Страшила

Затем улыбнулась, попросила, не беспокоится — всё в порядке, Тошка может не стесняться, его очень ждали и ждут сейчас.

Тошка неуверенно кивнул. Всё же заставил ноги двигаться. Перешагнул порог и уставился на улыбающуюся Свету… Сердце ухнуло в воздушную яму, отчего Тошка снова еле устоял на ногах. В ушах пронзительно свистело, а Света вращалась вместе с кроватью, так и норовя выпорхнуть в занавешенное окно!

Тошка почувствовал, как кто-то взял его за руку и потянул к девочке. Прикосновение горячее и сухое — такое обычно бывает у любящих родителей… Тошка оглянулся. Женщина с впалыми от бессонницы глазами, прижимает к подбородку влажную салфетку и старается не плакать… Он её знает? Естественно знает — это мама Светы!

Женщина кивнула и указала на стул, рядом с кроватью дочери. Сказала, что она не будет им мешать.

Тошка кивнул в ответ, словно зомбированный. Подошёл к Свете. Только тут заметил, что девочка буквально укутана проводами и трубочками… Она будто в коконе. Повсюду мониторы и непонятное оборудование… А ещё эта противная пищалка, обозначающая ритм сердца! Тошка прислушался и почувствовал, что ритм возрастает с каждым его шагом… Тут же посмотрел на Свету. Та еле заметно покраснела и отвела взор…

Сзади хлопнула дверь — они остались одни.

Тошка машинально сел… Но тут же вскочил, как только Света принялась ёрзать, в попытке приподняться, опираясь спиной на спинку кровати.

Пищалка снова гнусаво отреагировала, заставив девочку злобно стиснуть зубы.

Тошка поспешил помочь. Наклонился. От девочки пахло больницей… Странный такой запах, похожий на низко концентрированную кислоту, разъедающую сознание. Однако это тут же отошло на второй план. Растворилось за более очевидным… Тошка почувствовал, насколько девочка исхудала. Она уже не была тем белоснежным ангелом, звонко смеющимся над стартом КОТОФОТА. Она… Она превратилась во что-то иное…

Тошка испугался собственных мыслей. Вздрогнул. Чего это он? Бредит что ли?!

Света наконец устроилась. Поморщилась. Благодарно кивнула… Собиралась было обнять, но, почувствовав Тошкину дрожь, тут же отстранилась. Затем снова отвела взор и сказала, что она и впрямь урод, которому не место в этом мире.

Тошка опешил и прижался к девочке. Света не отвечала — только редко вздрагивала, в такт плачу, одновременно прислушиваясь к рваному ритму собственного сердца. Затем, в порыве эмоций, отпихнула Тошку, укрылась одеялом и заплакала уже по-настоящему.

Тошка не знал, что сказать… Происходящее угнетало. Наружу лез противный комок, сдавливая голосовые связки и увлажняя глаза… Но плакать было нельзя. Только не при Свете!

Ведь он уже взрослый?

Девочка всё же совладала с эмоциями. Уткнула бледное личико в одеяло и выдохнула…

Пищалка замолчала, а Тошка, будто парализованный смотрел на застывшую фигурку подружки…

Затем всё снова ожило.

Света откинулась на спинку. Грустно посмотрела на Тошку синими глазами. Собралась с духом и сказала, что поначалу не хотела, чтобы он приезжал… Зачем ему видеть её ТАКОЙ? Тем более запоминать. Тем более жалеть!

Тошка невольно вздрогнул — что такое Света говорит?

Девочка попыталась улыбнуться — не вышло. По личику пронеслась лишь рябь нервных спазмов. Затем вздохнула и сказала что умирает.

Тошка отрицательно покачал головой — нет, он не верит!

Света сказала, что никто не верит. Потому что так не бывает… Порок. Его определяют ещё при рождении. Даже могут точно сказать, сколько малыш проживёт… А у неё не было порока! Никогда! Так не бывает! Вернее бывает… Просто иногда сами родители скрывают это, не в силах отказаться от собственного ребёнка. Скрывают настолько тщательно, что в какой-то момент и сами начинают верить, будто всё в порядке… А ВСЁ не в порядке!

Тошка молчал, ощущая, как по спине ползают слепые мурашки, а в груди нарождается пустота. Точнее это не пустота даже, а тот самый комок эмоций, что не сумел вырваться наружу и теперь разрастался внутри, обрастая очередными слоями, будто обыкновенная луковица…

Света помолчала, потом снова заговорила. Врачи дают от силы месяц… Если бы знать раньше, возможно, что-нибудь бы удалось предпринять… Хотя бы встать в очередь на сердце. Некоторые вроде как дожидаются. Только ждут годами… а тут какой-то месяц… И всё. Врачи ругают родителей — почему допустили? Нужно было изначально бороться за жизнь ребёнка, а они просто закрыли глаза. Лучше бы отдали в приют…

Девочка шмыгнула носом. Покачала головой. Нет, она не хочет в приют! Там бы пришлось умирать в одиночестве… Никто бы вот так не пришёл, не посидел бы рядом… Не было бы родителей… которые ни в чём не виноваты… Потому что у неё никогда не было никакого порока! Это всё… проклятие…

Тошка вздрогнул. Проклятие… Но при чём тут Света? Проклят-то его род!

Девочка пожала плечами.