Аномальный отрезок дороги

Он не собирался ни от кого прятаться в гуще леса или идти пешком домой, выбрав какую-нибудь простенькую тропинку. Всё, что ему было нужно в данный момент — сделать крюк. Он хотел обогнуть стороной то место, где его «запалила» машина автоинспекции, потом выскочить на проезжую часть, и дальше уже добираться на перекладных. Дело в том, что у него был хороший опыт для таких мудрёных комбинаций: Всегда, когда Валера добирался электропоездом, то выходил на ближайшей остановке и перебегал по перрону от кондуктора, делая подобный «крюк». Он заскакивал в те вагоны, которые уже обилетила кондукторша, садился на свободное место и делал вид, что он ничем не отличается от окружающей его публики. То есть, абсолютно не похож на зайца или на какого-нибудь кролика, выскочившего из ближайшего лесочка и прыгающего по железнодорожным шпалам. Наоборот, вполне себе приличный и порядочный молодой человек: даже можно с девушками знакомиться.

Если бы в кармане Ветрова не было того бумажника, который он «дёрнул» у мальца, он не торопился бы так сильно. Наоборот, погулял бы и подумал, как он будет потом объясняться со своими предками. Другое дело, если бы ему «дала» какая-нибудь краля, на которую он изначально нацелился. Секс с противоположным полом — это инициация взросления, как в племени дикарей, где детишек превращают в будущих воинов (со всеми инициированными обращаются, как с будущими вождями дикарского племени). Но наше общество — это не первобытное племя. У нас существует пресловутый конфликт «отцы и дети», поэтому, если считаешь себя достаточно взрослым, можешь смело убегать из дома. И «украденная» папина машина — самый лучший для этого предлог. Но Валера никуда убегать не собирался, по натуре он был оптимист, поэтому считал, что куча денег — блестящий аргумент. Если он покажет своему отцу деньги и скажет, что он их заработал, тот на время заткнёт варежку с допросами об угнанной машине. Потому что в разговор вклинится мать: «Как же это ты их заработал». Ну, у него есть в уме одна легенда. Главное, что родители постесняются задавать ему такие вопросы: «ты что, их украл?» Нет, не украл. Это самая первая у Валеры крупная сумма денег. Такой суммы даже сами родители не берут себе на карманные расходы: прошвырнуться по супермаркету или по бутикам. Так что, если собственного сына подозревать в воровстве, то до скандала дело не дойдёт, ибо это самая первая Валерина кража.

Итак, как только Ветров в уме прикинул, что у него уже достаточно пройденного по лесу расстояния и пора поворачивать в сторону шоссе, позади себя он услышал чей-то зов. Вернее, не просто зов, а рык. Кто-то, далеко за его спиной, что-то прорычал, из чего до Валеры долетело только слово «ветер», поэтому парень остановился. Какой ещё ветер? Скорее, нужно было крикнуть «духота», а не «ветер». Потому что, пока он бежал, то так сильно вспотел, словно провалился в болотистую яму, либо бежал по болоту, часто спотыкаясь.

— Деньги на ветер, — повторил голос более отчётливо. На этот раз кричащий (или рычащий) был уже значительно ближе. Только Ветров не мог его разглядеть, сколько бы не всматривался.

Валерий тоже хотел крикнуть в ответ этому неизвестному. Например, спросить его, с кем он разговаривает: с самим собой? Но ситуация была какая-то неловкая. Такое глупое чувство, словно у деревьев есть уши и завтра в школе его будут спрашивать во время перемены: «Ты что, правда кого-то слышал в том лесу? Странно. А нам сказали, что ты был там совершенно один».

Такое нелепое чувство охватило Ветрова не просто так. Ему казалось, что он слышит приближающиеся шаги.

Он не мог больше всматриваться. Он пустился наутёк. Кто бы там ни был, но шаги приближались и он их слышал. Слышал также ясно, как знал то, что соврал Витьку (своему попутчику), что курил сегодня травку.

— От ветра не убежишь, — опять зарычал этот неизвестный ему в спину, не успел Валерик пробежать и ста метров.

Ветров тут же остановился и обернулся. Он чувствовал, что сейчас ему есть, что ответить голосу этого невидимого существа…

Когда он обернулся, то «невидимый» перестал быть невидимым. Теперь Валера ясно разглядел идущего. Ему показалось, что это какой-то ужасный старик. Вся голова этого лесного «монстра» обожжённая, покрыта какими-то мерзкими язвами проказы, но зато лысину удачно прикрывает чёрная шляпа. А на правой руке железная перчатка с длинными лезвиями вместо пальцев. То есть, сами пальцы отсутствуют и бритвы лезут прямо из культи, — вот что больше всего напугало беднягу Ветрова, — лезут и шевелятся, как у миниатюрного механического спрута, с ножами вместо щупалец. Валерий так сильно был шокирован увиденным, что немедленно продолжал бы убегать, но… Он узнал этого бродягу по свитеру. На старике был надет полосатый пуловер, как на осуждённом на пожизненный срок, только вместо чёрных и белых полосок, красные и зелёные.

Валера не просто узнал этого типа. — Он с ужасом для себя понял, что его разыгрывают.