S.T.A.L.K.E.R. «Зона. Урок выживания»

Сухой щелчок Ника услышала одновременно с тем, как приняла решение — невзирая на то, чем для нее закончится вылазка, все же попытаться. Оттуда, где она сидела, выхода не было. Тупик значил лишь одно. Смерть. Она жила, пока двигалась, стоило остановиться и от нее уже ничего не зависело. И тогда смерть — только вопрос времени.

Выставляя дуло автомата в ту сторону, откуда стреляли, Ника и услышала щелчок, возвещавший одно из двух — либо то, что заклинило автомат, либо то, что кончились патроны. В довесок ко всему короткое ругательство — как доказательство того, что ей не послышалось.

Девушка выглянула из укрытия, держа палец на спусковом крючке. Там, куда она собралась стрелять никого не оказалось. Да и глупо было надеяться на то, что человек станет дожидаться пока она выйдет в полный рост, чтобы выпустить в него пулю.

Однако поняла Ника все это с опозданием. Не увидев никого впереди, она метнулась вперед, не отрывая глаз от угла контейнера. Сколько нужно секунд, чтобы поменять рожок или передернуть заклинивший затвор?

Девушка появилась из-за поворота в тот момент, когда человек с маской на лице вставил рожок в автомат. На то, чтобы вскинуть автомат, времени ему уже не хватило. От нервного возбуждения, Ника выпустила в долговца больше путь, чем рассчитывала. Первая же пуля попала человеку в голову, но девушка продолжала давить на спусковой крючок. Она остановилась, когда человек взмахнул руками и упал навзничь, выпустив из рук автомат.

В тот же миг, когда вдалеке забрезжил дневной свет и Ника ясно разглядела то, что дорога впереди свободна, на ее голову сзади обрушился страшный удар.

Мгновенно потемнело в глазах. Колени подогнулись. Девушка успела подумать о том, какая же она дура, что не догадалась оглянуться, тогда все могло бы кончиться по-другому. Мысль мелькнула как молния и погасла, оставив ее наедине с пустотой.

ГРЕК

Грек так и понял, куда девался Краб. Вот только что впереди темнела его спина. Когда загорелся свет, рядом остался Макс. Он застыл как столб, моргая ослепшими глазами.

Трудно правильно соображать, когда в полной темноте тебе в лицо врубают фонарь. Только благодаря тому, что в памяти как слепок отпечаталась удобная нора в мусорном завале слева — догадался все-таки повертеть головой, на всякий случай отмечая убежище в случае чего.

Как это всегда и бывает в Зоне — «в случае чего» не заставило себя долго ждать.

Когда зажглись фонари, Грек бросился влево, в заранее присмотренный закуток. Бросился по памяти, слепо наткнувшись грудью на деревянный ящик. И уже на ощупь, воспринимая каждую уходящую секунду как личного врага, определил угол, за которым и рассчитывал скрыться.

На спину присевшему в укрытии проводнику свалился Макс. Быстро сообразил парень. Всего-то и отстал на полшага.

Должно было кончиться везенье. И оно кончилось. Сколько колобку не катиться, конец один — лиса слопает. Так и у них с молодняком получилось. И от зомби отбились — потери минимальные и вспоминать не стоит. И по болоту сдюжили — для особо впечатлительных и личный Док, пожалуйста, на блюдечке с голубой каемкой. И от выброса ушли — словно нарочно времени хватило на то, чтобы в подземелье спрятаться. И Перца встретили — будьте любезны, эксклюзивный гид для ознакомления с достопримечательностями подземного лабиринта. Бла, бла, бла… И от бабушки ушел, и от дедушки ушел. А от тебя, Сэмэн… и подавно уйду. Размечтался, колобок.

Что понадобилось «Долгу» от Перца? Наказать простого мутанта? Бред. Этих мутантов в последнее время развелось видимо-невидимо. Если просит душа крови, отведи душу и далеко ходить не надо. Никто не способен убедить Грека, что такая засада, организованная по всем правилам, преследовала бредовую цель.

И потом, откуда у долговцев имелись сведения о том, что Перец мутант? Бедолага месяцами торчал в бункере, особо не светился. Да и не стал бы трепаться случайным знакомым о своих проблемах. Тем более, что мутации эти, таились глубоко в организме и сам Грек ничего бы так и не узнал, пока кишки из приятеля наружу не полезли. До таких мутаций не каждый чудак докопается. Не могли такие сведения, да еще так скоро, дойти до приверженцев чистоты расы.

Нет, по другому поводу «Долгу» понадобился бывший диггер.

Чем таким Перец отличался, к примеру, от Грека? Только одним. Он знал подземелье как свои… пять? — жаль, не обратил Грек внимания, что там у приятеля с количеством — пальцев. Зачем «Долгу» подземный бункер? Ответ очевиден. Если верно то, что война между долговцами и торговцем не за горами, а в бункере имеются запасы оружия — все понятно. Они надеются, что Перец будет с ними откровенным.

Грека передернуло. Сходил, называется, мужик, подышать напоследок свежим воздухом. Не повезло. Злейшему врагу не пожелаешь попасть к «Долгу» в лапы. И неважно, мутант он или обычный человек.