Страшила

Возможно, комбинацию нужно набирать задом наперёд… А количество лучиков — вовсе не код, а лишь очередная ступень для его нахождения!

Павлик качнул головой. Вряд ли всё настолько запутано. Послание адресовано обычным людям. Иначе оно хранилось бы не под кипами старых газет, вблизи детской гимназии, а в каком-нибудь засекреченном бункере, прознать про который могли лишь военные или учёные…

Света осторожно кивнула, но, как показалось Тошке, всё равно осталась при своём ПЕССИМИСТИЧНОМ мнении.

Павлик вскрикнул и указал пальцем на приоткрывшуюся дверцу — он сам не понял, как это произошло!

Света радостно запрыгала на носочках — вот он, момент всеобщего веселья… Наступил, когда его никто и не ждал!

Они сгрудились у сейфа беспокойной, гомонящей толпой, позабыв про страхи и тревоги, будто от этих примитивных чувств не осталось и следа! А Павлик осторожно доставал из тёмных недр тайника серую папку.

Света снова вскрикнула и указала на гравировку титульного листа.

Тошка всмотрелся: латинская буква Z, лежащая на диагональной планке… Будто свалилась со строчки и повисла в пространстве, не желая кануть в бездну реального мира!

Павлик тут же спросил, что это значит.

Света поёжилась, явно страшась как самого символа, так и всего остального, что сокрыто в папке. Она всё же нашла в себе силы и, то и дело сбиваясь, проговорила, что это руна ТОТЕН — знак смерти! В оккультных науках его чаще всего используют для обозначения в документах и надгробных плитах даты ухода в «Чертог мёртвых». В немецкой мифологии так обычно называется дворец Одина, куда попадают павшие в бою воины…

Павлик вздрогнул и подтянул к себе журнал. Не задумываясь, раскрыл.

«… И остановить его сможет лишь пение переливчатых дудок, звучащих вблизи Чёрного трона»…

Тошке показалось, что он снова куда-то отфутболивается. Пространство перед глазами закачалось и принялось стремительно закручиваться, будто и впрямь по чьей-то воле! Тошка присел и помотал головой.

Света только сказала, что возможно Павлик прав — это одно и то же место! Просто называется оно в различных источниках по-разному.

Павлик захлопнул журнал и отодвинул его подальше, словно опасаясь породить на свет божий очередную стаю страхов. Затем снова вцепился в папку, но прежде чем открыть, посмотрел на трясущуюся Свету.

Девочка пожала плечиками и на всякий случай заметила, что, скорее всего, внутри скрывается что-то смертельно опасное.

Павлик проглотил страх и заглянул в папку.

Тошка напрягся.

На протяжении нескольких секунд, Павлик никак не реагировал, бегая глазами по строчкам… Затем вздрогнул и сказал, что это какая-то белиберда… Кроме одного. Он выдернул из папки отдельный листок и прочитал ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ:

«Это место проклято. Если вы оказались здесь, возьмите с собой лишь то, что сокрыто в сейфе и ничего более. Поднимитесь наверх, закройте двери и никогда больше не возвращайтесь! А лучше молитесь, чтобы ОНО не вернулось».

Тошка побледнел.

А Павлик в очередной раз покосился на журнал.

Похоже, осенью они и впрямь серьёзно вляпались…

С родителями естественно ничего не случилось. Почему — естественно? Тошка не знал. Наверное, потому что это самое естественное из всего того, что могло ожидать его по возвращении. Так оно, впрочем, и вышло. Мама, по обыкновению, копалась в земле — доставала из грязи вроде как гнилые клубни, вертела их в руках, вздыхала и пихала обратно… Папа невесело постукивал молотком по хлипкому крылечку, создавая видимость усердной работы по выравниванию покосившейся постройки. Завидев настороженного Тошку, он невесело улыбнулся и подмигнул: мол, везёт некоторым!

Тошка никак не прореагировал на данный знак внимания, отчего папа окончательно сник.

Ещё бы, нужно было спешить, пока мама всецело поглощена созерцанием того, что когда-то было цветами и не воспринимает действительность! Тошка всё же на секунду замер у папы, обуреваемый желанием всё рассказать… Однако так и не решился и, в самый последний момент, юркнул в приоткрытую дверь.

Папа, между делом, посоветовал разуться, чтобы не натащить внутрь грязи — это не сулило ничего хорошего, особенно с СЕГОДНЯШНЕЙ мамой…

Тошка машинально скинул ботинки и помчался к кухонному столу. Здесь в нерешительности замер… Что именно нужно взять?! Вроде как всё равно, но с другой стороны — кто его знает… И как много? Очень много, естественно, нельзя — родители заметят! А тогда придётся либо рассказывать правду, что будет не так-то просто сделать! Либо сочинять на вольную тему, «какая у меня буйная фантазия»! Хотя в обоих случаях, эта самая фантазия, думается, окажется на первом месте. К тому же, мама сегодня и впрямь не в себе… Особенно после склоки с этой противной цыганкой!

Тошка помялся в нерешительности ещё пару секунд… Потом встрепенулся и побежал в соседнюю комнату.