Люди и портреты

— Пойдем. — Павел стал спускаться по лестнице черного хода, заставленного по бокам ящиками и коробками.

— Я сейчас. — Дэн кивнул приятелям, один из них поплелся за ними и остановился, глядя вниз.

Павел и Дэн прошли два лестничных пролета.

— Тормози. — Дэн остановился на ступеньках. — Ну и что ты хотел?

— Я хочу поговорить с тобой про Наталью. — начал Павел.

— Про кого? Про Наталью?

— Да.

— Я не знаю никакой Натальи, ты что-то путаешь, парень. -Дэн побледнел, но тут же взял себя в руки.

— Ты ее не помнишь? — Павел почувствовал замешательство оппонента.

— Я не знаю никакой Натальи. — упорствовал Дэн.

— У меня есть фотография, где вы вместе.

— Ты кто, мент?

— Нет, я был с ней знаком когда-то. — Павел пристально смотрел на Дэна.

— Тебя как зовут? — насупился Дэн, размышляя о чем-то.

— Павел.

— Так вот слушай сюда, Паша, — Дэн поднял голову и на выдохе продолжал: — давай договоримся так: ни ты меня не видел, ни я тебя.

Он потопал вверх:

— Иди домой.

— Мы не договорили. — Павел схватил Дэна за рукав куртки.

— Иди домой.

— Я пойду когда ты скажешь, что случилось с Натальей!

Дэн, решив быстро покончить с надоедливым гостем, без разведки начал жесткую серийную атаку руками. Павел принял все удары на подставки локтей, немного отступил под напором противника, затем попытался контратаковать скоростным ударом ноги в голову — маваши гери, но споткнулся о деревянный ящик, валявшийся под ногами. Дэн резко крутанулся и нанес в ответ с разворота кинжальный удар пяткой в прыжке. Удар получился на славу, пятка правой ноги точно по прямой воткнулась снизу вверх в живот Тумасову, который напоролся на этот коварный удар, раскрывшись, чтобы сохранить равновесие. Павел остановился, как будто наскочил на бетонный столб, схватился обеими руками за живот и упал на пол, от сильной боли рефлекторно подогнув колени. Видимо, удар ногой пришелся ему точно по печени.

— Уберите эту тварь. — приказал Дэн сподручным.

— Хорошо.

Павла выволокли словно мешок картошки через черный ход и бросили на улице у мусорных ящиков.

— Пошел отсюда.

— И что б ноги твоей здесь больше не было. — добавил один из качков.

Глава седьмая

Тумасов, разувшись в коридоре, зашел в ванную и стал рассматривать в себя в небольшое порядком облупленное зеркало, висевшее над раковиной. Вид у него, конечно, был потрепанный. Один глаз заплыл, губа разбита, на скуле синяк.

Николай, увидев потрепанного Павла, многозначительно хмыкнул и прыкрыл за собой дверь в ванную.

— Ну и рожа у тебя, Паша! Какого черта ты туда пошел?

— Отстань.

— Я тебя предупреждал? Предупреждал.

— Ничего страшного, — Павел смазывал ссадины одеколоном, шипя от боли. — я привычный. На мне все заживает как на собаке. Сейчас синяки помажу, утром буду как новенький.

— Ты посмотри на себя! На кого ты сейчас похож.

— Ты лучше дай мне свою машину.

— Зачем? — подозрительно спросил Николай, чистя щеткой куртку Тумасова.

— Я собираюсь завтра перехватить этого гада, когда он выйдет из бара.

— Нафиг тебе с ними связываться. — Николай яростно тер налипшую и вьевшуюся в куртку грязь.

— Ты лучше скажи — машину дашь или нет?

— Если очень нужно, если очень нужно — Николай многозначительно направил указательный палец на Павла. — я тебя сам отвезу.

— Ты настоящий друг.

— Но зря, зря ты с ними связываешься.

— Посмотрим. — Павел направился в комнату переодеваться.

— Ладно. — донесся из ванной голос Николая. — Ужинать будешь? Я тут, пока ты на разборки ходил, картошку пожарил и сардельки сварил.

— Конечно буду. Вот только душ приму.

За столом проголодавшийся Павел налегал на еду, уплетая все, что было приготовлено.

Николай, бросив очередной взгляд на синяки на его лице, еще раз ехидно поинтересовался:

— Значит, наваляли там тебе?

— Ну, как тебе сказать, — Павел неспеша прожевал кусок хлеба с сыром и запил все это зеленым чаем. — мне наваляли, потому что мне не повезло. А впечатление от Дэна паршивое. Он что-то знает, что именно произошло с Натальей, но скрывает.

— Понятно, — Николай поднялся со стула, снял закипевший чайник с плиты и налил кипяток в свою кружку. — ладно, завтра моя машина в твоем распоряжении.

— Слушай, а твои знают, что ты у меня?

— Ну, они привыкли, что я могу после работы сильно задержаться. Не впервой. Так что не беспокойся.

Назавтра, когда на улицы уже давно спустилась чернильная южная ночь, Дэн, беззаботно насвистывая, вышел из своего «офиса», располагавшегося на втором этаже бара «Прибой». Настроение у него было прекрасное.