Духи пустыни

Ему стало скучно. Он расслабился и погрузился в себя.

Вот его светлые эмоции, привычки, ценности. Всё глубже, глубже и глубже. Вот его тёмные стороны. Те его слабости, которые он когда-то ненавидел, от которых пытался сбежать, то, чего панически боялся. Ещё глубже. На самом дне, в бездне, в кромешной темноте шевельнулся Зверь… Зверь почувствовал его приближение. Принц взял его с собой и стал подниматься с ним наверх. Как пузырь воздуха, случайно оказавшийся под водой. Вверх, Зверь! Зверь выбрался наружу, на поверхность сознания, в эту реальность. И занял его тело. Принц преобразился. В нём появилось что-то нечеловеческое. Сила зверя. Его скорость и реакция. Да кто вообще способен теперь его остановить? Эта дюжина воинов? Смешно. Они напали? Ну, значит разомнёмся…

Вытирая руки от крови, принц дрожащим голосом позвал военного советника. Тела убрали, и принц испуганно рассказал пришедшему советнику о том, как его хотели убить. Но потом разругались и перебили друг друга…

Принц пустыни… Но ведь принц сейчас в другом теле и в другом месте. Есть одна древняя загадка. У кого глаза, как у принца, руки-ноги, как у принца, голос, как у принца, но это не принц? Кто же это?

Паранджа

Ночь. Звёзды. Идут. Двое. Во рту по камню… камнееды! Я, кажется, перестаю их понимать. Почитаем руководство для смертников, страница двадцать… двадцать… восемнадцатая: «Жевательная резинка или камни, находящиеся во рту, могут быть приятной формой отсрочки мук жажды. Но они не могут заменить воду и не способствуют поддержанию нормальной температуры тела … «. Это они так с жаждой борются. Нашли какую-то траву. Жуют. Глотают. Сели. Отдохнули. Пошли дальше. Молчат. Как рыбы. Рыбы пустыни.

Я тут кое-что пропустил. Пару дней-ночей. Потому что ничего интересного дальше не увидел. Эти двое уже к оазису подходят. Ну да. Там их примут с распростёртыми объятьями. Если узнают, конечно.

Бессонная ночь подходила к концу. А спать этим двоим хочется. Ничего, попросятся к кому-нибудь на ночлег: «Тётя дайте воды попить, а то так есть хочется, что переночевать негде, мне сиротке бездомной, и бесприданнице»…. Лохматика на цепь, её — в паранджу. Хотя, нет. Сначала пусть побудет девочкой на посылках. Вот когда ей исполнится … -надцать лет, вот тогда и в паранджу можно будет. И всё будет хэпи эндом…

Эй! Куда? Нашли заброшенную дырявую палатку. Залезли в неё. И спят. Смотрю я на них и думаю… Хм, а кто это ещё, кроме меня, уставился на них? Похоже, что палатка не такая уж и заброшенная. Какой-то старичок. Посмотрел, улыбнулся, покачал головой и куда-то ушёл. Мда, какой добрый. Вернулся. И не один. С двумя воинами. Что? Говорит что-то про украденный кошелёк? А не такой уж он и добрый. Нашел на кого спихнуть вину.

Эй, вы двое. Вставайте. Я сказал, вставайте! Видите тех двоих стражников? Они за вами пришли. Вас обвиняют в воровстве. Тихонько вылезаем через дыру в палатке. Куда? Ты что, с ума сошла? Ты знаешь, что они с малолетними преступниками делают?! Вышли вдвоём. К стражникам.

— Приветствую вас. Я — Ирандуэлла, предводительница третьей женской дюжины армии принца пустыни.

Ирандуэлла? Это твоё имя? А может лучше было бы просто Ира, без всяких наворотов? Да и на себя бы в зеркало посмотрела, прежде чем так пафосно выражаться.

— Хе-хе, что ты говоришь, ребёнок? Нас сюда как раз и послала Ирандуэлла, помочь этому достопочтимому человеку. Она теперь не предводительница третьей женской дюжины, а она теперь предводительница дюжины дюжин.

Твоё место, оказывается, уже кем-то занято. Ну, и как будешь выкручиваться?

— Да посмотри на её хитрющие глаза. Она нам просто зубы заговаривает. Воришкам в первый раз отрубают кисть левой руки. А потом прижигают угольком, чтобы остановить кровь. Давай приступать уже. Держи её крепче.

Ну? И как теперь вырвешься из его крепких ру… Вырвалась. Ножом, на котором когда-то был яд, полоснула своего? Ая-яй, как тебе не стыдно. Побежала. И далеко? Они за тобой. И быстрее тебя. Лохматик, фас! … да я же пошутил! А ты так серьёзно всё воспринял. Цапнул дядю. Девочка воспользовалась тем, что стражники отвлеклись на лохматика. И сделала им больно. Очень. Стражники лежат. Но дышат. Стражники ли? Какие-то тощие, для стражников. Наберут слабаков, а потом жалуются, что их дети избивают.

Ну да, воительница должна знать, как вырубить человека, доставив ему минимум неудобств. Да это и не очень сложно. Даже удара детской ножки, одетой в мокасины из шкурок несчастных шакалов, достаточно. Если ударить сзади по ноге, на уровне колена, то человек, как правило, падает. А потом достать до шеи детской шаловливой ручкой проще простого. Удар по основанию шеи тупой стороной ножичка (бывшего наконечника копья), и обиженное сознание покидает столь некомфортные условия.

А старичок то побледнел. Как бледная поганка. Наверное, он понял, что его ожидает допрос с пристрастием.