Страшила

Света что-то пискнула, но Тошка уже мчался сквозь тьму, толком не понимая, что именно им движет! Пару раз он полетел через затаившиеся во тьме табуретки, которые почему-то валялись на полу ножками вверх, отчего походили на морских крабов, пытающихся схватить и удержать юркую добычу! Тошка сыпал проклятиями, поднимался и заставлял ноги двигаться дальше! Однако уверенности с каждым новым падением становилось всё меньше!

Тошка буквально налетел на присевшего Павлика и, перевалившись через изогнутую спину друга, больно приложился головой обо что-то металлическое! В глазах тут же вспыхнули оранжевые болиды и принялись кружить на периферии зрения. В носу закололо, на щёки навернулись слёзы, а к языку пристала крошка эмали со звенящих зубов.

Тошка сел и, не понимая, что делает, попытался добраться непослушными руками до отлетевшего в сторону фонарика. Над ним нависла тень Павлика, которая пыталась что-то спросить. Сначала Тошка ничего не понимал, будто с ним общались на другом языке… Но через несколько секунд, сквозь медный звон в ушах, до него всё же дошёл смысл несущихся фраз.

Павлик советовал запрокинуть голову, если он не хочет уделаться с головы до ног собственной кровью!

Тошка кивнул и повиновался.

Сознание тут же накрыла дурманящая пелена от хлынувшей в желудок крови.

Тошка закачался, но чувство реальности сохранил.

Подоспела Света и принялась ругать Павлика, попутно справляясь, как Тошка себя чувствует.

Тошка сказал, что он в норме, но Павлик и впрямь гад!

Павлик смущённо молчал, а потом, ни с того ни с сего, попросил выключить все фонари. Зачем? Сейчас они увидят ЧТО-ТО!

И они выключили. Сначала ничего не было видно. Тошка пытался всмотреться в полнейшую тьму, сгустившуюся над головой, но видел лишь остатки оранжевых болидов, не спеша плавающие перед глазами… Он уже было собирался вновь накинуться на противного Павлика, но… внезапно увидел!

Из тьмы выплыли зелёные буквы и понеслись на Тошку, так что он даже невольно пополз спиной вперёд!

ЗАЖГИ — так взывала фраза, несущаяся в пространстве, такое ощущение, прямиком из другого мира!

Тошка сказал, что его глючит и друзьям лучше поскорее доставить его на поверхность, а то МАЛО ЛИ ЧТО…

Света сказала, что с ней тоже МАЛО ЛИ ЧТО… И ещё, такое ощущение, будто глюк групповой!

Павлик сказал, что это вовсе не глюк.

Тогда что же?

Эта надпись сделана фосфором на боку найденного им сейфа. Скорее всего, частицы вещества зарядились энергией от лучей фонаря и принялись распадаться, испуская свет… Павлик и сам поначалу уверовал в глюки, однако потом вроде как разобрался…

Света спросила, в чём именно.

Павлик ответил, что это послание…

Тошке снова сделалось не по себе, а гул в ушах только возрос. Он всё же расшевелил онемевший язык и спросил, в чём же тогда смысл? Погасить свет, чтобы затем узнать, что его нужно зажечь? Бред. Причём самый отборный!

Павлик даже не задумался — ответил сразу, будто уже успел обдумать собственную речь! Причём не раз и не два.

Или он догадывался заранее…

Тут даже не важно, что именно обозначает фраза. Важно совершенно другое. Это послание адресовано живым! Потому что только живой человек спустится вниз с фонариком!

Мёртвым свет не нужен и, соответственно, ЗАЖГИ — перед ними просто не зажжётся!

Мальчишка был на год младше и учился в сорок второй школе, что на улице Гоголя — именно в неё ходил Тошка до перехода в восьмую гимназию… Возможно, они даже виделись на переменах. Естественно виделись! Восемьсот человек — не такая уж умопомрачительная толпа, чтобы затеряться в ней с головой! Даже если ходишь в разные смены, шанс встретиться всё равно очень велик!

Тошка не знал, зачем он пустился в расспросы, тем более, что это было не так просто, учитывая состояние собеседника… Наверное, он просто хотел растормошить испуганного мальчишку, в надежде, что тот сможет перебороть засевшую в голове ЖУТЬ! Да, не просто, но всё равно нужно пытаться! Потому что завтра на его месте может оказаться и сам Тошка…

Тошка не желал пускать подобные мысли в голову, постоянно выстраивая на пути страха всевозможные мысленные преграды… Однако ЖУТИ, такое ощущение, было на всё плевать! Она как самая настоящая ПРОКАЗА перекидывалась с мальчишки на него и силилась подчинить себе трепещущий разум!

Мальчишка воспринимал вопросы, но только касательно своего прошлого. О том, что произошло уже здесь, не стоило даже пытаться спрашивать, потому что с мальчиком тут же случалась самая настоящая истерика, подобная той, что устроила по осени мама Павлика!

Они приехали в прошлую пятницу. Он, мама, папа и грудная сестрёнка. Потом ЧТО-ТО произошло. Родители и сестрёнка пропали… А появилось ОНО — странное существо, так похожее на пугало!