Лик зверя

Защищаясь, Александр выставил перед собой ладони, сказал поспешно:

— Конечно-конечно, как скажешь. Тут как раз есть дорожка, по ней и пойду.

Глядя вслед спутнику, что, развернувшись, бодро зашагал в непрерывную, на первый взгляд, стену елей, Ольга бросила вслед:

— Саш, будь добр, не распространяйся о произошедшем, незачем.

Тот повернулся, кивнул, согнувшись едва не до пояса, и с тихим шелестом скрылся, ужом протиснувшись сквозь разлапистые ветви елей.

Покинув парк, Ольга направилась в сторону дома, благо, к этому времени снегопад сошел на нет и ориентироваться в переплетении улочек стало на порядок проще. Вернувшись в квартиру, она приняла душ, чувствуя, как постепенно усиливается головокружение, а к желудку подкатывает тошнота, поспешно прошла в спальню, и, едва коснулась кровати, провалилась в черную пропасть сна.

Утром, во время завтрака, и потом, по пути на работу, Ольга вспоминала ночные приключения, но получалось плохо. Образы размывались, детали ускользали, а лица искажались, словно перед прогулкой она приняла изрядную долю алкоголя. Можно было бы принять произошедшее за разгулявшуюся во сне фантазию, если бы не сбитые костяшки пальцев. Ярчайшие, на период вечера, ощущения силы и освобождения поблекли, отдалились, и, как Ольга ни пыталась настроиться, не возвращались, вызывая лишь смутную тоску да странную щекотку в основании черепа.

Доехав до места, она махнула рукой, отложив воспоминания до лучших времен, а сама с головой погрузилась в работу, спустя четверть часа уже напрочь забыв о ночном инциденте. Когда, после утомительного рабочего дня, Ольга подходила к дому, ее уже ждали. На скамеечке, зябко ежась от пронизывающего ветра, сидел знакомый сержант полиции, бросая по сторонам взгляды, мученические кривился, но продолжал бдеть, стоически выдерживая тяготы службы.

Ольга нахмурилась, замедлила шаг. Перед глазами вихрем пронеслось вчерашнее: испуганные глаза, изломанные фигуры, и злое упоение боем, когда побежденный вызывает не жалость, а совсем, совсем другие чувства. Высказанные накануне Сашком опасения представились в новом свете. Мысли лихорадочно заметались. Перебирая всевозможные версии случившегося, какие уместно будет озвучить, Ольга замедленно подошла к подъезду, все еще смутно рассчитывая, что страж порядка находится здесь совсем для других целей.

Но, едва она ступила на ведущую к подъезду дорожку, сержант встал, радуясь, словно увидел старого приятеля, шагнул навстречу, сказал с подъемом:

— Здравствуйте. Извините, что поздно, дожидаюсь вас уже третий час, но… мне необходимо задать вам некоторые вопросы.

Внутренне пожалев сержанта, сидеть битых два часа на промозглом ветре было не лучшим времяпрепровождением, Ольга, тем не менее, сказала сухо:

— Хорошо. Но, попрошу быстрее, я устала, и у меня мало времени.

Полицейский помялся, его лицо мучительно исказилось, когда он произнес:

— Сожалею, но должен оторвать вас от дел. Я немного неверно выразился, вопросы буду задавать не я, а мой начальник, и не здесь, а в управлении. Будьте добры, пройдемте.

Ольга мгновенье постояла, размышляя, стоит ли устраивать скандал, но, полицейский выглядел таким несчастным, а накопившаяся за день усталость не располагала к ругани, что Ольга махнула рукой. Просто так ее вряд ли бы стали вызывать, и в случае отказа наверняка прислали бы участкового, или, того хуже, приехали бы на место работы. Создавать проблемы Ярославу в планы не входило, как, впрочем, и информировать начальство о сложностях с представителями власти, и она решительно произнесла:

— Пойдемте. Только, давайте без проволочек. Я устала и хочу есть.

Полицейский оживленно закивал, сделав приглашающий жест, поспешно двинулся по дорожке. Похоже, он сам не ожидал, что все выйдет столь легко, и теперь торопился закончить с осточертевшим заданием. Мгновение подосадовав, что согласилась так легко, судя по поведению сержанта, были и другие варианты ответа, Ольга двинулась следом, напряженно размышляя о возможных темах предстоящей беседы.

Здание отделения выдвинулось из тьмы серой громадой. Несмотря на расставленные в изобилии фонари и желтые огоньки окон, взгляд с трудом проникал сквозь окружающий влажный сумрак. Пройдя по коридору первого этажа, поднялись по лестнице. Ольга нисколько не удивилась, когда провожатый остановился возле уже знакомого кабинета, разве что на ранее пустом месте теперь красовалась красивая табличка из белого пластика с оттиснутыми черным буквами «Г. Б. Курыгин».

Как и в прошлый раз, сержант осторожно постучал, дождавшись ответа, заглянул, после чего указал на кабинет, с явным облегчением произнес:

— Прошу.

Ольга зашла, присела в кресло, не удостоив вниманием стоящий возле стола деревянный стул, взглянула выжидательно. Хозяин кабинета, что до того сидел, уставившись в бумаги, шевельнулся, поднял голову.