Проклятая

В глазах потемнело и она выронила крест. Лишь испуг, внезапный приступ паники всплеск адреналина помогли ей снова удержать в себе сознание. Она скатилась вниз и схватила распятье.

Пять следующих бесконечных минут она поднималась наверх. Старуха так и осталась стоять снизу, придав Ане немного силы и бодрости. Ступень за ступенью она подымалась и вскоре очутилась на площадке второго этажа. Нога снова бешено пульсировала тупой болью. Ее импровизированный «гипс» размотался, и еще несколько минут ушло на очередную перевязку.

Старуха, похоже, за это время пришла в себя и возобновила попытки напасть на дочь. Аня видела, как мать ринулась к лестнице и вдруг споткнулась, нарвавшись на неожиданное для нее препятствие в виде ступеней. Споткнувшись, она упала и смачно ударилась лицом об угол. Нос матери хрустнул. Из носа двумя тонкими струйками полилась кровь. Но первая неудача не заставила ее отступиться от задуманного. Мать подошла к лестнице, на этот раз предельно осторожно и, выставив руки вперед, нагнулась и нащупала доску. Одна нога поднялась и встала на три ступени выше. Ей с трудом удалось удержать равновесие. Следом поднялась вторая нога. Старуха перехватилась за перила и все повторила. Паучья походка со стороны выглядела нелепо, но в то же время устрашающе.

Аня попятилась к комнате с генератором. Причиной такому выбору была плотно закрывающаяся дверь, защищающая от шума производимого машиной. Она услышала, как мать поскользнулась на ступенях. Раздался грохот. Аня надеялась, что мать приземлилась в самом низу. Не долго думая, она попятилась к заветной комнате.

Огонь!

Спасительная мысль пришла внезапно и заставила ее дернуться. Аня похлопала по карманам и нащупала зажигалку в переднем. Она вспомнила фразу из знаменитого голливудского фильма: «Надеюсь, что мы оба еще умрем от рака легких», и поблагодарила Бога за то, что не решилась отказаться от вредной привычки несколько недель назад.

Снизу послышался топот босых ног по половицам. Звук приближался и Аня с ужасом подумала, что на этот раз старуха забралась гораздо выше. Она стала передвигаться быстрее, хотя со стороны это, скорее всего, выглядело не увеличением темпа, а просто-напросто резкими дергаными движениями.

Через несколько секунд она прислонилась спиной к прохладной двери. Она потянулась к ручке и, спустя мгновение, была в комнате с генератором. Внутри пахло солярой. Аня с силой захлопнула дверь и подтянула тело кверху. Закрыла и едва сдержала себя, чтобы не закричать от радости.

Она зашла как раз вовремя, потому что через секунду в дверь врезалось плечо матери. Старуха злобно завопила с той стороны и принялась скрести когтями по краске. Аня осмотрелась. Канистра с дизелем стояла у самого генератора. Превозмогая ужасную боль в ноге, которая вновь била молотком по перелому, она подобралась к машине. Открыла крышку. Из жерла резко пахнуло.

Резкий удар в дверь заставил ее вздрогнуть. Аня услышала характерный хруст. Дверь ломается и не выдержит еще нескольких таких ударов. Следующий не заставил себя долго ждать. Дерево затрещало. Аня напряглась и перевернула канистру на бок. Из жерла полилась жидкость, размываясь бурым пятном по полу. Аня не успела отойти и промочила ноги. Новый удар почти выбил дверь. Старуха не переставала кричать.

Аня, перебираясь по стене, подошла к окну и посмотрела вниз. Дождь уже закончился. Вариантов спуститься вниз безопасно со сломанной ногой не было. Прямо под окном разлилась огромная лужа. Она подумала, что в ней может лежать камень, который сломает еще и ребра, а может и позвоночник. Но с другой стороны вода может и спасти — она не даст ей потерять сознания.

Пятно соляры растеклось по всей комнате, наполнив воздух отвратительным запахом. Аня убедилась, что ноги находятся за его пределами, открыла окно, нагнулась и чиркнула зажигалкой.

Огонь занялся не сразу. Зажигалка выпала из дрожащей руки.