Завтра будет чума

Создавалось впечатление, что деревня словно мертва. В этой противоестественной тиши, только ночной стрекот насекомых создавал ощущения более-менее какой нормальности.

— Никого нет, — тихо заметил Федор. В полной тишине его слова для меня раздались как гром, что я невольно вздрогнул.

— Может, — предположил я. — Все по домам сидят?

— Давайте в ближайший дом пойдем? — дрожащим голосом предложила Ирка.

— Нам все равно через всю Ярину нужно будет пройти, — возразил Федя. — Завтра мы продолжим путь к городу.

Ещё несколько шагов, раздался громкий треск ломающейся ветки, я вскидываю ружье, но Федя быстрым движением опускает рукой мне ствол.

— Пока не нужно, — прошептал он.

Мы остановились. Краем сознания я подумал о нелепости возведенных тут зданий. Вот, например, дом миллионов за двадцать, а рядом покосившая изба тысяч за тридцать. Хорошее соседство.

Совсем рядом громко залаяла собака.

— Вся маскировка насмарку, — заметил я.

— Совсем не вовремя, — согласился Федя.

— Там кто-то идет! — воскликнула Ирка.

По середине дороги вдали действительно показался человеческий силуэт, который медленно плелся нам навстречу.

Собака залилась лаем громче и неистовее. Я бросил взгляд туда, откуда как мне показалось раздавался этот шум. Непроницаемый железный забор и роскошного вида дом.

— Чувствуя я, мы зря сюда пришли, — сказал Федя. Я проследил за направлением его взгляда и оцепенел. Когда на дороге был один человек, я был конечно обеспокоен, но не сильно. Теперь же мы ясно видели, как к этому одному присоединилось человек пятьдесят, стекаясь в один общий поток и неуклонно движущийся к нам. То, что все эти люди были больны, уже не оставляло никаких сомнений. Не встречать же они вышли троих путников в конце концов?

— Они приближаются!

Уже совсем близко и рядом с нами из-за поворота вышла маленькая девочка. Её образ надолго впечатался ко мне в память: разорванное окровавленное платьишко, полностью отсутствующая кисть, желтые белки глаз, и синюшные пятна на лице. Одна нога была или парализована, или сломана и подволакивалась по земле. Невольно мы медленно попятились от девочки, которая протянув руки неуклонно шла к нам.

— Что нам делать? — вскрикнула Ирка. Я беспомощно за озирался по сторонам в поисках укрытия и как назло не находил.

— Туда! — крикнул Федя, указывая на покосившийся дом.

— Там забор повален!

Мы медленно пятились назад, пока не уперлись в железные ворота. Я вновь бросил взгляд на проселочную дорогу и к своему ужасу увидел, как толпа расширилась и разрослась, принимая в свои ряды все больше и больше людей, стекающихся один огромный поток. Теперь их было не меньше сотни. Я оглянулся на черные ворота в которые мы уперлись.

— Нужно перелезать! — сказал я.

— Там собака!

— Кого ты больше боишься, — разозлился я. — Одной собаки или двести больных бешеных людей? Федя, помоги мне подсадить Ирку!

Федор два раза выстрелил в лоб девушке, которая уже почти вплотную подошла к нам. Я сложил руки крестом, и Ирка, легко ступив ногой ухватилась за широкий край забора. Но перелезать на обратную сторону она пока не спешила, оставшись сидеть на воротах.

— Там собака по двору бегает! — крикнула Ирка. — Она не на привязи и просто огромная!

Я переглянулся с Федей и заметил в его глазах беспокойство.

Толпа все приближалась и теперь не оставалось никаких сомнений, что они с нами сделают, когда приблизятся. Вместе с ними в душный вечерний воздух пребывал нестерпимый смрад гнилого мяса, который в отличных от этой ситуации заставил бы меня очистить желудок, но сейчас я старался не обращать на это внимания.

Решительным движением руки я снял с плеч Феди рюкзак и перекинул его на другую сторону.

— Я тебя подсажу! — сказал я. Федя ещё несколько раз выстрелил, но из-за слегка дрожащих рук, оба раза промазал, попав всего лишь в корпус. Первые ряды обезображенных людей слегка замедлились, но этого явно было недостаточно.

— Лучше я тебя!

— Нет времени на споры! — возразил я.

— Ты — толстяк! Ты сам хрен перелезешь! — рявкнул Федя и выстрелил ещё один раз.

Его реплика меня слегка озадачила. Ну да, я не худощавый, в отличие от Федора, я поплотнее, но зато и покрепче. Но Федя был прав, споры, кто быстрее преодолеет дистанцию сейчас ни к чему.

— Черт с тобой! — сдался я и перекинул через плечо ружье. — Подсади меня.

Первые ряды зараженных находились от нас в метрах шести и, Федя, выстрелив ещё два раза помог мне забраться на забор. Мгновение и я уже сидел рядом с Иркой, только в обратную сторону. Я бросил взгляд на красивое убранство сада около дома. Действительно, собака каким-то образом смогла отвязаться с привязи и с волнением кружила по двору, топчась на некогда красивых цветах.