Гора

Бабка яростно ткнула пальцем в Ирину, но та и бровью не повела

— Не обращайте, бабушка, внимание, — показав Ирке кулак, принялся разруливать ситуацию Саша. — И у нас к вам большая просьба. Мы собираемся побыстрее подняться на гору, только одна девочка заболела. Не возьмёте ли к себе на день-другой, а продуктами мы обеспечим.

— Это которая больная? — вдруг затряслась в кудахтающем смехе бабуся. — Не та ли, что уже в другой конец улицы усвистала? Живенькая такая болящая. Мне бы так поболеть!

Мы разом оглянулись. Галка, действительно, стояла теперь довольно далеко и, переминаясь с ноги на ногу, подавала какие-то знаки.

— Очевидно, ей полегче, — сделал вывод Саша. — Тогда прощайте, пойдём, а то в темноте идти будет тяжело. Зверьё на горе есть?

— И-и, ничего, деточки, не бойтесь, — убедительно затараторила старуха. — Лес тихий, спокойный. Если на дереве кто зашуршит — то белка, под кустом — значит заяц. Зато наверху, коли кому интересно, стоит большой старинный дом. Уж есть на что посмотреть!

— Да вы что!Вот здорово! — радостно переглянувшись, загомонили мы. — Чей же это дом?

— Помещик тут ещё при царе жил, очень учёный барин. Любил тишину, безлюдье, а деревенька наша нарочно для приходящей обслуги была построена. Кто барский дом ходил мыть-убирать, кто животинку и птицу на его стол ростил, кто… в общем, хозяин ни в чём не нуждался.

— А вы — прямые потомки? Потомки тех слуг? — всплеснула руками я.

— Ну да, ну да… — неопределённо забормотала бабуся, вдруг разворачиваясь ко всем спиной, — Идите уж, самой теперь недосуг. Языком дела не делают.

— Можно последний вопрос? — выкрикнула я в удаляющуюся спину. — Почему там Заморки, а тут Морки? Два поселения с почти одинаковым названием, это что-то значит?

— Это значит, что Морки тут испокон веков, а пришлые явились, и тоже надумали к горе притулиться, — косясь через плечо, снизошла до ответа насупившаяся старуха. — К лесу поближе — оно и сытней и теплей. Да только старожилы их враз турнули, и пришлось чужакам ставить дома не рядом, а за нами. За Морками то есть… Долго вы ещё собираетесь бабушку от дел отрывать?

Лес был пёстрым, нарядным. Конечно, цветов в конце августа не было, но он украсился разноцветными листьями, какими-то красными ягодками на незнакомых кустах и даже обильными мухоморами, шляпки которых выглядели совершенно сказочно. Мы довольно легко поднимались по уходящему вверх склону, поэтому трепались безумолку и перебрасывались шуточками. Даже Галина оживилась, не вспоминая больше о якобы плохом самочувствии.

Но, постепенно, все притихли. Да и лес помрачнел, насупился. Пропали весёлые берёзки и мягкая трава, появились мрачные тёмные ели и многочисленные поваленные деревья — чёрные, влажные от гниения, очень затрудняющие подъём. Иногда такие буреломы были настолько непроходимы, что приходилось сворачивать и обходить их по обширной дуге. А потом лес опять очищался, редел, светлел, и идти становилось веселее.

И всё-таки мы здорово устали. Давно хотелось остановиться и посидеть. Даже полежать, а перед этим хорошенько насытиться. Всё чаще приходила мысль, что не следует идти дальше в надвигающихся сумерках. Однако склон шёл на непрерывный, теперь довольно крутой подъём и мы просто не закрепили бы на нём палатку.

Но больше чем усталость нас тревожила (а кое-кого и бесила!) опять взявшаяся чудить Галина. Она вдруг разволновалась и принялась вздрагивать от всякого шороха, вскрикивать и хвататься за сердце от треска или скрипа, а ведь огромный лес беспрерывно издаёт всякие разные, порой неопределимые звуки.

Сначала все отмалчивались, но потом ребята, и особенно Ирина, принялись на паникёршу покрикивать. Я одна терпела, едва сдерживая накопившееся раздражение, пока вдруг не разглядела беззвучные слёзы, катившиеся по совершенно белому подружкиному лицу.

Испытав острый стыд, я кинулась к Галке и принялась успокаивать нашу королеву трусих. И почти преуспела в этом, остановив слёзы и вызвав тень улыбки, когда совсем рядом что-то огромное вдруг тяжело вздохнуло и медленно, со стоном, обвалилось.

— Дерево! Просто упало дерево! — пыталась я втолковать скулившей от страха подруге, которую теперь колотил ещё и озноб. — Да не мучайся ты так, хочешь — сейчас пойду и посмотрю! И ничего со мной не случится! Ребята, ну чего застыли? Утешайте пока. И чем-нибудь попоите.

— Кать, я с тобой! — рванулся, было, следом Саша.

— Ой, не надо! Не понимаешь, да?

Саша понятливо кивнул и остался. Конечно, никакое упавшее дерево я искать не собиралась. Просто приспичило и потребовалось уединение, но потом отчего-то запуталась, взяла в сторону и почти потерялась. Пришлось аукать и идти на коллективный крик. А после переваривать сюрприз: Игорь и Никита дали трусихе «попить». Сами тоже прилично заправились, напирая на личный пример.