Ночные Стражи

— Ну и что, я вас дразнила, а туда я не пойду, я боюсь.

— Сиди тогда здесь одна, а мы пойдем, посмотрим.

— Ну ладно, если вы со Стасом, возьмете меня за руки, то я успокоюсь и тоже пойду.

— Да я лучше змею… — Артём поперхнулся.

Лера сделала самое милое лицо, из своего арсенала и заскулила, — ну Артёмчик, ну пожалуйста, неужели ты меня здесь бросишь, одну? Ты же, хороший, я знаю.

Артём выставил руки вперёд, — ладно, ладно, только не вой.

Лера подпрыгнула, тогда пойдёмте быстрее посмотрим.

Мы взяли фонари, взялись за руки и пошли по коридорам к выходу. И повсюду нас сопровождали шорохи отражённого от стен эха, наших шагов, тени, протягивая свои щупальца, хватались за одежду и пытались задержать нас. Мы вышли из ворот на залитую лунным светом поляну, вдали по краю её чернел лес, над ним висело несколько, небольших тучек, цепляясь за верхушки, словно это могло им помочь и защитить их от ветра. Но было ещё, что то, на что следовало обратить внимание. Между лесом и замком, на сколько было видно, по периметру, стояли люди. В длинных рясах, с накинутыми, на голову капюшонами, скрывающих их лица. У каждого в руке горел факел. Они выглядели мрачно, в полной тишине и неподвижности, как чёрные шахматные фигуры, слышно был только, как, ветер раздувает пламя.

— Что-то, не похожи они на студентов. А, Артём?

— Сей час, посмотрим! Он сделал шаг вперёд.

— Эй парни, хватит дурака валять. Идите сюда, пивка попьём, у нас на всех хватит. —

Ответом ему было молчание и гул пламени.

— Ну, всё придурки, не злите меня, давайте валите от сюда, а то я сей час возьму биту и настучу вам всем по башке.

Со стороны балахонов раздалось несколько коротких щелчков. В ворота ударило, словно молотком забивали гвозди.

Раздался короткий вскрик.

Мы обернулись. В створках торчали древки коротких и толстых, как болты стрел. А одна из них торчала в предплечье у Артёма, по рукаву, как цветок, растекалось красное пятно, пропитывая кровью куртку.

Артём побледнел. Он опёрся спиной о створку ворот и стал медленно сползать вниз. Фигуры на поляне сдвинулись с места, медленно, с неотвратимостью какого то механизма, шестеренки которого готовы перемолоть любые тела попавшие внутрь, стали приближаться к воротам. У меня на затылке зашевелились волосы.

Что-то нужно было делать и срочно. Кирилл с Лерой стояли неподвижно, как статуи, выпучив глаза. Лера закрыла рот руками, Как будто пытаясь удержать крик рвущийся наружу.

— Ребята, давайте быстро, хватаем Артёма, надо затащить его внутрь.

Ни какого результата. Я схватил Кирилла за плечи и хорошенько встряхнул, наконец в его глазах мелькнули проблески сознания. Лера уже очнулась. Схватила Артёма за руку, пытаясь поднять его на ноги. Вдвоём с Кириллом мы подхватили его под руки и затащили за ворота. Снаружи раздалось несколько коротких ударов. По-видимому, ещё несколько стрел. Лера помогла нам закрыть ворота. Втроём задвинув тяжёлый засов, мы подняли Артёма и потащили его в зал, он ещё не пришел в себя и только беспомощно перебирал ногами, поддерживая раненую руку. В зале мы посадили его на стул, и он ту же уставился в одну точку. На дверях засова не оказалось и запереть их было нечем.

— Ну ладно. Ворота довольно толстые и через них им не пробраться, давайте подумаем, что будем делать. —

В тот же момент, от ворот послышались, мощные, частые удары. Наверное тяжёлых топоров, таких, которыми за минуту можно свалить здоровую сосну. Казалось, что от каждого удара сотрясаются стены.

Было ясно, что под таким натиском ворота долго не выдержат.

— Что происходит?! —

— Кто это такие?! — Леру заметно трясло, голос был готов сорваться на визг.

— Похоже на хорошо спланированную ловушку. — Артём наконец-то подал голос.

— Кто-то, нас сюда очень ловко заманил. —

— Ну, я же вас силой не тащила. — Лера почти плакала.

— Я же не думала — вы сами рвались, куда ни будь поехать, развлечься. —

— Да ладно, тебя никто не обвиняет, сами молодцы. — Артём поморщился.

— Надо бежать на верх и там забаррикадироваться. В ответ на его слова сверху раздался грохот и треск, кто-то явно выламывал запертые двери на втором этаже ведущие вниз. Зал стал как будто меньше. Тени, казалось выползают из углов и захватывают пространство, сжимая вокруг нас темное кольцо. В голове толчками, с каждым ударом сердца нарастала паника. Ноги как будто приросли к земле. Осталось одно желание — стать маленьким и куда ни будь исчезнуть. Лера, глядя на меня тихонько завыла.

— Так. Стоп. — Я посмотрел в её наполненные слезами глаза.

— Лера, ты говорила, что здесь есть дверь в подвал. — Все посмотрели на меня.

— Где?