Лик зверя

Едва Ольга зашла, три пары глаз прикипели к ее фигуре. Один из мужиков сглотнул, спросил хрипло:

— Девушка, мы вам не мешаем?

Ольга улыбнулась, сказала устало:

— Ни сколько. Главное, чтобы не помешала вам я.

Она открыла кран. Из приделанного к трубе распылителя хлынули теплые струи, отгораживая от смущенных слов и жарких взоров. Выключив воду, Ольга ощутила себя обновленной, двинулась к выходу. Притворяя дверь, она мельком обернулась, в глаза бросились обалдевшие лица мужчин. Она неспешно оделась, вышла в коридор, ощущая, как неприятно липнет к мокрой коже одежда.

Судя по тому, что сушилок для волос не обнаружилось ни в предбаннике, ни в коридоре, клуб пользовался популярностью исключительно мужской аудитории. Смирившись с мыслью, что придется идти с мокрой головой, Ольга вышла на улицу. Сделав шаг наружу, Ольга невольно остановилась, прикрывая глаза от яркого света. За то время, что она повела в подвале, погода разительно изменилась. Угрюмые, насыщенные водой, свинцово-серые тучи разошлись, открыв голубой просвет небес, и, освобожденное, солнце изливало волны тепла.

Мир вокруг заблистал, насытился красками, словно по запылившемуся стеклу провели мокрой тряпкой. Ощущая на щеках ласковые прикосновения солнца, Ольга неторопливо шла в сторону дома, наслаждаясь отголосками тепла уходящего лета. Не смотря на сырость, бесчисленные лужи испятнали поверхность асфальта блестящими оконцами, а с ветвей деревьев при каждом порыве срывались водопады капель, голова быстро высохла, и вскоре о недавней тренировке напоминали лишь приятная слабость мышц, да впитавшийся в одежду едва заметный запах пота, что не исчезал, не смотря на получасовую прогулку.

Возле подъезда Ольга остановилась, огляделась, высматривая «доброжелателей». Радуясь солнцу, во дворе копошатся дети, разбрасывали вокруг хлопья посеревшей мокрой листвы, на лавочках чинно восседают старушки, перетирая кости соседям. Не смотря на обилие народа, «доброжелателей» поблизости не оказалось. Ольга вздохнула с облегчением, после утомительной тренировки выяснять отношения не хотелось, вошла в подъезд.

Отворив дверь квартиры, Ольга отшатнулась, ощутив густой горький запах. В мыслях мгновенно сложилась жуткая картина: оставленная включенной плита, исходящий алыми языками, полыхающий гарнитур, тлеющий ядовитыми испарениями линолеум. Коря себя за забывчивость, она рванулась внутрь, готовая к жуткой картине, распахнула кухонную дверь…

В ушах громом не отдается треск сгорающих перекрытий, перед глазами не прыгают вспышки злого пламени, воздух чист и прозрачен, лишь за столом, отвернувшись к окну, застыл человек. Испуганная, Ольга негромко охнула. Человек шевельнулся, повернул голову.

— Не ждала?

Ясные голубые глаза, попятнанный веснушками нос, и детские, чуть припухлые губы… Растянув губы в понимающей улыбке, на нее насмешливо смотрел Ярослав. Ольга стукнула себя по лбу, произнесла с нервным смешком:

— Похоже, я немного переработала, голова идет кругом: решила, что в доме пожар, тебя не узнала.

Она подошла к Ярославу. Тот встал, шагнул навстречу, широко раскрывая руки. Ощутив прикосновение крепких мужских ладоней, Ольга почувствовала себя защищенной. Накопившееся за последние дни напряжение истаяло вместе с ненужными сомнениями, в теле возникла приятная легкость. С интересом прислушиваясь к гулкой пустоте в мыслях, Ольга улыбалась, наслаждаясь забытым состоянием покоя и отрешенности. Состояние оказалось настолько приятным, что она не расслышала фразы, и лишь заметив вопросительный взгляд Ярослава, непонимающе вскинула глаза.

Видя, что привлек внимание, Ярослав повторил:

— Что не узнала — полбеды. Сам себя не узнаю после недельных ходок. Что насчет пожара?

Ольга сморгнула. Слова Ярослава вернули к реальности. В памяти всплыл недавний испуг, а по ноздрям вновь ударил неприятный запах. Принюхиваясь, она повертела головой, произнесла с удивлением:

— На входе я ощутила сильный запах гари. Да он и сейчас витает в воздухе. Разве ты не чувствуешь?

Ярослав принюхался, отстранившись, прошелся по кухне, поводя носом, но лишь пожал плечами, сказал виновато:

— Возможно, я надышался выхлопными газами, или просто заложен нос, но ничего такого не ощущаю.

Ольга нахмурилась, к постоянному головокружению и странным симптомам не хватало еще начать чувствовать несуществующие запахи, повернула голову. Взгляд наткнулся на стоящую на столе чашечку с черным осадком. Осененная внезапной догадкой, Ольга взяла чашечку, поднесла ближе. Запах гари усилился, а вносу засвербело. Она покачала головой, сказала озадаченно:

— Так вот, оказывается, чем пахнет. — Добавила, с усмешкой: — Ты его разлил, или вместо обеда — литрами?

Ярослав произнес удивленно:

— Разлил, литрами? Да я всего полстакана и выпил, и было это больше часа назад!