Король и Шут

А если б на мель сели? Но обошлось. В округе все леса голые теперь стоят, одни стволы. Кхе…

Прохор расплатился и с ним. Затем подошел к мужикам и каждого обнял по-братски.

— Спасибо вам еще раз, други. Ступайте, возвращайтесь в семьи, занимайтесь своими делами. Возможно, когда-нибудь, я снова обращусь к вам за помощью. Ну а если вам что понадобиться, то я к вашим услугам. Не смею больше вас задерживать.

Хруст на миг задержался и спросил.

— А если бы не получилось?

Прохор помедлил с ответом и, пожав плечами, спокойно ответил.

— Ну, не получилось бы и пес ним. В другой раз бы вышло, чай, не последний год живу. И семь часов вечера жду всех в Трапезной, можете привести жен с детьми. Еды на всех хватит. Это стоит отметить на широкую ногу.

Мужики поклонились вновь избранному королю и покинули Тронную залу.

Эпилог.

Прохор пронесся по ступеням, как антилопа, которую загнали безжалостные охотники, как ураган. Он влетел на балкон Главной башни, и, расположившись на кресле, на котором ранее восседал Генрих, приладил на балюстраде подзорную трубу, что одолжил ему толкователь. Старик, узнав кто занял место правителя, нисколько не удивился и только пожал плечами со словами:

— А я его предупреждал!

Его мало волновал исход Выборного дня, а вот наука о значениях снов… Он поклонился так низко, как только мог для своего возраста едва не сломавшись, и отдал прибор во временное пользование, взял с бывшего шута расписку, которая обязывала последнего вернуть трубу.

Прохор прильнул к окуляру, расстегнув от волнения куртку и ворот рубахи. Ветер трепал его рыжие кудри и заставлял слезиться глаза. Весельчак смотрел с высоты птичьего полета на дорогу, по которой плелась странного вида толпа: мужчины в ночных рубахах и женщины в неглиже, и среди них недавний король Серединных Земель. Жалел ли их Прохор? Быть может, но только самую малость.

А народ на площади веселился вовсю, отмечая выборы нового Правителя. Балагур усмехнулся и тихонько запел под нос.

Терпеньем я не наделени мне все лучше, да мне все лучше!Я удивлен!Судьба, в которую влюблен, дает мне правосмеяться даже над королем. Стать дураком мне здесь пришлось,

хотя я вижу всех насквозь. Эй вы, придворная толпа!Я вас не вижу, я вас не слышу!Я отрешен!Меня готовы, как клопа, топтать ногами, и это значит, мой час пришел!Открою вам один секрет -вельмож, к несчастью, честных нет!Я всех высмеивать вокругимею право!И моя слававсегда со мной!Пускай все чаще угрожают мне расправой, но я и в драке хорош собой!Как, голова, ты горяча… Не стань трофеем палача!

— Дорогой, — неожиданно прозвучало за спиной Прохора, и тот обернулся. — Надеюсь, это конец?

Весельчак прервался и ответил, обнимая теперь уже свою королеву, одетую в шикарное белое платье, расшитое жемчугом. Проныра выудил из кармана золотую монету и подбросил в воздух. В свете солнца на ней блеснул тесненный лик самого шута в его дурацком колпаке. Поймав деньгу, балагур спрятал ее обратно и сказал.

— Нет, Изольда, это только начало, — Он погладил изрядно покруглевший живот своей избранницы. — Вокруг еще много государств и земель! Как говаривал мой дед: пить так пить, а жить так с королевой! — и поспешил закончить песню.

Искренне прошу, смейтесь надо мной, если это вам поможет. Да, я с виду — шут, но в душе — король!И никто, как я, не может!