Полет

— Да, Пол, это я. Как ты? Ты помнишь, что произошло?

Ему так хотелось верить, что пришедший в себя Пол избавился от прежнего помутнения рассудка. Что всё можно списать на нервный срыв. Не будет долгих судебных разбирательств. Астронавту он сам подыщет тихое местечко на родине, в Европе. Большинство навигаторов рождались на Земле. Населению колоний хватало занятий и без полетов.

— Капитан, я… — глаза Пола приоткрылись. — Я видел их…

— Кого, Пол? — обреченно спросил Эндрю. Он уже знал ответ.

— Эниоров. Они повсюду. Корабль уже захвачен?

— Нет, что ты. Никаких эниоров нет. Мы продолжаем полет. Послушай меня, Пол, ты просто перенервничал. С каждым бывает. Анхель не держит зла, всё образуется. Док тебя подлечит…

— Капитан, они там.

Уверенность просто фанатичная. Рихтер говорил, что шизофреники именно так себя и ведут.

— Анхель вас обманывает. И доктор тоже с ними заодно…

— Послушай, Пол.

— Нет, это вы послушайте, капитан…

В ответ на ускоренные движения мышц, капельница послала новую порцию успокоительного. Больной обмяк, но речь пока оставалась четкой.

— … помните, как неделю назад начал барахлить шлюзовая камера. И освещение.

Эндрю помнил. И причину узнали всего через час.

— Ты же был с нами, Пол. Всего лишь сгоревшее реле в распределительном блоке…

— Нет. Это они пробрались. Понимаете, им нужны тени. Чтобы оставаться незамеченными они используют любую темноту. С того дня я замечал следы…

— Но Роберт проверяет все записи…

— Роберт может тоже быть их помощником. Чтобы выжить, он сдаст нас всех. Или… его могли заменить. Подчинить волю…

С такой ахинеей Эндрю спорить не мог. Похоже, зря он надеялся на благополучный исход. Полу нужна госпитализация.

Наверное, это настолько читалось на лице, что Пол вдруг произнес с какой-то тоской

— Я не сумасшедший, капитан. Эниоры здесь.

На секунду Эндрю растерялся, но вовремя вспомнил слова доктора. Шизофреники никогда не считают себя больными.

— Отдохни. Полежи здесь, поспи. И не думай о эниорах.

Он развернулся и направился к выходу, но спину колол устрашающе тихий голос.

— Они могут скрываться от камер. Даже от наших глаз. Они могут все…

— Роберт, дверь, — желая прервать эти бредни, скомандовал Эндрю в передатчик. Их разделила звуконипроничаемая преграда. Но тревога осталась.

Он доедал ужин, когда сигнал тревоги разорвал привычную безмятежность полета. От неожиданности Эндрю чуть не разбил коленку о стол. Капитанская каюта, расположенная на третьем уровне корабля — командном — не обладала дополнительными мониторами. Он чувствовал свою ненужность, формально управляющий кораблём, а на деле вынужденный ждать объяснений от тех, кто включил предупреждение.

— Роберт, в чём дело?

Но из браслета связи ответил Артур. Его помощник говорил непривычным сдавленным тоном, заставлявшим предполагать худшее.

— Это я, капитан. Пол сбежал.

Уже настроившийся на рассказ о грозящем столкновении, или выходе из строя реактора, Эндрю даже вздохнул с облегчением. Но тут же взял себя в руки. От Пола можно ожидать не меньших сюрпризов.

— Как сбежал? Лазарет заперт.

Выскочив в коридор, он чуть не врезался в Мэнди. Девушка на ходу застегивала рубашку и выглядела как человек, вырванный из дремоты.

— Капитан, в чём…

— За мной. Артур, где он сейчас?

— Спустился на нижний уровень, — хрипел интерком. — Сейчас он в отсеке энергораспределения.

— Черт! Вызывай всех в рубку. Постарайся перекрыть ему выход.

Это уже совсем плохо. Пол, добравшийся до энергетических блоков, мог поспорить по разрушениям с любым астероидом.

В рубке поджидал Роберт. Шеф безопасности вывалил на стол прихваченное оружие, вопросительно глядя на капитана. Он наверняка слышал диалог и так же понимал, чем это грозит.

Рубка наполнилась экипажем.

— Артур, что на датчиках?

— Он не вышел из отсека. Пробую… а, дьявол!

На секунду в браслете стало тихо. Потом голос Артура, немного виноватый, добавил.

— Он отключил систему слежения на техническом уровне. И управление отсеками.

Через пятнадцать минут астронавты собрались в кают-компании. Парализаторы держали наготове. У Роберта, Эндрю и Артура были и боевые пульсаторы, но они старались лишний раз их не демонстрировать. Это оружие подходило лишь для одного крайнего случая.

— Анхель, Артур, ваше дело — энергоотсек. Будьте настороже…

Не стоило туда посылать трясущегося Анхеля, но инженер у них только один.

— Док, вы достаньте из лазарета все, чем его можно остановить. Может, какой-то газ?

Рихтер покачал головой.

— Это не химическая лаборатория.