Зеленая арка

— Тебе нужно поставить памятник при жизни. Но ты забыл, что попал к смерти и ты из зеленой арки не выберешься.

Посмотрим дерзко, — сказал Максим.

У него появилась спонтанная идея побежать, и он побежал. Обогнул старика и побежал к выходу из арки. Максиму она почему-то показалась длиннее, чем обычно.

Какая у нас развитая импровизация к действию, — издевательски кричал старик.

Но Максим проигнорировал его слова и бежал вперед. Там его спасение. Неожиданно из-под земли, как черт из табакерки, вырос перед ним старик.

Захотел убежать, гаденыш, не выйдет.

Агрессия и жажда убийства просто перла от старика. Недолго думая, Максим ударил старику по лицу своим кулаком. Потом еще раз. И еще раз. Кровь уже летело во все стороны, а старику хоть бы хны. Он как неваляшка, не собирался падать на асфальт.

Тебе не победить, — с пафосом закричал старик, отбросил трость, и вцепился костлявыми руками в глотку.

Максим начал задыхаться. Не хватка воздуха сразу отразилась, на сопротивление. Руки стали, как вериги, они висели и не слушались своего хозяина. В глазах появились красные пятна, которые весело прыгали перед ним. Молчанов не мог сопротивляться, потому что за ним пришла сама смерть, и это он понимал. Но ему так не хотелось умирать.

Ты еще борешься, но ты проиграл, — приторным голосом сказал старик.

Нет… — одними губами произнес Максим.

Да!

Старик неуловимым движением своей венозной руки, вырвал кадык у Молчанова. Кровь хлынула из горла. А глаза тут же остекленели. Он упал, как подкошенный, и больше не вставал…

Машина «скорой помощи» еще ехала. Максим знал, что он уже не доедет до больницы. Умрет по дороге к ней.

Привет, Максим, — ласковый голос, позвал его.

Он чуть-чуть оклемался. Глаза начали видеть лучше, да и сознание вернулось к нему вместе с ужасной болью во всем теле. Максим увидел молодого бледного человека в больших очках, которые сползали с носа, и кривой улыбкой. Одет он был как доктор, белый халат, ручка виднелась из кармана, а на шеи фонендоскоп, как змея оплетал ее.

Кто вы?

Я писатель. Или как ты говоришь, Бог и сказочник, — сказал я.

Что? — устало изумленным голосом спросил Максим.

Да, я сказочник. Я придумал тебя. Знаешь, мы тески. Меня тоже зовут Максим. А полное имя Мельников Максим Александрович.

Как это возможно? — захныкал Молчанов.

Так же возможно, как ты создавал своих героев и командовал ими, а потом и сам решил стать одним из героев. Кстати это я их придумал, но сделал так, чтобы они возникли у тебя в голове. — Максим промолчал. — Ты не пощадил своих героев, кроме Михаила, но и он будет тоже страдать всю свою жизнь.

Но это ты придумал! — обвиняющим тоном сказал Молчанов.

А ты бы написал бы. — И я улыбнулся. — Наверное, про меня, тоже кто-нибудь пишет. Специально подал мысль, поговорить с тобой. Забавная штука жизнь, просто феерические представления показывает нам, неправда ли?

Зачем ты пришел? — брезгливым тоном спросил Максим.

Сообщить, что до больницы ты не доедешь. Умрешь. Я так захотел, а может быть и не я, — весело сказал я. — Хочешь что-нибудь спросить. — И закинул ногу за ногу.

Да. Что ты сейчас пишешь? — меланхолично спросил Максим.

Я знал, что ты это спросишь. — И я не мог сдержать смеха. Я хохотал, как безумец. Такой истерики у меня еще не было. — Все, как в театре. Каждый знает свою роль и в какое время ее читать. Просто замечательно! А на твой вопрос отвечу. Рабочие название романа «Смерть ни откуда», а ты в главе номер восемь, и она называется «Зеленая арка».

Я встал, посмотрел на часы.

Ой, мне пора. Ты умрешь от внутреннего кровоизлияния. — Я щелкнул пальцами и исчез. А мой герой восьмой главы умер.