S.T.A.L.K.E.R. «Зона. Урок выживания»

Где теперь те ребята? Не то что костей, и воспоминаний не осталось.

В зале стоял размеренный гул. Поднимался к потолку дым от сигарет.

Заходя в бар, Красавчик твердо решил, что ограничит себя одним стаканом. Однако стакан стоял пустой. Исходило паром жаркое в горшочке и мысль о продолжении не вызвала внутреннего протеста. Словом, прицельным взглядом Красавчик подозвал разносчика и заказал еще сто. Мурзилка кивнул и исчез. А на его месте без всякого перехода возник Литовец.

— Не возражаешь? — Литовец мотнул головой в сторону стула, заваленного вещами.

— Присаживайся. — Красавчик убрал рюкзак, автомат перевесил на спинку своего стула. — Что слышно?

Литовец поставил на стол запотевший стакан. Освобождая место, сдвинул в сторону тарелку с хлебом, на котором ровными рядами возлежали шпроты.

Крепыш, парень лет двадцати пяти, с отметиной Зоны. Светлые волосы, чуть выше правого виска проредили пятна от ожога. Недели три назад Литовца зацепила мигрирующая жарка. Была она столь маленькой по размеру, что парень принял ее за диковинный артефакт.

— Висит в воздухе, как «аленький цветочек», — рассказывал он, когда неделю назад Красавчик оказался в баре. — Ничего себе, думаю, как повезло. Пока я примеривался, как бы его лучше в контейнер взять, он как плюнет искрой. Хорошо в волосы попала. Чуть левее и остался бы без глаза. Полчаса после этого благим матом орал, думал полчерепа обгорело.

— Будь здоров, Красавчик. — Литовец поднял стакан с отпечатками пальцев на запотевшем стекле.

Красавчик поддержал его. В последний момент ему удалось остановиться и не плеснуть в рот все содержимое сразу. Пусть пара глотков постоит, подождет, глаз порадует. Предстоит разговор с Жучарой, а он лыка не вяжет. Триста граммов водки многовато для того, чтобы просто расслабиться после непростого дня. Красавчик нажал на жаркое, отправляя в рот ложку за ложкой.

— Слыхал, гроза собирается? — Литовец красноречиво повел глазами в сторону барной стойки. Там, за низкой дверцей начинался коридор, ведущий в кабинет торговца.

— Слыхал.

— За кордоном тоже все на ушах стоят. А ты что думаешь?

— А что тут думать? — беспечно махнул рукой Красавчик. — Поговорят и успокоятся. Жучара крепче всех в Зоне зацепился. Долговцы тоже не дураки, должны понимать: торговец им не по зубам. Все, на что они способны, слюной брызгать, да гадить по углам.

— И я так считаю, — обрадовался Литовец.

Красавчик так и не понял, то ли подхватил игру, то ли на самом деле такой тупой.

— Сколько людей они соберут? — продолжал гнуть свое Литовец. — Даже если и с «Монолитом» объединятся, и со «Свободой»… да хоть с бандитами. Каждый уважающий себя сталкер за Жучарой пойдет. И потом, одно дело оборону держать в укрепрайоне, забитым до отказа и продовольствием, и оружием. И совсем другое, брать штурмом. Можешь мне поверить, тут без танков не обойтись. Гранатометы вряд ли помогут. Уж я в этом кое-что понимаю К тому же не со всех сторон к укрепрайону подобраться можно, сам знаешь, аномалий вокруг пруд пруди. И потом. Вдруг выброс, к примеру, что дальше? Тут в округе и спрятаться под землю некуда.

— Точно, — Красавчик изобразил на своем лице нечто, напоминающее одобрение.

Разуверять парня он не стал. Пусть живет спокойно. Многие в Зоне знают, что укрепрайон стоит на разветвленной сети подземных коммуникаций, уводящих, только Зона знает куда. Не зря Жучара выращивал в глубинах мутантов, внешне мало чем похожих на людей. Вот кто облазил подземный бункер вдоль и поперек.

Однако на каждого любителя пользоваться подземными переходами найдется другой любитель — задавать вопросы. В том, что долговцы далеко не любители, а скорее профессионалы, Красавчик убедился несколько часов назад. Если даже Литовец способен понять, что цитадель Жучары штурмом не взять, то долговцы поняли это давно. Значит первым делом укрепрайон взорвется изнутри. Достаточно найти пару тройку мутантов, знающих техногенные катакомбы как свои пять — в крайнем случае — пальцев. Найти и задать ряд наводящих вопросов. Мутанты те же люди, и ничто человеческое им не чуждо. Жить хочется по любому, несмотря на то, что посреди лба у тебя открылся третий глаз. Или на затылке, без разницы.

— … так знаешь или нет? — настойчиво вопрошал Литовец.

— Громче говори, в зале шумно, — за размышлениями, Красавчик не расслышал вопроса.

— Говорю, ты торговца в кафе «Незабудка» знаешь? За кордоном, у автобусной остановки?

— Это прижимистый такой мужик? Кличка у него… Пятак, что ли?

— Точно. Мужик жадный, но на слово ему верить можно.

— Это понятно. Столько лет живет за счет хабара.

— Вот. Я и говорю. Месяц назад мы с Рыжим… Знаешь Рыжего?

— Кто Рыжего не знает?

— Вот. Приходим мы с Рыжим в кафе. Пятак за стойкой как всегда стоит, клиентов ждет.