За демоном

— Не хотел по-хорошему, будет по-плохому — сказал Кнут и начал читать какую-то древнюю молитву, осеняя демона крестным знамением:

— Мерзкое исчадие ада, ты испытаешь все муки греховного огня. За наших друзей, чьи тела ты изувечил, тебя будут живьем грызть псы мщения по ту сторону бытия…

Кнут снова спрыснул на серое лицо воды. Демон мычал, но не мог выпустить звуков. Я видел, как сильно натягивались швы на зашитом рте. По всему телу демона(особенно в животе) вздымались жуткие бугры. Он страдал и я хотел, чтобы это побыстрее закончилось. Закончив читать молитву, Кнут полез в свою сумку, достал оттуда кузнечные щипцы, зацепился за шляпку гвоздя, после чего велел мне зажмурить глаза и отвернуться.

Я отвернул лицо в сторону, однако любопытство брало вверх. Одним глазком я с ужасом наблюдал, как Кнут медленно, расшатывая, вытаскивает гвоздь изо лба твари. Гвоздь выходил туго, неохотно, но все же выходил. Последним рывком Кнут выдернул его весь. Из открытого отверстия мгновенно выстрелила тугая нескончаемая струя крови. Несмотря на предупреждения Кнута, все мое лицо и верхнюю часть туловища окатило многими литрами крови. Фонтан был такой сильный, что достиг потолка, затушил несколько свечей на жирандоли и лишь через несколько секунд прекратился. Пол стал скользким. Все стены были в крови. Демон больше не дергался, его глаза закрылись.

Не успели мы отойти от кровяного взрыва, как услышали возглас Панчо. Он стоял напротив девочки и вслух поносил всех чертей, пока не окликнул Кнута. Мы кинулись к другу, встали рядом с ними и увидели, отчего так расстроился Панчо. Оказалось, что он раздавил всего два из четырех шаров. Один укатился в печь и, по словам Панчо, «провалился там куда-то в черную дыру». Другой шар подкатился к девочке. Она быстро взяла его и, несмотря на протесты Панчо, жадно вонзила зубы в круглый бок этой слизи. Откусанный кусок она быстро проглотила, едва успев пережевать. Из шара выливались какие-то желтые протеины вместе с кровью, но девочка съела все без остатка, после чего опустила голову в колени и закрылась сверху руками крест-накрест, словно прячась в собственный кокон.

Не прошло и минуты как её тонкие ручонки на наших глазах покрылись щетиной, кости раздались вширь, стали видны натянутые сухожилия. Тоже самое произошло с её голыми стопами. Девочка шумно вдыхала и выдыхала воздух, но ничего не говорила.

— Кто ты? — грозно спросил Кнут, направляя на девочку копье.

— Макруб — раздался низкий мужской голос с хрипотцой и с жутким вибрированием на звонкой «р».

От одного этого голоса душа моя ушла в пятки. Панчо был белее мела. Мы прижались теснее друг к другу, прикрывая себя пиками.

— Кто тебя вытащил на поверхность? — задал следующий вопрос Кнут.

— Не твое дело, сопливый червь — прорычал демон.

— Боюсь, теперь это мое дело — с этими словами Кнут вновь взял бутылочку со святой водой. — Какую смерть выбираешь ты демон Макруб?

— Твою — прорычал адский голос.

И вдруг существо резко раскрылось и одним мощным ударом руки из-под себя садануло Кнута по голове с такой силой, что тот отлетел к боковой стене, не успев даже пикнуть. Лицо девочки изменилось. Нижняя и верхняя челюсть у неё сильно выдавались вперед, глаза горели красным. Внезапность демона обездвижила нас. Он( или она) не решался атаковать только потому, что мы продолжали прикрываться пиками.

— Жалкие черви — изо рта девочки снова лился низкий голос — Хозяин заберет ваши души!

Девочка подняла пасть к потолку и жутко рассмеялась. Затем снова обратилась к нам:

— Вы все попадаете в Ад.

С этим словами демон перепрыгнул через нас на стол.

— Не дайте ему уйти! — крикнул с пола Кнут, пытаясь подняться на скользком от крови полу.

Мы с Панчо швырнули копья почти одновременно. Макруб стремился ускользнуть в печь, где была дыра, ведущая вниз. Копья пробили демону обе лопатки за мгновение, как он достиг цели. Он упал на пол, но продолжая ползти, уже наполовину был в печи.

Здесь подоспел Кнут. Он схватил демона за ноги, вытаскивая его обратно. Мгновение спустя мы помогали ему. Втроем нам удалось вытащить демона на пол.

— Держите его — бросил нам Кнут.

Мы с Панчо навалились на копья, прижимая демона к полу, пока он извивался как беспомощный зверь. Демон изрыгал проклятья на каком-то старом языке.

Кнут вновь залез в свою сумочку с железяками, извлек оттуда какое-то странное приспособление вроде плоской решетки, которое оказалось складной клеткой для головы. Кнут расправил клетку так, что она приобрела объем. Это была специальная клетка, которая закрывалась снизу металлическими штырями, подгоняясь плотно под нижнюю челюсть. Сверху клетки находилось металлическое кольцо. К нему Кнут подцепил небольшую, но прочную цепь.

— Теперь ведите его к столу — сказал Кнут, гремя цепью.