Рассказ «Сомов пруд»

Я — соседка Ивана Кузьмича. А это мой муж — Валерий Павлович…

— Что? — подал голос пожилой мужчина за рулём — тот, который стрелял в тритона.

— Ничего! — Татьяна Фадеевна улыбнулась, махнула сухой, покрытой коричневыми пятнышками рукой. — Смотри на дорогу!

— Не мы первые? — переспросил Александр.

— Да! — ответила Татьяна Фадеевна, повернувшись к Саше и кивнув головой. — За последние двадцать лет это уже седьмой дракон… вместе с тем, которого убили вы.

— Так вы всё знали! — глаза Любы округлились от удивления.

— Да, милочка моя. Я следила за вами с самого вашего приезда. Я даже подслушивала ваши разговоры, проникнув на участок Ивана Кузьмича…

— А привидение это тоже вы? — спросил Александр.

Татьяна Фадеевна утвердительно кивнула головой.

— Когда я поняла, что вы собираетесь сюда, и рассказы Кузьмича вас не пугают, я решила вас запугать. Зачем нам лишние жертвы? Вам ещё жить и жить, детей рожать и растить… Я распустила волосы, напудрила лицо и вставила страшные зубы, которые мне внук из Таиланда привёз. Для верности подбросила дохлую кошку с запиской. — Татьяна Фадеевна прыснула в кулачок. — Бородатенький ваш дружок обосрался, но вы всё равно решили ехать… Когда вы не вернулись ни через три, ни через четыре часа, я решила, что нужно вас выручать… У меня уже чутьё на такие дела, понимаете?

Люба кивнула головой.

— Ну, вы прямо как Джеймс Бонд! — Александр усмехнулся.

— Я, конечно, не знаю, кто такой Джеймс Бонд, но в великую отечественную я в разведке служила… Глотки фрицам резала!

— Ого! — Саша не смог сдержать возглас удивления.

— Она ещё пироги хорошо печёт! — зачем-то сказал Валерий Павлович.

Впереди показалась колонна тонированных чёрных джипов с государственными номерами, с «мигалками» на крышах.

— О! — оживился Валерий Павлович. — Группа зачистки.

— Как всегда поздно! — с негодованием в голосе произнесла Татьяна Фадеевна.

— А что нам делать дальше? — спросила Люба, провожая взглядом джипы.

— А ничего! — ответила Татьяна Фадеевна. — Если кто чего спросит, скажите, что попали в аварию и ничего не помните. Главное — молчать, иначе в психушку угодите, как ваши предшественники. Тоже лазили тут в окрестностях, всё фотографировали…

Люба вдруг вспомнила про фотоаппарат и про камеру. А ведь они могли бы сфотографировать этих странных существ и получить крупный денежный приз! С другой стороны, они могли бы погибнуть, как Дима, Павел и Вероника. А если бы до них добрались люди из группы зачистки? Что бы они с ними сделали? В любом случае, хорошо, что всё осталось там. И пусть Сомов пруд дальше хранит свои тайны.

— Как вы думаете, в пруду ещё какая-нибудь из этих тварей осталась? — спросил Саша.

— Это только Богу известно! — пожав плечами, ответила Татьяна Фадеевна.

А в это время в конце затопленного водой тоннеля, который когда-то соединял пруд с подвалом дома помещика Ноздрёва, вспыхнул яркий голубоватый свет, осветив просторную нишу глубоко под землёй. Сейчас над этой нишей были поросшие деревьями развалины дома. А когда-то это был потайной подземный переход, которым ни Ноздрёв, ни члены его семьи так и не воспользовались. Там, где начинался тоннель, у самой кромки воды, было нечто похожее на огромную виноградную гроздь, которая и была источником этого свечения. К кирпичной стене волокнами, похожими на паутину, были прикреплены кожистые яйца идеально круглой формы. Одно из яиц стало менять форму, превращаясь в эллипс. Потом послышался слабый треск. Большая лягушка, сидящая на кирпиче, спрыгнула в воду и поплыла прочь. Сквозь белую кожицу яйца проступила черная сомовья мордочка с маленькими усами. Съев половину яйца, существо с телом тритона и головой сома соскользнуло на холодный пол подземелья. Глазки его светились белыми огоньками, похожими на свет фосфора. Посмотрев по сторонам, «тритончик» расправил усики и побежал к входу в тоннель. Оказавшись в воде, он поплыл вперёд, грациозно водя из стороны в сторону хвостом. Поймав лягушку, он в мгновение ока съел её и быстро скрылся в темноте. Ещё одно яйцо зашевелилось, с треском лопнула оболочка…