Тамплиеры

— Да, ты конечно прав, но я не вижу у них оружия, может они не собираются нападать

— Вот отсутствие оружия то меня и пугает — воин перешёл на шёпот — какая стража без оружия?

Рыцарь озадачился, но не стал мешать священнику постепенно приближаться к фигурам в синей форме. Неожиданно из леса вышел старец и направился в сторону стоянки. Седая борода была примерно по пояс, в руках он нёс посох, но не пользовался им для ходьбы, и походка была быстрая и стремительная, хотя на вид человеку могло быть и семьдесят и восемьдесят лет. Загадочный персонаж встал между двумя стражниками и начал грозно говорить. При этом войны с надеждой посмотрели на священника, потому как им совершенно был незнаком язык старца. Умберто отступил назад, к тамплиерам, не сводя глаз с нового персонажа. Старик замолчал на секунду, обвёл всех злобным взглядом и принялся злобно кричать, размахивать посохом и тыкать в людей пальцем.

— Святой отец, что он говорит!? — сэр Эдвард нерешительно топтался за спиной священнослужителя.

— Я… Я не совсем понимаю…

Зато старик видимо понял что его слова не доходят до тамплиеров, вдруг сменил интонацию и стал выговаривать слова чётко, часто морща лоб, стараясь вспомнить другой язык.

— Его язык это какая то дикая каша из разных наречий, есть слова франков, есть гало-романские и много чего ещё непонятного мне. Даже на латыни он говорит!

— Плевать мне на каком языке он говорит! Брат Умберто, ЧТО он говорит!? — у рыцаря уже заканчивалось терпение, его напрягали два десятка неподвижных, словно пугала, фигур.

— Да какой то бред на счёт римской империи, его земель, его племени, его богов… и что то на счёт мести нам. — теперь уже священник по настоящему испугался, он понял что не кошмар приснился ему, а предостережение, зло рядом.

Старец видимо высказавший всё что хотел, стукнул посохом по траве и снова направил свой перст на путников, тотчас же молчаливые стражники направились в атаку.

По мере приближения врага, Эдвард рассмотрел что у них не только оружия не хватает. Эти люди были совершенно не правильными, у одного недоставало руки, только порванные жилы свисали с локтя. У другого половина лица была словно снесена ударом топора.

— Боже спаси нас! Сэр рыцарь, это и вправду мертвецы! — у Макбуса от ужаса даже борода зашевелилась.

Брат сержант выстрелил в ближайшего врага, тяжёлый болт прошил насквозь лёгкий доспех и вышел из спины, однако человек не обратил на этот неприятный факт ни малейшего внимания.

Священник упал на колени и принялся истово молиться, закрыв глаза.

Рыцарь положил руку на красный крест на груди.

— Со времени папы Евгения, кресты из алой ткани нашили на свои плащи с правой стороны, дабы был сей столь победоносный знак им щитом, да не побегут ни от какого неверного! — он оглянулся на двух братьев сержантов — Вперёд militia Christi! Очистим землю от скверны! Не дайте им взять нас в кольцо! — и бросился в атаку с двуручным мечом наперевес.

Макбус успевший перезарядить тяжёлый арбалет, пустил ещё один болт в мертвеца и отбросив бесполезное оружие, обнажил меч. Торас сжал зубы и постанывая пошёл на врага.

Рыцарь тамплиер перешёл на бег и с широкого размаху рубанул протянувшего к нему руки, мертвеца. Обе конечности, отсечённые лезвием, упали в траву. Ужасное создание, с абсолютно белесыми глазами, в ярости обнажило зубы и попыталось вцепиться в соперника. Сэр Эдвард впал в небольшой ступор от нелепости этой попытки, наблюдая как человек которому только что отрубили руки, даже не обратил на это внимания.

В следующую секунду ему в плечо вцепился другой покойник, тамплиер не глядя ударил локтем в область лица, на секунду почувствовав как хрустнул хрящ носа. Затем сделав пару шагов в сторону, рубанул наискосок, лезвие разрубило ключицу, и застряло в доспехе и грудной клетке.

К рыцарю подбежал Макбус, бросив в руки копье, взамен двуручного меча.

— Надо уходить! Они медленнее нас, мы можем убежать!

Сэр Эдвард уже видел всё как в тумане, всё казалось сном, атака мертвецов, отрубленные конечности, белые глаза. Его привёл в чувство удар по спине, тварь подкралась сзади и хотела вцепиться в шею, но брат сержант успел снести ей голову.

Рыцарь оглянулся по сторонам, до боли в пальцах сжал древко короткого копья и пелена в голове начала отступать. Он ясно увидел что рядом уже скапливается толпа мертвецов, здоровяк Макбус вертится словно сумасшедший, рубя своим клинком налево и направо, два мертвеца, лишившиеся голов, бесцельно бродили по полю. Тут и там, в траве шевелились отрубленные конечности. Возле костра брат Торас со сломанной рукой и коротким кинжалом, пытался защитить молящегося священника, но покойники уже обступили их плотным кольцом.

— Рубите! Рубите эти исчадия сатаны! — резко изменившийся голос монаха-забулдыги привёл бы в ужас любого селянина.