Страшила

Отсюда и ушастое пугало, подземелье и прочее…

Тогда Тошка поволок её к себе домой. В буквальном смысле!

Девочка естественно хотела погулять — чего ей до каких-то там подземных чудищ, тем более, не первой свежести… Но Тошка настоял, потому что дома были доказательства!

Родители ещё не вернулись с работы — очень кстати!

Тошка затащил ошарашенную Свету к себе в комнату, захлопнул дверь и, на всякий случай, задёрнул шторки… В сгустившемся сумраке ощущалось лишь его возбуждённое дыхание. Стало не по себе, и Тошка решительно зажёг настольную лампу.

Света стояла напротив двери, как вкопанная, и нервно теребила пальцами лямку сумки — явно тоже что-то чувствовала…

Тошка проглотил комок страха, подождал, не вылезет ли тот снова наружу, после чего нехотя полез под кровать — наощупь, будто слепыш на солнышко… Света внимательно следила за снующими из стороны в сторону пятками и даже от нетерпения закусила палец.

Тошка вроде нащупал знакомый предмет и потянул его на себя.

ТАК-ТАК.

Тошка аж подпрыгнул — вместе с кроватью! Больно саданулся затылком об какой-то болт, так что даже зубами заскрипел! Где-то сзади ойкнула Света — уж точно не ожидала подобной чехарды! Потом спросила, как Тошка себя чувствует… А Тошка, будто язык вместе со страхом проглотил! Попытался ответить, но вышло какое-то мычание, словно недавний слепыш ненароком забрёл в придавившую его мышеловку!

ТАК-ТАК…

Тошка отошёл от шока и, что было сил, дёрнулся назад! Да так, что отлетел к противоположной стене, чуть не сбив с ног испуганную девочку! Света снова пискнула и отскочила к двери — уже отсюда посмотрела на раскрасневшегося Тошку и покрутила пальчиком у виска: мол, думай, чего творишь, так и до инфаркта не далеко!

Тошка кивнул, хотя Света вслух ничего и не говорила. Потом облизал пересохшие губы и услышал:

ТАК-ТАК, ТАК-ТАК, ТАК-ТАК, ТАК-ТАК, ТАК-ТАК, ТАК-ТАК…

Ровный, леденящий кровь, перестук, призывавший всех и вся уноситься вниз, в спасительное убежище, потому что здесь сейчас начнётся НЕВЕСТЬ ЧТО!

Тошка зажмурился, накрыл уши ладонями и замотал головой!

Этого всего не должно было быть! Метроном был ржавый — Павлик, как ни старался, так и не смог «выдернуть» маятник из «мертвой точки» — тот будто пристыл там или приржавел! ИЛИ ЕГО ЧТО-ТО НЕ ПУСКАЛО! Тошка так и тащил его до самого дома — за торчащий штырь! Сам не понимая, зачем это делает. А сейчас механизм снова заработал, будто повинуясь ЧЬЕЙ-ТО воле…

Или виноваты они сами? Может, это именно они запустили механизм? Или это, сам того не ведая, сделала горемычный Тошка?

Ведь он читал вслух то, что было написано на нотной тетради, которую Павлик забрал домой… А вот это, как раз было вполне объяснимо!

Заклинание?

Бред!

Скорее всего, метроном просто ЗАКЛИНИЛО… а теперь вот РАСКЛИНИЛО… И делов-то! А он… Света, наверное, сейчас просто развернётся и уйдёт… И больше не подойдёт!

НИКОГДА!

Тошка замер и приоткрыл глаза.

Света не ушла. Она подошла и села рядом с ним на корточки. Подмигнула. Тошка благодарно кивнул — у него не было ничего: ни слов, ни эмоций, ни, даже, чувств… Он снова глянул под кровать…

ТАК-ТАК…

… И решительно дёрнулся вперед. Чего он, мальчик, что ли какой?! Зайчик-попрыгайчик, а ещё с девочкой дружит!

Света спросила: может не стоит? но Тошка был уверен, что стоит! Это было, в первую очередь, нужно ему самому! Увидеть и понять, что ничего страшного не произошло!

Произошло…

Тошка вытащил работающий метроном и уставился на поблескивающую пластмассу.

ТАК-ТАК… Что-то страшное грядёт… ТАК-ТАК… Злобный монстр у ворот…

Света присела рядом и с улыбкой заявила, что если эта штука пролежала под землёй не одно десятилетие, тогда она сама — английская королева! Это явно была шутка и от Тошки требовалась элементарная улыбка, хотя бы ради приличия… Однако он не смог сделать даже этого! Губы неприятно дрожали, и как только мальчик пытался их напрячь, его личико искажалось в жутком оскале.

Света выпрямилась и посмотрела на Тошку сверху-вниз.

Попросила её больше так не пугать… Или он так издевается? Или выпендривается?

Тошка в отчаянии замотал головой и принялся доказывать, что они с Павликом и впрямь спускались вниз, видели распотрошённое чучело, множество кроватей, страшную книжку с заклинаниями, из-за которой, кстати, с Павликом ещё там случилось нечто подобное, что сейчас происходило с ним самим! Этот метроном валялся под землёй в забытом БОМБОУБЕЖИЩЕ с незапамятных времён и когда они его нашли — тот был сломан! А заставить маятник двигаться снова, вряд ли бы смогло хоть что-то на этом свете!

А НА ДРУГОМ?

Света открыла рот и слушала Тошку, не в силах выдавить из себя ни единого протеста.