Страшила

Павлик сопел, как перегруженный паровоз. Чесал затылок, шарил по кустам, слонялся по полю… Снова подходил к Тошке, чтобы отвести эмоции. Быстро закипал и принимался снова расхаживать туда-сюда.

Тошка не знал, что делать. Подобного никто не предполагал… Точнее не ожидал. Даже не задумывался, что тварь окажется настолько коварной! Хотя, кто бы сомневался… Теперь всё, конец! Не на медном же тазе и в правду играть?!

Журнал! Тошка чуть не упал. Осторожно скользнул трясущейся рукой за пазуху… На месте! Хоть тут повезло!

Павлик снова замер. Потёр подбородок. Затем нездорово дёрнулся, бросился к Тошке. Выхватил рюкзак и принялся его потрошить!

Тошка лишь молча наблюдал.

Павлик наконец нашёл что искал. Отбросил в сторону опустевший рюкзак и посмотрел на Тошку. Скорее, нужно спешить — времени совсем не осталось!

Тошка не понял… Куда спешить? Что Павлик снова удумал?!

Естественно ничего хорошего! Снова в водоотвод. Тварь, без сомнений там и у неё принадлежащая им вещь, цена которой на данный момент просто зашкалила!

Тошка машинально спросил друга, в своём ли тот уме. Это надо до такого додуматься?! В логово твари, по темноте, да еще, будучи уверенными, что она именно там! Они и сейчас не подготовлены! А это не сулит ничего хорошего!

Павлик хмыкнул. Подготовленные, неподготовленные — это уже в прошлом! Сейчас нужно идти как есть. Иначе смерть всему!

Пошли. Даже не пошли, а побежали.

Тошка пёр напролом, будто одичавший от голода медведь! Медведь… Это надо же до такого додуматься! Скорее уж, как ополоумевший от страха кабан-секач по своей тропе! В голове — сладкий компот, разбавленный недавними событиями. В груди — сдавленное страхом уханье. В ушах — свист, будто где-то совсем рядом заходит на посадку многотонный «Боинг». В ногах — неприятная слабость… В общем, всё как всегда!

Тошка уже привык к этому: когда страшно, но всё равно НУЖНО.

И впрямь, кто придумал слово НАДО? Это НАДО же было такое учудить! Хотя, с другой стороны, очень действенный метод принуждения. Особенно в подобных ситуациях… Вроде и не хочется, а НАДО!

Павлик был уже далеко впереди — от него остался лишь скачущий конус света.

Тошка рванулся вперёд — не хватало ещё и потеряться! Павлику может быть и всё равно… но вот Тошка тогда точно умрёт! Со страху! И это — факт.

Под ногами что-то вспучилось. Тошка не рассчитал сил и полетел головой вперёд! Стопу пронзила боль… В глазах засверкало. Захотелось взвыть от отчаяния — его по любому кто-то схватил! Высунул из земли трёхпалую клешню и поймал, как какого-нибудь воробья!

Тошка больно долбанулся об застывшую глину. Попутно прикусил язык. Тут же перекатился на спину, всмотрелся во тьму. Ничего. Наверное, просто оступился — кругом, помнится, одни рытвины да колдобины! Нужно успокоиться. А то сейчас ещё и не такое нафантазируется! Во рту появился запах крови — сделалось ещё гаже.

Тошка вскочил на ноги и… буквально нос к носу столкнулся с ухмыляющейся тварью!

Завизжал похлеще свистка локомотива! Дёрнулся в сторону! Снова не устоял на ногах! Повалился на глину. Попытался тут же обернуться!

Тварь застыла на месте, будто нарисованная… Обнажила острые клыки, повела клешнями. Снова что-то протянула…

Тошка издал приглушённый возглас и пополз спиной вперёд, не желая упускать тварь из виду.

Та снова ухмыльнулась и показала Тошке фигурку Павлика — она никуда не делась, просто тварь унесла её с собой!

Тошка дёрнулся. Замер. Что же делать?! Броситься на тварь просто так?! С голыми руками? Она же его просто разорвёт… как промокашку! Нет. Не должна. Ей нужно, чтобы Тошка сделал выбор! Потому что проклятие заканчивается, а монстр не желает убираться восвояси! Ну да, как они раньше не догадались?! Тварь не станет убивать Тошку! До поры до времени. Она будет вновь и вновь прикидываться угодливым слугой, предоставляя людям право выбора и прислушиваясь к отчаянным просьбам! Ей ЭТО нужно! Для того чтобы нарастал Хаос! И лишь когда он завладеет всеми мирами… явится Безликий!

Тварь кивнула — Тошка прав. Пришла пора сломать ещё одну печать и спасти друга…

Тошка нездорово дёрнулся. Глина неожиданно исчезла, и он кубарем покатился вниз! Из глаз снова полетели искры, бока заломило, а в обожжённые щёки, такое ощущение, воткнулись мириады острых игл!

Стремительно падение тут же закончилось. Тошка во что-то врезался, разметал руки и ноги, застыл.

… В голове вертится карусель, через карусель скачут мысли, страх довольно раскачивается в сторонке на качелях… «Боинг» приземлился, а сознание улетучивается в реактивной струе… Рядом шевелится Павлик, сыплет проклятиями!

Тошка приподнялся и уставился на отряхивающегося друга. Вспомнил про тварь, тут же вскочил и посмотрел наверх! Ничего. Оглянулся на Павлика.