Бег по лезвию клинка

Народу на улице было, скажем так, не сильно много, поэтому не составило труда выбрать нужный момент и, банальным образом придавив сонную артерию, переместить любителя шляться по клубам противной для меня направленности в более спокойное место. В один из внутренних дворов. Там же, посадив его на лавочку, освободить его от таких ненужных вещей, как деньги. О, что я вижу! Почетная членская карточка того самого клуба «Плеть», где он пользовался определенными привилегиями и скидками. Ну-ну, значит, плеточкой кого-то охаживать предпочитал? Вот и пришлось вразумления ради нанести пару точечных ударов по организму. Не удержался и все тут, зато отныне со здоровьем плоховато будет у гниды. Можно было бы и прибить, но шум раньше времени — не лучший вариант.

Вот так я и получил необходимую на первое время сумму. Надо же за гостиничный номер платить, бесплатно тут никого обслуживать не намерены. Ну а теперь… Определяться с дальнейшими действиями, только и всего.

Холбик, Серлафсон, Малковиц… Думать о них можно много, но оно того не стоит. Делать надо! Но для начала — узнать общую информацию о том, что творится вокруг, то есть в мире. Как это делается? Да проще простого, как в любом обществе, где полным-полно газет, телеканалов и все они обожают перемывать на все популярные лады большинство скандальных тем. Ну а что может быть сейчас более скандальным, чем большой погром во время Игры?

Правильно, так оно и есть. Достаточно было спуститься вниз и прихватить с собой свежую прессу, а заодно и телевизор включить, причем на том канале который прямо-таки специализируется на всяческого рода кровавых шоу вроде то же Игры. В точку! Газеты еще не успели как следует расписать случившееся во всех натуралистических подробностях, зато телевидение было на высоте, роясь в кровавых помоях и радостно хрюкая.

— Ты у нас просто герой дня, — улыбнулась Лио, перешедшая в состояние полупрозрачности. Видимо, так ей было гораздо легче, чем поддерживать осязаемо-материальный вид. — И ведь твои имя с фамилией уже забыты. Отныне ты Крест и это навсегда.

— Благодарю, удружила…

В ответ лишь ироническая ухмылка. Знаю-знаю, все ей подобные так начинали. Или не совсем так, но что-то общее все равно было и все в этом духе. А меня спросили? А, чего греха таить, спрашивали, только выбора иного все равно не было. Если есть варианты — идти по дороге крови и страха или же сдохнуть, не сумев отомстить и уничтожить врагов, то только полный мазохист и идиот выберет второе. И пусть таких мазохистоидиотов хватает с избытком, но сие вовсе не повод, дабы к ним присоединиться.

Тем временем на экране господа репортеры в превеликим старанием лепили из моей персоны жуткого монстра, которого хлебом не корми, но дай кого-то убить. Вот только у них так и не возникла мысль, что все случившееся устроили сами организаторы Игры, которые притащили меня туда. Нет, они показывали трупы «героически павших» Гончих, кадры с места бойни в зале для особо почетной клиентуры и так далее и тому подобное. Да, на это делали особый упор. Расстрел невинных людей, кровавая бойня безумного маньяка по прозвищу Крест! За его поимку объявлена солидная награда!

— За поимку? Они там что, совсем последние мозги утратили?

— Это твой мир… Тебе виднее. А если серьезно, то мне кажется, что Гончие нынче не в фаворе.

— С чего бы? — изумился я. — Обвинять их в неудаче можно, но выбора все равно нет, других отрядов, умеющих профессионально воевать и особенно выслеживать нет в принципе. Профи из других подобных шоу несколько иного плана и не пригодны для такой задачи.

— Ты, Крест, рассуждаешь разумно, но где разум и ЭТИ… Рядом не обитали! Они сейчас наверняка обвинят Гончих в том, что они не предотвратили, не оправдали надежд и все в таком духе. О, да ты сам послушай!

И верно, весьма симпатичная и во всей боевой раскраске репортерша выливала ушаты помоев на Гончих, особенно на тех, кто «морально разложился и не оправдал доверия граждан Республики». Ну да, этого можно было ожидать… То есть все шишки исключительно на голову Гарда нашего Холбика и его присных во главе с Марио.

А что это дает лично мне? Пока еще сложно сказать, известно только, что сей факт никак нельзя просто взять и отбросить в сторону. Так, совсем интересно… Холбик исчез из поля зрения и не появляется ни по одному из официальных адресов. Ага, равно как и часть его людей. Неужто все настолько серьезно и хитрый лис всерьез опасается объявления себя персоной нон-грата, то есть нежелательной в свободном обращении? Похоже, так оно и есть.

— Ну и где его тогда искать? — неподдельному моему возмущению не было предела. — Вот гады эти наши «законно избранные почти единогласно»! Даже тут пакость устроили… Талант у них, право слово.

— Да не расстраивайся ты так, у тебя еще Серлафсон и Малковиц имеются. Эти от тебя точно никуда не убегут, особенно целый первый заместитель главы Службы Социоэтики.