За демоном

Его ноги от подошв и выше покрывались тонким слоем серого пепла. Затем джинсы вспыхнули. Глеб попытался оторвать ноги от пола, пытался забить огонь руками, но у него ничего не получалось.

В пламени происходили метаморфозы. Горящая одежда спала, обнажая тело, покрытое чешуей. Чешуя подобралась к шее, покрыла всю голову. Теперь это был не Глеб. Это было существо в чешуе с двумя темными провалами для глаз и клыкастым ртом, из которого неожиданно выстрелил длинный жилистый язык. Но это был отчаянный выстрел. Язык, не дотянувшись до нас, беспомощно упал на стол и вспыхнул.

Существо в чешуе в предсмертной агонии протянуло к нам руку и прорычало:

— Вы пойдете со мной!

Это были не пустые слова. Стены хижины снова задрожали. Дощатые доски пола с треском ломались пополам и провалилась куда-то вниз. Вскоре мы с ужасом заметили, как вся глиняная печь провалилась под пол.

— Быстрее, хватайтесь за люстру! — крикнул Кнут.

Побросав копья, мы запрыгнули на стол и в самый последний момент успели зацепиться за металлический обруч, покачивающийся на цепях. После этого стол под нами провалился в темную бездну вместе с остальным полом. И вместе с Глебом, который догорал уже где-то в глубине. Вокруг остались одни стены и открытая дверь, за которой темнела ночь со звездами. Внизу нас поджидала черная бездна.

— Что будем делать? — воскликнул я, чувствуя, как гравитация с каждой секундой все сильнее тянет меня вниз.

— У меня руки немеют — пожаловался Панчо.

— Все в порядке — хмыкнул Кнут — Здесь метра четыре всего. Раскачиваемся по моей команде.

К утру мы были дома. Усталые, грязные, мы шли через лес по знакомым вехам. Всю дорогу мы слышали, как рядом воют волки. Но они не трогали нас. Скорее поздравляли с победой.