Чёрный Тёть

— Он повернул ключ зажигания. «Москвич» взвыл стартером, чихнул свечами раз-другой и ровно затарахтел, исторгнув клуб довольно вонючего дыма из выхлопной трубы. В салоне запахло, но Света не обратила на это внимания, равно как и на довольно громкий звук работающего двигателя, сопровождавшийся каким-то постукиванием.

— Клапана стучат, — немного непонятно объяснил Аристарх и тронулся с места. Позади машины раздались выстрелы, заставив девушек испуганно подпрыгнуть на неудобном сиденье.

— Глушитель чуть прогорел, — молодой человек полуобернулся и успокаивающе похлопал Свету по руке, а заодно и придержал — машину сильно трясло, и девушку раскачивало взад и вперед. — Амортизаторы надо менять, — продолжал он, — да и задний мост желательно. Только где его сейчас найдешь. Ну и по мелочи — карбюратор, ремни, свечи… Зато аккумулятор почти новый…

Но Света не слушала. Она уперлась коленями в переднее сиденье, подумав, что не мешало бы слегка похудеть, если и в дальнейшем придётся ездить с Аристархом. Тесное сиденье явно требовало отказа от жирного, кислого, сладкого, мясного, рыбного, соленого и мучного. В принципе, ничего страшного в этом не было: Света любила зверушек и птиц и давно уже стала бы вегетарианкой, если б нехороший организм при выборе между колбасой и зеленью не выбирал первое.

«А, — решила она, — жизнь покажет». И посмотрела на Оксану. Подруга судорожно вцепилась в сиденье обеими руками, также упираясь голыми коленками в спинку кресла водителя. Зубы ее от тряски выбивали мелкую дрожь. Она кинула на Свету страдальческий взгляд.

— А поровнее тут дорог нет?

— Где ты у нас ровные дороги видела? — удивилась Света. — По-моему, ровные дороги и Россия — это катахреза.

— Надо же, какие все образованные! — попеняла подруга. — Ладно, не будем требовать несбыточного от жизни.

— Вот-вот, — подбодрила её Света, — надо с когнитивной радостью относиться к окружающему миру, тогда и… — Она прикусила язык от очередного толчка, сбилась и замолчала.

Оксана ехидно засмеялась и хотела что-то сказать, но тут над капотом вдруг возникло облако пара, и Аристарх нажал на тормоз. Раздался неприятный визг, машину занесло, но она сбавила ход, и они остановились. Света удивленно посмотрела на водителя.

— Ничего страшного — радиатор закипел, — сказал тот. — Сейчас остынет, и поедем.

Он перегнулся через сиденье, достал откуда-то большую бутылку с водой и вылез из салона. Поднял крышку капота и довольно долго держал ее открытой. Света догадалась, что он ждёт, пока перестанет плеваться паром таинственный радиатор. Потом он наклонился, а когда выпрямился, бутылка была пуста.

— Вот и всё, — сказал Аристарх, садясь на сиденье. — Поехали.

Он снова тронулся с места, увеличил скорость, и тряска стала не такой выматывающей. Медленно уплывающие по сторонам соседские дачи уже не казались неповоротливыми приземистыми кораблями, дрейфующими по неспешному течению, а стали напоминать весело бегущие вагончики электрички. Лязг и грохот в салоне, правда, сделались гораздо сильней. Света с беспокойством заглянула Аристарху через плечо. Спидометр показывал целых 40 километров в час. Девушка вздохнула.

— Не гони так, — попросила она.

— Не любишь быстрой езды? — Парень откровенно потешался.

— Не я, а твоя машина. Развалится ещё по дороге.

— А вдруг не развалится, — успокоил её Аристарх.

Крак! Машина со скрежетом вильнула, накренилась и ловко объехала глубокую рытвину. Света невольно поразилась этому чуду еще советской техники. Действительно — не развалилась. Умели же делать!

— Приехали, — сказал Аристарх, и выключил двигатель. Сразу стало необычайно тихо и уютно. — А ты: «развалится, развалится»…. Наш автопром ещё себя покажет.

— А мы разве не развалились? — испуганно пропищала Оксана.