Исчадие

Сейчас, увидев Валеру, Серега сразу подошел к нему.

— Здорово, Валера. Вот решил зайти к тебе, с твоей мамой попрощаться.

— Здорово, Серега, — Валера отбросил сигарету в сторону и пожал протянутую ему Сергеем руку.

— Да, вот такие дела. Я, Валер, уже поднимался в квартиру. Но к тебе подходить не стал. Ты как раз там, возле мамы сидел. Я постоял немного, да и вышел на улицу. Смотрю, тут и ты выходишь. Думаю — надо подойти.

— Молодец, что зашел. Мама к тебе всегда хорошо относилась.

— Да я знаю.

Они постояли, помолчав.

— Валер, что я могу сказать. Ничего особенного и нового я сказать не могу. Только одно — надо держаться. У тебя дочь еще есть

— Да я понимаю.

— Где она, кстати?

— У соседки.

— Отец-то как?

— Держится.

— Ну и хорошо.

Валера зябко передернул плечами.

— Ладно, Серега, я пойду, а то что-то замерз.

— Давай, друган. Держись только.

Они пожали друг другу руки.

— Да, Валера, а кот ваш где? Что-то я его не увидел. Прошлый раз, еще когда ничего еще не случилось, заходил к вам, он на кухне сидел. А сегодня нет его.

— Серег, он куда-то потерялся. Как все эти дела завертелись, то и кот пропал. Искали, нет нигде.

— Жалко. Хороший котяра. Он ведь раньше у нас, в морге, жил. Точнее в бытовке, конечно. Потом куда-то ушел. Думали — пропал. А потом я его у вас увидел.

— Да ты что? А чего не сказал?

— Не стал Лену пугать. Узнала бы, что кот в морге обитал, еще бы выгнала. А так смотрю, живет он у вас нормально. Ну и хорошо, думаю, пусть себе живет. Все вроде довольны. И вы и он. Да, жаль кота. Ну да ладно. Сейчас не до него. Пошел я. А ты, Валера, держись. Помни о дочери и об отце.

Сергей развернулся и пошел от дома в сторону дороги. А Валера, постояв еще пару минут, вернулся в квартиру.

Похороны прошли. Валера все дни после них сидел дома. Старался играть с дочкой. Немного возился по хозяйству. Раз в два дня выходил в магазин за продуктами. Отец жил с ними. Между собой они почти не разговаривали. В доме был слышан только голос дочери и внучки. Телевизор почти не смотрели. Включали только когда показывали детские передачи, для Вики. Спать ложились рано. Но ни отец, ни сын по ночам практически не спали. Валера каждую ночь почти до утра лежал с открытыми глазами, глядя в окружавшую его темноту. Одни и те же вопросы крутились у него в голове: «Почему? Почему все это произошло? Ведь все было так хорошо. За что такое наказание? За какие такие грехи?». Валера понимал, что на эти вопросы невозможно найти ответ. Но и думать ни о чем другом просто не мог. Да и днем не получалось отвлечься от тягостных мыслей. Что бы не делал Валера, думал всегда об одном и том же. Беда давила на него, просто физически давила. Сжимала сердце и перехватывала дыхание. Прячась от отца и дочери, он частенько уходил в ванную комнату, запирался, включал воду и просто плакал. Сил не было сдерживать слезы. Он садился на пол, утыкался лицом в колени и плакал, беззвучно.

В один из дней, Валера ушел на работу. Надо было передать свою машину другому водителю. Ее уже отремонтировали после аварии. И теперь кто-то должен был на ней ездить, чтобы она не простаивала.

Валера пришел в свой гараж. Переодеваться не стал. Показал новому водителю, где что лежит. Передал ключи от ящика с инструментами. Немного поговорил с сидящими в курилке слесарями и засобирался домой.

Он вышел из гаража и пошел по направлению к дому. И в это время мимо него проехали две пожарные машины. Проехали быстро, с сиренами и проблесковыми маяками. Они помчались в сторону, где жил Валера. И он сразу побежал вслед за ними. Он просто знал, что пожарные едут к нему домой. Был в этом уверен.

Валера бежал изо всех сил. Но зимняя одежда и скользкая дорога быстро утомили его. Он несколько раз останавливался, чтобы передохнуть и восстановить дыхание. А потом снова бежал по направлению к дому. И он не удивился, когда, подбегая к своему дому, увидел, что пожарные машины стоят у его подъезда, и что именно из его окон валит густой дым.

У дома уже собралась толпа народа. Валера хотел забежать в подъезд, но его не пустил пожарный, который стоял в дверях. Валера огляделся вокруг и увидел соседку, Катю. Она стояла в накинутом на плечи пальто. И, самое главное, на руках у нее сидела Вика. Валера быстро подскочил к ним:

— Катя, что с Викой? Она в порядке? — он хотел забрать дочку к себе, но увидел, что она одета только в один домашний халатик. И Катя, поэтому, прикрывала ее своим пальто, чтобы она не замерзла.

Валера внимательно посмотрел на дочку. Та сидела спокойно и, судя по всему, с ней все было в порядке. «Слава богу», — сразу успокоился Валера.

— Валера, я услышала крики на лестнице. Дверь открыла, а в коридоре Вика стоит.