всё было вот так легко: спросил, получил ответ и вперёд — налаживай отношения.

— Не понимаю, — покрутила головой Луна, — и что тебе мешает так сделать? Спроси, и я отвечу.

— Ну, хорошо, хорошо! — снисходительно промолвила Гермиона, всем видом показывая, что хочет просто отделаться от темы, выводящей её из равновесия.

— Всё же очень просто! — Луна немедленно воодушевилась. — Посмотри: у тебя очень много всяких правил, которые ты любишь соблюдать…

— Ох, если ты решила покритиковать меня, то…

— Но ведь это правда.

— Я вовсе не всегда следую правилам.