Отстрельщик, пару глав

Сейчас, сейчас.

Поудобней перехватив автомат я начал вглядываться в заросли пытаясь разглядеть пришельцев.

Нет, это не люди, идут неаккуратно. В то же время это не шатуны, идут быстро. Это не прыгун, он был бы уже здесь. Не горыныч, его бы было видно. Что-то новенькое?

— Сейчас, сейчас. — Послышался голос Сергея.

И вод среди подсолнечников уже видны силуэты и первый из них выходит к дороге. Меня сразу же пробрал озноб, но ствол, направленный в сторону гостей не сдвинулся даже на сантиметр.

— Матерь божья…

Передо мной стояли дети. Мертвые дети в руках, которых было что-то вроде оружия, разнообразная мелочь вилки, ножи, кто-то прихватил кусок стекла. Кровь на их лицах и предметах говорила о том, что они уже находили жертв.

— Готово! — Охотник хлопнул крышкой капота и, повернувшись к ним, обомлел.

— Ссс… — Прошипел первый из них, мальчик лет десяти, тот, что с вилкой.

— Сии… — Продолжила девочка того же возраста, эта без оружия.

— Тхее… — Присоединился к какофонии звуков ещё один ребенок.

Сергей, как хамелеон, сливаясь с машиной, медленно стал двигаться в сторону водительского места. Я же не сводил с мертвецов оружия, все ещё не представляя чего от них ожидать и как, черт возьми, я буду стрелять в ребенка.

Мертвецы тем временем выли и таращились, не делая никаких попыток напасть. Вой постепенно сливался в одну сплошную линию. Словно хор.

— Ссссситхее…

Когда охотник сел за руль и двигатель машины заурчал, я скатился с крыши и, не спуская глаз с все ещё неподвижно стоящих детей, медленно полез вовнутрь. Но Серега пока не спешил жать на газ.

— Чего ты ждешь? — Шепнул я ему, что в тесноте машины и на нервах больше было похоже на визг.

— Они воют.

— И?

— Никогда не видел такого.

— Я освежу тебе память, глист в котельной выл.

— Нет, то есть выл да. Но не так. — Охотник медленно тронул машину.

Воющие мертвецы, выйдя на середину дороги, провожали нас мертвым взглядом. Лучше бы они напали как нормальные шатуны. Но не нападающие и вдобавок воющие? Ох, братцы это нонсенс, который я ещё неделю буду переваривать.

— Слово. — Сергей объехал брошенный автомобиль.

— Что?

— Они говорили слово.

— Понимаешь по зомбячьи? — Усмехнулся я, хотя было ни капли не смешно, больше от нервов.

— Это было слово: «спасите».

Дальше ехали, молча, каждый погрузившийся в свои думы. Уверен оба мы думали об одном и том же.

Вокруг Крахова сделали самый большой крюк, который был только возможен. И хоть город казался тихим, мертвецы тут присутствовали.

Один раз нам пришлось проезжать практически вплотную к красным многоэтажным домам, и мы заметили с десяток мертвецов разместившихся в тени на лавке под деревом. Многие из них вовсе лежали на земле, однако, все как один увидев машину, подняли головы и уставились на нас. Они не бежали, просто провожали машину взглядом, и этот десяток пар глаз буквально пропиливал душу насквозь. Мне снова вспомнились дети. Крахов, ты порождаешь безумных шатунов.

Тут же были встречены гигантские пробки, образовавшиеся в момент панического бегства. Сергей выругался и повернул машину назад. Мы снова проехали мимо наблюдающих шатунов и свернули на едва приметную, предназначенную, судя по всему для сельскохозяйственной техники, грунтовую дорогу, прочь из этого места.

После мегаполиса мы ещё немного проехали автострадой, прежде чем принялись блуждать по мелким поселкам большинство, из которых имело только одну улицу. В одном таком нас даже расстреляли из чего-то мелкокалиберного, чем заставили понервничать. Рулил в основном Сергей, но два раза я его подменял. Как показали мои навыки, водить я сильно разучился.

Ландшафт резко пошел вверх на возвышенность, весь горизонт покрывали деревья.

— Сокольничий лес. — Пояснил Сергей. — За ним Сокол.

— Угу. — Буркнул я.

Лес не был таким величественным как, например, где-то в Сибири, однако занимал довольно приличную площадь в тридцать километров. Дорога проходящая через него была не разбита так что он довольно быстро остался позади.

Сокол, мелкий городишко, наверное, с мою родную Журавлевку. За ним через каких-то двадцать километров начнется пригород областного центра. По плану мы с Сергеем тут расстанемся.

Охотник остановил машину.

— Вечереет, не хочу шататься по городу ночью.

— Что предлагаешь?

— В лесу есть одна хижина, там Макарыч жил. Он вроде как лесник. Не знаю жив этот старик или нет, однако место достаточно отдаленное чтобы там не было шатунов.

— Ну, день погоды не сделает, пойдем, проведаем Макарыча.

Вернувшись немного назад, мы проехали несколько километров, пока Сергей не свернул в кустах на едва приметную дорогу, ведущую вглубь леса.