Падшие Небеса. Последний Рубеж

Ты то влево, то вправо беги — и молчи.

Только тот, кто устроил нам бешеный гон,

Он один знает смысл его скрытых причин.

Омар Хайям

Люди очень странные существа. Вот, к примеру, сейчас. Они боятся, их страх физически оседает на моих плечах. Боятся, но все равно лезут в пасть своему страху. Проще говоря, генерал набирает группу для вылазки за периметр. Живым нужна еда, медикаменты и оружие. Много оружия. Мне же надо достать детали и топливо. Как можно больше. Плохо это или же хорошо, но я привыкла доводить начатое до конца. И раз обещала остаться и помочь, то останусь и помогу. Глупо? Еще бы. Правильно? Не знаю.

Лучше вернусь к мыслям о людях. Нужны были сильные, здоровые и выносливые… По крайней мере они выносливые, раз за эти годы не умерли. Здоровых половина из той дюжины, что нашел Джонсон, плюс тройка ньюмэнов, способных стоять на ногах, оставить их в «Рубеже» без присмотра, я поостереглась. Увязался и мутировавший братец Дарена. Фрица тоже пришлось брать с собой. Вольфа и Мангуса удалось отговорить только, после просьбы — приказа позаботиться о моей семье. Клауса я оставила на Марию. Больше в бой никто не рвался.

— Что думаешь? — спросил генерал, когда наутро я освободившись из «заботливых» рук Шуйбэ подошла к экипированным людям.

— Ничего. Если половина выживет — уже победа — и это правда, люди не готовы лезть в драку, пока заведомо уверены, что проиграли. И это сыграет с ними злую шутку, уж я-то знаю, что нет ничего опасней, чем неуверенность.

— У меня нет выбора, брать всех лучших нельзя, кто останется здесь тогда? Опытные тоже не подходят, они нездоровы, а ты хотела здоровых…

— Не я — качаю головой — просто здоровым легче выжить и терять их будет легче, они молодые и особых привязанностей не имеют.

— Что ты этим хочешь сказать? — Джонсон прекрасно понял, что. Но, ему хотелось верить, что он ошибся.

— Ты видишь Фрица. Его особая привязанность к брату убивает. А представь себе, что у человека есть семья, дети и даже родственники, не один, а много. Я видела в «Рубеже» таких много. Мы же хотим вселить надежду, а не убить ее. Если на этой вылазке погибнут сильные и опытные, люди решат, что если выжить не удалось бывалым, они подавно не будут способны защитить себя.

— А если не выживут мальчишки?

— Ничего страшного, если умрет несколько неоперившихся птенцов, главное, что вернется большинство и не с пустыми руками. Уверяю тебя, такая уловка пройдет. Доказано опытным путем — не обращая внимание на протянутый каким-то смельчаком бронежилет, произнесла я.

— Это жестоко.

— Это сработает, не бывает битв без потерь, а войны без трагедии. В истории полно таких примеров, мы идем по протоптанной дорожке.

— И все равно…

— Генерал, все это время ты только и делал, что прятался. И я не спорю — это сработало, в то время и на тех условиях. Но, времена меняются и условия тоже. Ты больше не хочешь бежать и прятаться. Значит, надо прекратить быть жертвами. И это будет жертва. Ты — военный человек и должен был уже усвоить. На войне, как на войне — я не видела смысла прятаться за фразами или сглаживать эффект правды, тут ничего не поделаешь. Потерь не избежать.

Джонсон ничего не сказал, молча передернул затвор автомата и первым сел в военный хаммер. Я не сказала ему всей правды. Решила для начала посмотреть за реакцией на возможные смерти. Генерал проверку прошел, но с натяжкой. Если ему сказать, что я создала для них «полосу препятствий», не думаю, что они обрадуются.

Последние две ночи я уходила из «Рубежа». Проверяла местность, расчищала пути и протоптала дорогу к военной базе и складу продовольствия. Специально, не сунулась туда в одиночку. Потому, что не утерпела бы и прихватила нужные детали, тогда Джонсон мог что-нибудь заподозрить.

— Ты собираешься садиться? — выглянул из машины генерал.

— Нет, я поеду с ними — кивнула я на подошедших к машине ньюмэнов.

Джонсон только покачал головой. Я, по его мнению, слишком много времени уделяла ньюмэнам, при том, что не пыталась скрыть своего желания их убить. Выпади мне такой случай и я не раздумывая разорвала бы их на мелкие кусочки. Но, они не проявляли агрессии, не пытались причинить вреда и вели себя образцово — показательно. Их не в чем было упрекнуть.

— Не доверяешь нам, да? — спросил Дрэйк, когда я забралась на пассажирское сиденье рядом с ним.

Я промолчала. С ними я старалась не разговаривать, в основном потому, что с языка рвались только проклятия, а это бы не улучшило наших отношений. Возможно, мне сегодня повезет и их кто-нибудь убьет. Правда, это было бы невероятной удачей. Но, только для моих инстинктов. Ньюмэны отличные боевые единицы, они способны на большее, чем люди. Джонсон это понимает и я тоже. А вот мой мертвец внутри не очень.