Апокалиптика

Я повертел головой, растерянно прикидывая куда можно залезть. Вокруг одни постаменты, стеклянные колпаки. Я побежал вперёд, в полумрак. За спиной слышались голоса и приглушённые шаги, которые в гулком зале внешнего хранилища зловеще отдавались эхом. Куда делся Н. я не видел, но судя по всему он нашёл укрытие где-то в начале, потому что за мной никто не последовал.

Наконец я добежал до конца хранилища, отсюда голоса уже были не слышны. И тут тоже было абсолютно негде спрятаться! Голая стена, колпаки по бокам, никаких шкафов, никаких полок, ничего куда можно занырнуть. Одни постаменты сменяются другими, на них водружены экспонаты, и в конце просто стена. Сердце, оно просто вырывалось из груди, вроде бы пока ещё ничего не происходило, но я уже чувствовал ток крови у горла. Обычно говорят, что страх подступил к горлу, но физиологически это слабо возможно. Просто в момент волнения усиливается кровоток, а в горле проходят основные артерии, чтобы питать мозг…

Почему я вспомнил об этом сейчас? Что за трюки моё сознание играет со мной?

Кто-то приближался уже во внутреннем зале. Шаги и голоса, сердце сейчас просто покинет моё бренное тело, а я потеряю сознание от страха… Говорят, что страх липкий, а я думаю липкие в этот момент только мысли.

И вот, когда я уже отчаялся, уже присел за ближайшим колпаком, надеясь, что меня не заметят, я увидел путь. В буквальном смысле путь к спасению. Лестница! Вверх! Деревянная, очень старая, прикреплённая к стене, она могла меня спасти.

Я кинулся к лестнице и аккуратно, но быстро, взлетел по ней вверх. Тут была платформа из металла, как на заводах бывает, пущенная по верху. Что-то типа наблюдательной площадки. И там была дверь в стене. Как это кстати!

Дверь была не заперта, да и от кого тут запирать, если до этого места и так целых две закрытые двери? Вот и тот, кто оставил эту дверь отпертой, тоже так думал. На моё счастье он был разумным человеком. Разумные действия всегда направлены на положительный исход, и только труд дурака разрушителен для всех. Так я подумал тогда, приоткрывая дверь.

А за дверью оказалась тёмная комната. С опаской я шагнул в неизвестность, затем прикрыл за собой дверь и прислонился к ней ухом. Поначалу я ничего не услышал, но через некоторое время сквозь шум в ушах я услыхал приближающиеся голоса. О чём они говорили я разобрать не мог, и от того мне становилось ещё более жутко. Шум в моих ушах уже становился чуть ли не громче окружающих звуков, ещё эта темень вокруг, непролазная, кромешная, давящая со всех сторон.

Пока я отвлёкся, какой-то шум уже раздавался прямо подо мной, внизу под площадкой. Слов я не разобрал, но интонация и звучание были ужасны, явно не принадлежали человеку, как мне тогда показалось.

Теперь кто-то взбирался по лестнице! Я никуда не мог убежать, в темноте я точно бы запнулся обо что-то и выдал бы себя. Я продолжал молча стоять за дверью. Тот, кто взобрался на площадку, тяжело сопел. Я в страхе отпрянул лицом от двери и зажмурился, как в детстве, когда прятался под одеялом и считал, что раз я закрыл глаза, то и монстр меня не заметит. Не много потоптавшись, человек или существо подошло к двери. Я услышал его тяжёлые шаги. И сопение. Как будто он сейчас захлебнётся своим дыханием. Мои ноги чуть было не подкосились, в них разлилась жуткая слабость, сердце просто громогласно пыталось выдать меня, время застыло, а я был близок к той границе, когда страх перерастает в отчаянное безумие, почти смертельное, последнее отчаянное сопротивление. Я сжал в кармане связку своих ключей, надеясь поранить первого вошедшего в комнату. Авось в темноте он не успеет среагировать.

Но вдруг кто-то позвал его снизу. Я был спасён! Какое облегчение я испытал, когда услыхал удаляющиеся шаги. Я осел на пол, переводя дух. Такого ужаса я до того не чувствовал. Теперь наше милое приключение уже не казалось мне таким приятным и интересным. Я уже горько пожалел о том, во что ввязался: тайны, отшельники, секретные хранилища. Но всё-таки любопытство во мне побеждало, и я решил продолжить. Но сначала надо было найти моего спутника. Он же спрятался где-то внизу, наверняка они его не нашли. Не должны были.

Прежде чем покинуть комнату, я решил всё же взглянуть, куда меня занесло. Выждав ещё некоторое время, я достал зажигалку. Сам я не курил, но видимо прикарманил её чисто машинально у моего компаньона, который курил как паровоз. Поколебавшись, страшась неизвестности, я наконец чиркнул кремнем.

Ничего не обычного вокруг не было. Какие-то шкафы в небольшом помещении, скромный стол в дальнем углу, а на нём раскрытая книга, по виду очень старая. Я подошёл к столу, нагнулся и вгляделся в буквы. Это был какой-то непонятный мне язык, смесь славянской глаголицы и рунического письма северных народов, но написанное справа на лево. Удивительно, я о таком языке не слышал!

Боясь притрагиваться к столь древней по виду находке, я всё же внимательно оглядел её, и заметил рядом листочек.