Тамплиеры

Стоявшая поодаль конюшня неожиданно распахнула свои ворота и два десятка перепуганных лошадей бросились врассыпную, ненадолго озадачив бриттского шамана. Только один конь чётко устремился к своей цели, в его седле, низко склонившись и сжав зубы от ярости, сидел Олбрайт. Когда капитан вышел на дистанцию прицельного броска копья, его фигура выпрямилась в седле, рука с зажатым древком пошла назад, в мощном замахе.

Старик успел заметить опасность и моментально ушёл под защиту щита, с которым никогда не расставался. Копьё с ужасной силой полетело во врага. Олбрайту казалось что время замедлилось и стало тягучим, пока сталь наконечника ещё не успела войти в щит, он вытащил короткий меч из ножен и замахнулся для добивания.

Толстый щит не выдержал удара, пропустил через себя смертоносное острие, которое раздробило старику кисть, практически оторвав пальцы и застряло.

Видя что колдун хоть и упал, с диким криком, но всё ещё жив, капитан понял что шансов у него почти не осталось, великан уже разворачивался в сторону всадника и заносил огромную конечность-руку.

— Давай! Давай! Вперёд! Ещё чут… — сосредоточившись на лежащем впереди колдуне, стражник пропустил смертоносный удар.

Великан удивительно шустро и почти без замаха засадил кулаком, состоящим из десятка разбитых и зазубренных костей, прямо в грудь смельчака, проламывая тонкий доспех, ломая рёбра, разрывая лёгкие и насаживая беднягу словно на вилы. Взгляд Олбрайта моментально погас, рыцарь Смерти поднял капитана над головой и зашвырнул бездыханное тело за ограду.

Шаман, сквозь слёзы и отчаянную ругань, взглянул на рассеченную практически надвое кисть. Что-то пошептал, достал из небольшой сумочки травы, оторвал грязный подол своего одеяния, перемотал руку. Он мог бы и полностью залечить себя, но управление целой армией мёртвых, отнимало слишком много сил, потом, после полного разгрома этого римского поселения, он восстановит руку. Старик поднял массивный щит здоровой рукой и направился в сторону центральной площади.

Эдвард гнал боевого коня во весь опор и наконец достиг сначала густого тумана, а затем выехал к стенам города. Зрелище разбитых ворот и кучи изрубленного, шевелящегося мяса под стенами, повергла его в шок и отчаяние. Рыцарь остановил коня и понял что опоздал. На его глазах выступила слеза отчаяния. Он несколько минут смотрел на картину разрухи, пока из оцепенения его не вывел колокольный звон.

Тамплиер пришпорил уставшего коня и помчался внутрь города.

На центральной площади было столпотворение разношёрстной нечисти, они плотным кольцом окружили дом-крепость старосты. Ратуша была уже взята, двери и окна выбиты, на её пороге лежало множество тел, а на колокольне, трезвоня изо всех сил и что-то пьяно напевая, заперся монах Октус. Рядом со священнослужителем, рыцарь разглядел израненного Макбуса, рыжий здоровяк устало смотрел вниз.

Эдвард отпустил коня, предварительно забрав увесистый свёрток, и аккуратно пробрался в граничащий с площадью дом.

Раненый колдун присел на мостовую, мысленно отдав приказ десятку воинов поджечь себя и полезть на этот дурацкий дом, в котором заперлись римляне и на церковь, с которой распевал странные песни толстяк. Он уже знал что в город вернулся всадник с красным крестом на груди, теперь надо покончить с ним, хотя очень хотелось наконец отдохнуть, шаман заставил себя подняться на ноги, взял свой массивный щит и отозвав от осады двух великанов, отправился в сторону дома с лазутчиком. Старца мучили вопросы, зачем он вернулся? Почему с ним не пришли ещё войны? Куда он ездил? Очень хотелось со всем этим разобраться, но, во-первых язык римлян он не понимал, а во-вторых, был уже слаб чтобы заниматься выяснение всего этого. Поэтому он просто отправил своих рыцарей Смерти в атаку, а сам укрылся за щитом, наблюдая за домом через дыру, проделанную копьём. Человек в белом плаще возился с каким то странным луком, видимо он надеялся застать шамана врасплох и пустить стрелу в спину, но не тут то было.

Эдвард поднялся на второй этаж, распахнул окно и принялся выискивать колдуна бриттов, как тот сам отделился от толпы в сопровождении двух ужасающих созданий и направился в сторону тамплиера. Рыцарь развернул объёмный свёрток, достал тяжёлый арбалет, который был брошен храмовниками на своей стоянке, во время нападения. Он старался всё делать быстро, упёр арбалет в пол, поставил ногу в специальный упор, и что было сил потянул тетиву. Взведя дугу до упора, вложил в ложе мощный болт. Великаны подходили к дому, а старика не было даже видно из-за широкого щита. Храмовник упал на колени, положив увесистое орудие на подоконник, прицелился, моля Всевышнего о помощи, и выстрелил.

Болт легко пробил щит, перебил вторую, здоровую руку и буквально прошил старческое тело насквозь.

Шаман упал, с ужасом понимая, что находится на грани смерти, воздух со свистом выходил через порванное лёгкое.