Тамбур

Так что они давным-давно жили самостоятельно, так же как и средние братья. А вот со мной родились ещё две сестры-близняшки с совершенно невыносимым характером (в этом они пошли в нашу мать — тиру хороших кровей, но ужасного воспитания). Так как я много болел и несколько раз был на грани смерти, то при дворе отца я бывал не часто, что и спасло впоследствии мою жизнь.

Мыр посмотрел, достаточно ли я внимательно слушаю его рассказ и продолжил.

— Как ты догадался, появились захватчики, которым нравился наш мир, но не нравились мы, тиры. Я думаю, что без магов там не обошлось, но я был тогда ещё очень юн, мне не было и пятидесяти лет, поэтому всех подробностей я не знаю. Помню только одно, как моя охрана отбивается от страшных чудовищ, а воспитатель буквально выкинул меня в тамбур, пытаясь спасти. Последнее что он сказал «Вы должны жить, ваше величество», это значит, что из моей семьи в живых я остался один. В полном ужасе от произошедшего я хотел только одного — стать маленьким, незаметным и хорошо спрятаться. Так что нет ничего удивительного, что юркнув в ближайшую подвернувшуюся дверь, я вышел из тамбура в виде простого чёрного кота. Даже вспомнить, кто я такой, мне удалось лишь через несколько лет. Потом долгое время искал дверь в тамбур, что бы вернуться обратно. Пока нашёл, пока удалось подкараулить отсутствие охраны — прошло более пятидесяти лет.

Я сидел и пытался сообразить, что же в его рассказе меня задело, что-то там такое он говорил настораживающее. Что же, что? Вспомнил!

— Получается, что ты ребёнок!

— Нет! — У тигра от возмущения встопорщились усы. — Я вполне зрелый взрослый тир!

— Подожди! Ты сказал, что тебе было пятьдесят, когда ты бежал из дома, плюс пятьдесят на Земле, значит, вместе — сто лет. Так?

Мыр очень неохотно кивнул.

Мля, ну что за невезуха! Влететь в такое попадалово в компании котёнка! Он хоть и здоровый с виду, но сам — дитя дитём. Вспомнить тот же бой с местными — как только его ткнули палкой, он с писком бросился ко мне за защитой. Получается, я сижу в глухом лесу, в чужом мире, в компании тигриного подростка и в перспективе у нас серьёзные разборки с местными мужиками (сколько бы Мыр не съел, следы трупов останутся и с вопросами по поводу их преждевременной смерти придут ко мне — с котёнка какой спрос).

Ну, что за день!

Не найдя смысла в бесконечных сожалениях о произошедшем, я стал устраиваться на ночь. Разводить костёр не стал — зачем привлекать к себе лишнее внимание. С таким соседом, как Мыр, ночных хищников опасаться не приходилось, лишь бы он сам не воспылал ко мне гастрономическим интересом.

В конце концов, по здоровой русской привычке положиться на «авось», я просто завалился спать. Уже засыпая, вспомнилась последняя подружка с её коронной фразой, произнесённой в первую совместную ночь у меня дома: «сон на новом месте — приснись жених невесте». Сказано это было с таким тонким намёком на толстые обстоятельства, что утром я посчитал за счастье с ней расстаться. Правда, чтобы создать у неё иллюзию, что это она меня бросает, пришлось приложить значительные усилия. Но эту мелочь ей знать не обязательно.

Сглазил. Стоило только закрыть глаза, как стала сниться какая-то хрень. Подвалы, злобные старухи, Боренька с жадно протянутыми руками, чудовища («Чужой» и «Хищник» отдыхают) и всё это по кругу, из которого я никак не мог вырваться.

И тут появился он.

Вначале я принял его за Мыра, только странного, но, присмотревшись, я понял, что это совсем не он. Огромный матёрый тигр (или как называл себя мальчишка, тир) разорвал порочный круг, и мы с ним остались наедине. Я прекрасно осознавал, что мне всё это снится, но от приближающегося зверя тянуло такой опасностью, что я откровенно испугался. Повинуясь инстинкту, замер и стал ждать.

Хищник прошёл совсем рядом, ясно давая понять, что не видит во мне даже намёка на опасность. Обошёл кругом, присматриваясь и принюхиваясь ко мне — я же, как болванчик, поворачивался вокруг своей оси и старался к зверю всегда оказаться лицом к лицу (или к морде, если можно так сказать). Наконец, тигр сел и посмотрел мне прямо в глаза — прямо скажу, весьма запоминающееся впечатление, особенно учитывая, что сидя зверь смотрел на меня сверху вниз. Помолчали, привыкая друг к другу.

— Ну что, будем знакомиться? — Глубокий бас собеседника заставлял что-то вибрировать у меня внутри (подозреваю, что это остатки моей души тряслись от страха). — Мыррр.

Почему я не удивлён. Похоже, у меня судьба встречаться с кошками, названными именно так, а не иначе. А ведь они похожи — примерно так должен будет выглядеть мальчишка в глубокой старости, если до неё доживёт. Мощный костяк покрывали тугие мышцы и всё это под чёрно-белой шкурой. Точнее, серо-белой, так как из-за седины темных полос почти не осталось.

— Да, он мой потомок, последний оставшийся в живых.