Тёмная Сила

— Что же вы делаете, нелюди? — Тихо причитала пожилая женщина. Из окна низенького дома было хорошо видно, как там, на окраине леса, рядом с кладбищем, немецкие солдаты, подгоняемые редкими окриками старшего по званию, раскапывают очередной курган. Они всё ещё исполнены решимостью, хотя перерыли достаточно земли, чтобы успеть убедиться в том, что их раскопки увенчаются так же, как и все, что были до этого — ничем.

— Мама? Всё в порядке? — Из комнаты вышла молодая женщина, — Идём… — Она осторожно положила руку на плечо матери и заглянула той в глаза, — Идём, — развернувшись, она отправилась в комнату, откуда только что вышла.

Старушка не торопясь, встала и направилась за дочерью.

— Если они волотовы кости увезут — деревне не жить.

— В чём дело, мама? — Мария расстилала постель, подготавливая к ночи.

— Нехристь волот охраняет. Есть старая легенда, что в этих краях много нехристи водилось. Житья не было. Нашёлся один богатырь, что против нехристи пошёл, да силёнок у него не хватало. Тогда он отдал жизнь свою, чтобы защитить жителей, и кости сложил на том кургане, похоронив под собой несметное полчище врагов.

— Не беспокойся. Всё будет хорошо. Вот увидишь. Покопаются — и уедут. Главное, чтобы нас не тронули. Пусть забирают что хотят и убираются!

Старушка молчала. Не верит дочка — убеждать лишний раз не станет. Вместо того, чтобы снова лечь спать, она вернулась к окну, смотря, как к раскопкам подъехала машина. Из машины вышли четверо — двое рядовых из охраны Туле и двое в форме СС, которых уже ждали и оценивающе рассматривали две пары глаз «встречающих» — командиров, которые контролировали процесс идущих работ.

— Альфред Бруно*, консультант, — коротко пояснил Ритцер**, — Хлопнула дверка машины и двое мужчин направились прямо к месту раскопок.

— Мы нашли ещё кости. Они огромны, мы думаем, это как раз то, что мы искали всё последнее время.

— Хорошо, — Кивнул Бруно и посмотрел на своего «напарника», — Тогда пусть везут в лаборатории, а Вы доложите фюреру.

Ритцер прищурился. Он молча смотрел за тем, как кости кого-то явно большего, чем обычный человек, погружали в ящики. Только спустя какое-то время он перевёл взгляд на кровавый закат и поинтересовался у унтера:

— Когда вы с этим закончите?

— Сегодня вечером погрузим кости. Ночью их здесь уже не будет, а завтра утром закончим со всем остальным. Что делать с местными?

— Увозите в лаборатории, кто будет сопротивляться или возражать — расстрелять, — ему не было дела до того, что станет с деревушкой после того, как он уедет отсюда, — Главное, чтобы не всех — лаборатории нужен материал.

Получив в ответ строгий кивок, Ритцер отошёл переговорить с Бруно, который уже осмотрел ту часть скелета, что достали и что была готова к упаковке в ящики.

— Вы уверены, что это то, что нам нужно? Времени возобновлять раскопки и поиски уже не будет. Нам нужна дополнительная сила, учитывая ещё, сколько времени может занять изучение подобного… — Он махнул рукой в сторону ящиков.

— Я уверен, — Был чёткий ответ, однако предчувствие того, что они сейчас делают какую-то фатальную ошибку тревожило Альфреда…

Нет, не в том, что они нашли не то, что им нужно, а в том, что нужно сделать, чтобы всё сработало по плану и как можно скорее, — Мои доверенные люди будут сопровождать груз до самой лаборатории, так что сегодня мы уже можем ехать, благо у вас уже есть свои дела. И у меня тоже, — Он кивнул и отвернулся от заходящего солнца.

— В таком случае до темноты мы должны выехать — ночью здесь будет жарко, — Избавив собеседника от лишних комментариев, он направился к небольшому лагерю — предупредить.

Военные действия до этих дней обходили деревушку стороной, но ничто хорошее не вечно. К ночи к деревне подошёл взвод советских солдат. Незадолго до этого здесь уже прошла разведка, именно поэтому, основываясь на факте, что из немецких солдат тут были в основном охранники Туле, советский взвод приступил к действиям. Началась перестрелка, но даже несмотря на это, местность казалась застывшей без движения, мёртвой, холодной. В воздухе то и дело раздавались выстрелы — короткие очереди, словно передача о помощи уродливой пародией на азбуку Морзе. Казалось, даже защищать здесь, в деревне, было не кого: только пальба со всех сторон. Советский взвод редел, один за другим падали раненые на неприветливую землю. Немецкие солдаты же словно сами из кургана повылазили — их становилось всё больше, и самое неприятное, что они были уже со всех сторон… В темноте они почему-то очень напоминали тараканов, которых трави — не трави — всё равно где-нибудь, да снова появятся. Постепенно взвод, прибывший освободить деревушку оказался посреди вражеского огня — прямо на месте, где ещё несколько часов назад выкопали последние кости.

Кажется, услышав выстрелы, земля «проснулась», не выдержала, всколыхнулась и заходила ходуном под ногами.