Проект Зомби

— сказал им Ханларов, остановившись позади своей группы. — Вас мало, а нас много. У вас осталось с пару десятков патронов, а мои бравые парни прекрасно вооружены. Бросьте оружие и повинуйтесь. Тогда вы сохраните себе жизнь.

Владимиров огляделся. Против его крошечной группы выступали со всех сторон по меньшей мере человек четыреста. Поле битвы осталось за Ханларовым. Он победил.

Майор снял с плеча автомат и бросил его на пол. Следом за ним повиновались и другие. Ханларов отдал своим солдатам несколько односложных приказов. Его воины связали пленных длинной нашейной веревкой, сковали руки наручниками и повели их куда-то в глубь завода.

Потомки динозавров

— Где-то я слышал, что птицы — это прямые потомки динозавров, — неторопливо дергая из курицы перья, говорил Антон. — Природа поздно поняла, что ее миниатюрные дети имеют больше шансов выжить, чем гиганты.

— Но люди и этим не оставили ни малейшего шанса, — резюмировал Андрей Курский. — Быстрее дергай из ее задницы эти украшения: я не буду даром жечь костер.

— А ты уже нашел спички?

— Интересно, а живи ты в эпоху неолита, ты бы тоже взывал о спичках?

Мальчишеский «штабик» был сделан основательно и оборудован сложенным из кирпичей очагом. Выковырнув ножом из патрона пулю, Андрей высыпал порох на его дно и обложил сухой соломой. Витос приготовил достаточно тонких веточек, основой горючего материала послужило найденное птичье гнездо. Антон предъявил им плоды своего мастерства потрошителя, и Андрей подвесил курицу в дымоходе. Затем он постучал рукоятью пистолета о рифленый прут железной арматуры, выбив несколько искр, которые воспламенили порох, и вскоре в печурке уже занялся жаркий огонь.

— И долго эта птичка будет коптиться? — поинтересовался Антон. — День, два?

— Думаю, что часа будет достаточно. У нас будет курица на вертеле. Дивное блюдо.

— Я бы ее сейчас сырой съел, — мечтательно глядя в огонь, протянул мальчик.

— Не стоит. Поверь, у человечества были причины перейти от сырой пищи к жареной, — заявил Андрей. — Жареное мясо становится мягче, лучше усваивается, это оказывает положительное воздействие на пищеварение и, соответственно, на долголетие. Обрати внимание, что человек доживает до восьмидесяти лет, а тигры, которые питаются сырым мясом, только до двадцати.

— Ты, похоже, стремишься докопаться до причин всего на свете, — хмуро усмехнулся Антон. — Что же в таком случае стало причиной мира? Морфология не отрицает существования бога?

— Ну, скажем так, это одна из гипотез.

— Слушай, Андрей, — спросил Антон, — а что, ваша группа постоянно расследует такие вот непонятные явления? За НЛО охотитесь, да? Сюда приехали за этими мертвяками?

— Каузальная морфология не охотится, а объясняет. Объясняет необъяснимые вещи, — уточнил Андрей. — При этом они не обязательно должны быть явлениями сверхъестественными, как, например, призраки или полтергейст. На самом деле сверхъестественных явлений не бывает, все, что на свете существует или даже не существует, а полагают, что это существует, — все это вещи естественные, то есть имеют свою причину существовать. Просто они относятся к различным категориям.

Рассуждения о пользе рабства

— Тебя недаром прозвали «монстром», — сказал Кво, с ненавистью глядя на Ханларова. — Ты не человек, ты — самое настоящее чудовище.

Стоя в металлической клетке, он напряг руки, но стальные прутья из сваренной арматуры держались крепко.

— Вы напрасно полагаете, друг мой, — сказал Ханларов, беря в руки пульт управления тельфером, — что своими оскорблениями спровоцируете меня на неадекватные действия. Разумеется, я не буду вас убивать. В наше время покойники — весьма дорогой товар. Вы будете влачить свое существование, но уже гораздо более безмятежное, чем ранее. И вы, милая дама, — он взглянул на Ирину, — наконец-то докопаетесь до причин всех вещей — ответ на все вопросы будет один: первопричина всего — бог, и этот бог — я.

— Ты — сам черт, и тебе самое место гореть в аду! — зарычал майор Владимиров, бросаясь к прутьям.

Ханларов нажал на кнопку пульта. Клетка вздрогнула, и четыре цепи по ее углам натянулись, крюк продолжал подниматься; вскоре клетка закачалась в воздухе. Тельфер поехал по висящей в воздухе рельсе, перемещая клетку, пока та не зависла над бассейном, наполненным какой-то темной, слабо кипящей жидкостью.

— Этих клиентов мы обслужим по щадящей технологии, поскольку они предназначены для автономной длительной работы. Тела должны пропариваться ровно двести тридцать минут! — объяснил Ханларов ассистентам, — после чего должны поступить в операционную и подвергнуться инъекции и программированию…

— Ты обещал, что один из них отправится убивать американского президента, — заявил Аслан.

— Да, это, скорее всего, будет мулат.