Демоны

Если это и была карусель, то только для одного человека.

Больше похоже на тренажер, — признался Майкл, изучая замысловатое приспособление с рядом ремней для рук и ног.

Точно, для летчиков, — согласился Ник.

— Кажется, я видел нечто подобное в летном городке. Что думаешь, Том?

Том только что поднялся по металлической лестнице и присоединился к друзьям.

Что бы это ни было, сомневаюсь, что эта штука работает, — соврал он.

Ну, что там! — крикнула Кэтрин.

Они с Лорой топтались внизу.

Все в порядке! Идите сюда! — позвал Майкл.

Эта штука действительно вращалась. Ник нашел рубильник «центрифуги» (так он ее назвал) и ребята запустили весь механизм вхолостую.

Майкл, это уже не смешно! — взмолилась Кэтрин, когда ее парень решил испытать установку на себе.

— Ребята, давайте лучше пойдем отсюда!

Вот так и начинаются фильмы ужасов, — холодно сказала Лора.

— Вначале кто-то куда-то лезет, потом все убегают.

Том, скажи им!

Посмотрев на Кэтрин, Том только пожал плечами. Ему вдруг затея его друзей показалась даже забавной.

Ну, что Гагарин, не страшно? — затягивая ремни, улыбнулся Ник.

Порядок, — ответил Майкл, проверяя надежность креплений.

Ты уверен? — на всякий случай спросил Том.

На все сто!

Когда все было готово, Майкл сказал: «Поехали» и Ник нажал на «старт».

«Машина Мензиса» разгонялась очень медленно, как бы подготавливая вас к предстоящим перегрузкам. Поначалу Майклу безошибочно удавалось понять, как и в каком направлении вращается его тело. Набрав в легкие побольше воздуху, он издал восторженный крик, услышав в ответ доброе улюлюканье своих друзей.

Давай, Майкл! — кричал Том.

— Ты уже в космосе.

И Майкл действительно провалился в космос, только в свой внутренний. Чувство, сродни тому, как если бы почва ускользнула из-под ваших ног, и вы понимаете, что летите в пропасть.

Реальность отступила. Майкл даже не чувствовал свое тело, вокруг была лишь пустота. И эта пустота пугала. Вдруг Майкл увидел чье-то лицо. Всего на мгновение оно показалось его взору и тут же исчезло. Но этого было достаточно, чтобы почувствовать на себе злобный взгляд, заметить оскал, черную, будто, в ожогах кожу. Майкл закричал, или ему только казалось, что он кричит. Он мог поклясться, что видел лицо демона.

Реальность вернулась столь неожиданно, как и исчезла. Сердце бешено колотилось в груди. За облегчением последовала паника. Майкл чувствовал себя рыбой, выброшенной на берег. Кислороду не хватало. Рот словно стянут слизью. Если кто-нибудь не выключит эту штуку…

Ты мой, — усмехнулся демон, глядя Майклу прямо в глаза.

Ник нажал на «стоп», послышался скрежет металла, и машина остановилась. Не совсем остановилась…

Вытащите меня отсюда! — истошно вопил Майкл.

Пол под ним разъехался. Затем машина проглотила, переживала и, недолго подумав, выплюнуло его изувеченное тело.

К горлу Тома Уилсона подкатил теплый комок, после чего добрая часть содержимого его желудка оказалась разбрызгана в пределах ближайших двух метров.

Кэтрин МакКеллен вопила, как зарезанная.

Ник кинулся к другу, но, поскользнувшись на блевотине Тома, расшиб себе голову. Поэтому первым кто добрался до Майкла, была Лора. За нею Том и Кэтрин. Последним был Ник. Они расстегнули окровавленные ремни и оттащили тело. Майкл был еще жив.

Боже мой, боже мой, — ревела Кэтрин.

— Этого не может быть. Это все сон.

Том использовал более крутые выражения.

Ник видно сильно ударился головой, так как блевал теперь он.

Темно-красное пятно под телом Майкла росло с каждой секундой. Оно подкралось к подошвам Тома, обволокло их и двинулось дальше. Сидя на корточках, Лора тщетно пыталась закрыть кровотечение руками, пусть и понимая, что это невозможно. От запаха крови у девушки закружилась голова. В ответ она отвернулась, закрыла глаза и сделала небольшой вдох, особенно остро ощутив в своих пальцах теплую и липкую жидкость. Тело их друга содрогнулось в конвульсии и Лора это тут же почувствовала.

Помогите же мне! — закричала она и вдруг как ошпаренная отскочила в сторону.

Кровь в ее пальцах приобрела ядовито-зеленый оттенок.

Майкл, казалось, был еще жив, но кровь была не его. Это была нечеловеческая кровь.

Все замерли.

Не подходите к нему! — скомандовал Том.

— Это небезопасно!

Уилсон хотел сказать что-то еще, но в этот момент погас свет.

Первой закричала Кэтрин, затем Лора.

Что, что, что случилось? — заикаясь, выпалил Ник, выхватив с пояса свой фонарик.

Он осветил обеих девушек.

Свет, — МакКеллен дрожала.

— Он погас.

Ник, сзади!