Чёрный Тёть

Света покраснела и пустилась в разъяснения.

Они вышли наружу и двинулись в обход здания. На площади перед правлением царило заметное оживление: подошёл автобус и выгрузил довольно много народу. Женщины с пакетами, мужчины, в основном, пожилые, молодёжь: загорелые девушки в шортах и топиках и парни, кто в обрезанных штанах, кто в джинсах и футболках. И сгорбленные старенькие бабушки, некоторые с тросточками, но все, как одна, с огромными неподъёмными на вид сумками. Все бодрыми ручейками растекались по улочкам, торопясь заняться дачными хлопотами, кроме небольшой рассеянной группки людей, по одному, парами или тройками тянувшихся в сторону магазина. В воздухе повис неясный гул разговоров.

Солнце ощутимо скатилось к западу, но продолжала накачивать жарой землю. Обмахиваясь, Света подумала, что надо возвращаться: Юля вполне могла вернуться и, поскольку терпением она никогда не отличалась, снова куда-нибудь удрать. Например, купаться на озеро. Свету удерживало только неуёмное любопытство и обещание показать, где прячутся похитители чайников. И микроволновок. И кофе с сахаром. Поэтому она шла и слушала разглагольствования Сергея.

— Видите ли, девчонки, наша фирма занимается выставками провинциальных художников. Наших и монгольских. Дело это очень хлопотное и затратное, а денег, как вы сами понимаете, нет. Вот и выкручиваемся, ищем меценатов, обиваем пороги госучреждений. Дордж мой давний друг, познакомились на Хубсугуле на рыбалке лет пятнадцать назад. Сам я с Курил, и нынче осенью поеду в родные места, повезу картины наших и монгольских ребят. Предварительная договоренность уже есть. А оттуда привезу полотна местных художников. Вам, девушки, надо обязательно побывать на наших выставках. Скажу по секрету, и у нас, и в Монголии столько талантливого народу, что жить легче становится. Полотна пишут от души, не за деньги. Всмотришься — и кажется, будто тебя подхватывает светлая река пейзажей и образов, и несёт…

— Ну, понесло! — перебил Дордж. — Ты не перед спонсорами выступаешь. Но вам, девушки, действительно советую посмотреть выставки, очень много настоящих талантов. И правда, душа радуется.

— Обязательно, — пообещала Света. Ей вдруг и в самом деле захотелось посмотреть на картины не обласканных наградами художников. «В конце концов, — подумала она, — лучшая награда, это когда людям просто нравятся твои работы».

— А вы сами пишете? — спросила Оксана.

— Дордж пишет немного. А мы так, администраторы.

— Поприбедняйся-поприбедняйся, — чёрные глаза монгола насмешливо блеснули. — Слушайте его больше, — сказал он девушкам. — Он — настоящий талант. Правда, пьющий.

— Уже полтора года как малопьющий! — возразил Сергей.

— Как же! Либо пьющий, либо нет. Искренне рекомендую последнее.

— Не могу же я совсем не пить! — возмутился Сергей. — Как ещё раскрепостить сознание? Тем более, русскому человеку!

— Силой воображения попробуй, — посоветовал Дордж. — И когда ты успел русским стать? Всю жизнь белорусом был.

— Кто бы говорил, монгол липовый!

Дордж промолчал, и Света поняла, что он обиделся.

— И правда, откуда вы так хорошо русский знаете? — спросила она, пытаясь сгладить неловкость. Ей нравились эти люди, и совсем не хотелось, чтобы они ссорились.

— Да я почти всю жизнь в России прожил. Родители здесь работали. Школу закончил. В Монголию на каникулы, в основном, ездил. К деду. Потом ещё тут учился.

— В Щукинском, — вставил Сергей.

— Ого! — Оксана сделала круглые глаза, и Света тоже с уважением посмотрела на Дорджа.

— Вместе с ним, — Дордж кивнул на Сергея.

— А вы не похожи на художников, — вдруг заметила Оксана.

— Длинные волосы, неряшливый вид, грязные джинсы? — перечислил Дордж.

Оксана несмело кивнула.

— Это мы уже проходили. В таком виде, к сожалению или к счастью, нас охрана и близко к потенциальным спонсорам не подпускала. Вот и ходим, бритые и в костюмах.

— С английским именем, — поддразнила Оксана.

Света недоумённо взглянула на подругу. Художники тоже. Оксана покраснела.

— Почему — с английским?

— Дордж ведь английское имя.

— Джордж — английское имя. А меня зовут Жугдэрдэмидийн. В честь первого монгольского космонавта. Наши просто сократили, выговорить не могут.

— А почему… — Света замялась, но спросила: — А почему вы у нас в садоводстве сидите? Не в городе?

Сергей невесело усмехнулся.

— Была у нас комнатушка. Только вот владельцы как услышали, что у нас международная галерея, сразу цены задрали до небес. Пришлось съезжать, но работу не бросишь. А здесь намного дешевле. Сотовая связь есть, Интернет есть.

— А как же зимой? — с тревогой спросила Света.

Сергей поглядел на неё и рассмеялся.

— Да вы за нас не волнуйтесь.